Эр Ген - Честь Пурпурной Судьбы

— Любопытно, — сказал Ло Чун с улыбкой, — кажется, этот Собрат Даос немного замешкался, но, похоже, всё-таки собрался с духом. Собрат Даос Ван, Собрат Даос Хань, позволите мне убить его первым?

Он едва скользнул взглядом по Мэн Хао: увиденное его не сильно впечатлило. Он видел портреты всех знаменитых Избранных и Детей Дао Южного Предела, но среди них не было никого похожего на Мэн Хао. Поэтому он пришел к выводу, что это просто очередной выскочка. Таких Практиков Ло Чун мог убивать, вообще не задумываясь о последствиях. Не дожидаясь ответа от Вана и Ханя, Ло Чун взмахнул рукавом и устремился к Мэн Хао.

— Когда атакует Ло Чун, — сказал он со смехом, — он не оставляет на телах врагов слабые порезы, а только лишь смертельные раны. Твоя храбрость похвальна, поэтому я не стану разрубать тебя на кусочки.

Десятки тысяч зрителей скептически нахмурились, по их мнению, Мэн Хао действовал слишком опрометчиво. Его поединок только оттягивал ожидаемый всеми невероятный поединок между четырьмя Детьми Дао.

— Кто это? Он действительно думает, что ему по силам сразиться с Детьми Дао?

— Небось, считает свою Культивацию чем-то невероятным…

— Бьюсь об заклад, этот тип просто хочет покрасоваться…

Пока толпа гомонила, Ло Чун опускался с неба на Мэн Хао. Внезапно гомон прервал холодный голос Мэн Хао:

— Ты мне не ровня, — его голос пророкотал словно небесный гром, — не с тобой я хочу сразиться, — Мэн Хао внезапно указал куда-то пальцем, — а с ним!!!

Палец Мэн Хао указывал на сухопарого Практика в лазурной маске, который парил в воздухе в позе лотоса немного поодаль. Как только прогремело «с ним», сухопарый Практик в лазурной маске резко открыл глаза. Его глаза ярко вспыхнули: он сразу же узнал Мэн Хао. Толпа из нескольких десятков тысяч Практиков просто не могла проигнорировать слова Мэн Хао. Некоторые повскакивали на ноги, другие недоверчиво посмотрели на Мэн Хао.

— Этот парень спятил? Он хочет сразиться с Практиком в лазурной маске из Черных Земель?!

— Все троя находятся на стадии Создания Ядра, к тому же не стоит забывать про Ци Ядра. Откуда взялся этот чокнутый? Одет как ученый! Как он вообще посмел бросить вызов Практику стадии Создания Ядра?!

— Поздняя ступень Возведения Основания против Создания Ядра. Ха-ха, вот так насмешил! Такое не часто увидишь. Парнишка, должно быть, даже умереть готов ради славы!

Воздух заполнил гул тысяч голосов. Ван Лихай прищурился и вздохнул, секунду назад он не был до конца уверен в личности Мэн Хао, но его слова полностью рассеяли все сомнения. Это точно Безликий Лазурный Герой. Только этот таинственный воин в лазурном халате мог смотреть свысока на стадию Возведения Основания, только ему хватило бы наглости перевернуть все устои и вызвать на дуэль человека на стадии Создания Ядра, будучи еще на стадии Возведения Основания! С древних времен и по сей день схватки с таким разрывом в Культивации случались крайне редко! Хань Шаньдао тоже глубоко вздохнул. Он пришел к точно такому же выводу, как и Ван Лихай.

— В Южном Пределе живет интересный народ. Похоже, тебе неведома высота Неба и толщина Земли[2]! — громко расхохотался Ло Чун.

Жалкий Практик даже не на великой завершенности, а на поздней ступени Возведения Основания, посмел вызвать на дуэль Практика в лазурной маске из Черных Земель. Губы Ло Чуна под маской издевательски скривились. Решив, что разговаривать больше нет смысла, он взмахнул рукой в сторону Мэн Хао.

— Я оставлю твое тело целым, — холодно усмехнулся Ло Чун, — перед смертью я помогу тебе понять насколько высоко Небо и насколько глубока Земля!

На самом деле, несмотря на издевательскую ухмылку, в сердце Ло Чуна не было издевки. Он действительно очень серьезно воспринял ситуацию. У него в голове не укладывалось, на что рассчитывал этот парень, вызвав на дуэль человека на стадии Создания Ядра. По его мнению, этот нахал, должно быть, рассчитывал на чью-то помощь. После взмаха рукава в сторону Мэн Хао устремился яркий луч света. Позади Ло Чуна возник огромный призрачный треножник, который тоже рванул к Мэн Хао.

[1] Образн.: сложность сущего и безграничность вселенной. — Прим. пер.

[2] Здесь идиома имеет значение «быть невежественным и заносчивым» — Прим. пер.

— Какой назойливый, — бросил Мэн Хао, совершенно не обращая внимание на луч света и огромный треножник. Он хлопнул по своей бездонной сумке и вызвал грубоватый деревянный меч. Схватив его за рукоять, он рубанул им в сторону приближающегося луча света и треножника. Удар мечом в белой вспышке, казалось, рассек пространство, послав по воздуху рябь. Небрежный на вид взмах меча содержал в себе часть великого Дао, как если бы по воздуху шла не рябь, а ветра Времени.

В луче света Ло Чуна скрывался метательный топор. Его путь преградил ураганный ветер шестидесятилетнего цикла Времени. Поверхность топора тотчас покрылась черными пятнами и ржавчиной. Духовная сила топора тоже начала угасать. В мгновение ока под гнетом Времени оружие практически полностью истлело и безвольно упало на землю. Однако ветер на этом не остановился, он помчался навстречу призрачному треножнику, образ которого при соприкосновении с шестидесятилетним циклом времени тоже начал дрожать и искажаться. Этой иллюзии оказалось не по силам выдержать такой гнет времени. Казалось неуязвимый треножник неожиданно начал рассеиваться. Ветер, тем временем, добрался до цели и нежно коснулся Ло Чуна. Его пышущая жизнью и здоровьем кожа при контакте с ветром начала стремительно стареть: его руки начали сморщиваться, лицо под маской стало покрываться морщинами. Словно ветер унес с собой шестьдесят лет жизненной силы Ло Чуна. Внезапно на него навалилась странная, неописуемая слабость. На его лице возникла ранее невиданная гримаса страха, его тело дрожало, а изо рта капала кровь. Он попятился назад, непонимающе глядя на своего противника.

— Ты… — выдавил побледневший юноша.

Ло Чун заметно исхудал. Внезапно упала его маска, явив вместо когда-то черных волос седую шевелюру. Теперь он напоминал старика. В нем еще осталось немного былой храбрости и заносчивости, но по большей части его лицо выражало только две эмоции: удивление и ужас.

Стояла гробовая тишина. Трое Практиков в лазурных масках резко вскочили. Десятки тысяч Практиков на земле поначалу притихли, но потом разразились бурей эмоций. Не спуская пораженного взора с Мэн Хао, Дитя Дао Черных Земель Сюй Фэй сама не заметила, как начала боязливо пятиться. Ван Лихай и Хань Шаньдао пораженно втянули полную грудь воздуха. Их сердца бешено колотились. Такая божественная способность могла шокировать кого угодно под Небесами. За весь поединок Мэн Хао совершил всего один взмах мечом! Одним ударом он уничтожит топор, рассеял призрачный треножник и лишил Ло Чуна шестидесятилетнего цикла жизненной силы. Всё это стало причиной жарких обсуждений среди зрителей.