Эр Ген - Пятицветный Парагон

Разумеется, тотчас были отправлены люди, чтобы уведомить об этом Мэн Хао. Наставление по Дао алхимии будет проведено через три дня. Эта новость прокатилась по городу Святого Снега, словно пожар. Вскоре об этом знали не только члены клана Леденящего Снега, но и практики во внешнем городе. Волнение нарастало. Чжоу Дэкунь был хорошо известен. Репутация грандмастера Чжоу в городе была сравнима с полуденным солнцем. Что интересно, именно благодаря грандмастеру Чжоу в городе Святого Снега собралось так много вольных практиков. Вне зависимости от цены все они хотели отведать его целебных пилюль.

Все они считали Чжоу Дэкуня лучшим алхимиком во всех Черных Землях. Более того, те практики, кто пробовал его целебные пилюли, были настолько впечатлены, что называли Чжоу Дэкуня величайшим грандмастером даже в Южном Пределе. Вот почему имя знаменитого Чжоу Дэкуня знал каждый житель города Святого Снега. К сожалению, это место находилось настолько далеко от бывшего города Дунло, что до Мэн Хао эти новости просто не дошли.

Слухи о том, что Чжоу Дэкунь собирается давать наставление по Дао алхимии наделало немало шуму среди местных практиков. Все они планировали лично посетить место события, чтобы не только поболеть за грандмастера Чжоу, но и посмотреть на процесс переплавки пилюль. Но потом из храма, где жил Чжоу Дэкунь, пришла еще более поразительная новость. В зависимости от боевых заслуг он выберет десять бойцов, для которых лично переплавит целебные пилюли. Эта новость переполошила весь город.

Пока в городе кипели страсти, Мэн Хао в окружении лотосов сидел в своем дворике и рассматривал, держа в руке, полученное приглашение. Его губы изогнулись под интересным углом: как улыбка и в то же время нет. Стоящая напротив Ханьсюэ Шань совершенно не могла понять, о чем он думает.

— Эй, что это с тобой? — спросила она, пытаясь справиться с нервозностью.

Она не знала почему, но с того самого дня, как Мэн Хао посмотрел на неё с головы гиганта, улыбнулся и подозвал её к себе... она часто думала о нем. На самом деле, как только она услышала о готовящемся наставлении грандмастера Чжоу, то сразу же поспешила к Мэн Хао.

— Ничего, — ответил он со слабой улыбкой. — Я просто думал, что этот ваш Чжоу Дэкунь весьма забавный малый.

— Ты! — вскричала она, в гневе топнув ножкой. — Чжоу Дэкунь находится на вершине Дао алхимии, он лучший алхимик Черных Земель! О знаменит не только у нас, но и в Южном Пределе, ведь он персональный ученик грандмастера Дух Пилюли! Вдобавок он старший брат грандмастера Алхимический Тигель. Ты хоть знаешь, кто такой грандмастер Дух Пилюли? Хоть раз слышал о нем?! Люди, вроде него, подобны избранным самих Небес, и ты о нем ничего не слышал? Небось, только и умеешь, что яды варить! Тебе разве совсем не страшно?

Она изначально была невероятно красивой девушкой, но такое поведение открывало другую сторону её красоты, ему даже показалось, что растущие повсюду лотосы потянулись к ней, будто соперничая за её внимание. Мэн Хао покачал головой и улыбнулся, от её слов в его глазах на секунду вспыхнул едва уловимый блеск. Задумчиво нахмурив брови, он спросил:

— Я слышал о грандмастере Дух Пилюли, госпожа, и очень его уважаю. Но кто этот упомянутый тобой грандмастер Алхимический Тигель?

— Ты не знаешь про грандмастера Алхимический Тигель? — недоверчиво переспросила она. — Хотя чего уж тут удивляться. Ты ведь обычный вольный практик, откуда тебе знать про творящееся в Южном Пределе. Готова биться об заклад, что у тебя нет ни одного знакомого, кто хоть раз там побывал! Твое невежество объяснимо, поэтому слушай внимательно. Грандмастер Алхимический Тигель — это избранный номер один секты Пурпурной Судьбы из Южного Предела, — пока она говорила, её глаза восхищенно блестели. — Зовут его Фан Му, и он ученик-преемник грандмастера Дух Пилюли. Под Небесами нет ничего, что не смогло бы потрясти его Дао алхимии. Он удивительный человек, о котором в будущем будут слагать легенды. Он эксперт в ядах и при этом имеет совершенно уникальный взгляд на Дао алхимии. В Союзе Девяти Черных Земель нет ни одного человека, кто бы не слышал о нём. Я мечтаю когда-нибудь побывать в Южном Пределе и лично нанести ему визит. Надеюсь, смогу уговорить его переплавить мне хотя бы одну целебную пилюлю.

Мэн Хао сухо покашлял.

— Ты преувеличиваешь, — сказал он, не задумываясь.

Стоило этим слова сорваться с его губ, как в глазах Ханьсюэ Шань что-то опасно блеснуло.

— Не веришь мне? — она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. После того как он дважды её спас, она внезапно осознала, что ведет себя с ним очень открыто, совсем не так сдержанно, чем того требовал этикет. — Можешь не верить другим или утверждать, что всё сказанное ими враньё. Но тебе не позволено неуважительно отзываться о грандмастере Алхимический Тигель! Фан Му присоединился к секте Пурпурной Судьбы в семнадцать лет. Будучи алхимиком-подмастерьем, он применил технику подразделения Пилюли Востока и поразил всех присутствующих! Так он продемонстрировал невиданный доселе талант. Более того, один из старейшин подразделения Пилюли Востока лично одобрил его участие в испытании на звание мастера-алхимика. Он стал первым человеком со стажем в секте менее года, кому позволили это сделать! С древних времен и по сей день практически никому в такой манере еще не удавалось стать первым учеником всей секты! Благодаря своему потрясающему таланту он получил звание мастера-алхимика, после чего создал пилюлю Одержимости. Ей он удивил весь Южный Предел. Потом он в соревновании с грандмастером Вечная Гора создал пилюлю Несокрушимой Твердости, которую невозможно было раздавить. В тот день он стал мастером тиглей! — на этом моменте её голос зазвучал расстроенно, а скорость рассказа возросла. — После этого он поучаствовал в алхимическом поединке в секте Черного Сита. Его Дао поразил всех до единого зрителей. Потом он получил просветление у древнего Дао гейзера, запугал дитя Дао из Дворца Черных Земель и убил практика в лазурной маске с культивацией стадии Создания Ядра. После этого его имя услышали даже на Небесах! Затем в испытании на звание пурпурного мастера тиглей он занял первое место в совершенно беспрецедентной манере, обойдя всех избранных и став учеником-преемником подразделения Пилюли Востока! Он совершил это всего за несколько лет. Ты действительно думаешь, что лучше кого-то вроде него? Думаешь, ты можешь с ним сравниться?

Мэн Хао уставился на неё во все глаза, его щеки слегка горели. После такой тирады он чувствовал себя немного неловко. Он совсем не привык к такого рода похвалам и до сих пор не мог поверить, что Ханьсюэ Шань столько о нём знает. "Может, она специально наводила справки обо мне?" — подумал он. Прочистив горло, Мэн Хао просто не мог не чувствовать определенного самодовольства. Он невольно улыбнулся и посмотрел на Ханьсюэ Шань. По её лицу можно было понять, что она будет сражаться до последнего, если он сейчас же не выкажет почтение грандмастеру Алхимический Тигель.