Эр Ген - Странствия в Южном Пределе

Как только молнии ослабели они смогли подняться в воздух и полететь. Однако, чем ближе были статуи, тем насыщенней становились молнии. С неба послышался рокот. Молнии посыпались с неба, некоторые ударяли в непосредственной близости от их пятерки. Так они и шли. Сюй Юдао и человеку в сером продвижение вперед давалось нелегко.

Вскоре на их сокровищах появились трещины, без колебаний они вытащили еще несколько отражающих молнии сокровищ. Мэн Хао с ничего не выражающим лицом молчал. Он не дал не единого намека, что может помочь, как никак со своей задачей он справился, поэтому в дальнейшем они вряд ли обратятся к нему за помощью. Несмотря на все опасности этого места остальные всё равно решили прийти сюда, и пришли они во все оружия. В руке Мэн Хао держал талисман удачи, свой туз в рукаве.

Время тянулось медленно, их группа уверенно приближалась к статуям. Лица Сюй Юдао и человека в сером приобрели пепельный оттенок. Они были на пределе. Чем ближе были статуи, тем обильней становились молнии. Оба уже использовали несколько магических предметов, у них начался кровавый кашель, больше они не могли продолжать.

Внезапно на их группу обрушилась молния. Лица Сюй Юдао и остальных дрогнули. Древний нефрит Времени Хань Бэй накрыл всех ярким барьером. Как только молния с грохотом столкнулась с барьером изо рта Хань Бэй и остальных брызнула кровь. Когда их окружило электрическое сияние все участники экспедиции побледнели. Особенно сильно задело Сюй Юдао и человека в сером, они никак не могли унять дрожь. Члены группы смогли вздохнуть спокойно только тогда, когда молния рассеялась, оставив после себя электрические искры. Переглянувшись, каждый мог заметить, как остальные заметно насторожились.

— Собрат Даос Хань, — сказал Сюй Юдао, — не ты ли сказала, что молнии будут слабей? Почему этот разряд оказался настолько мощным?!

Мэн Хао утер кровь с подбородка, его глаза сияли. Частицы молнии, попавшую в его тело, вобрал в себя Флаг Грома. Похоже он переживал еще одно преображение. На самом деле несмотря на кажущиеся раны и кровавый кашель он был в порядке. Однако он продолжал делать вид, что ему плохо. Утерев кровь с губ, Хань Бэй холодно ответила:

— Вы все добровольно решили прийти сюда. Не может быть, чтобы хоть кто-то из вас не знал, что здесь нет места Практикам стадии Возведения Основания. Без моего знания этого места, без моего древнего нефрита Времени, без других вещей, о которых все в курсе, мы бы не смогли оказаться здесь. Мы бы даже не смогли войти в треножник. Что до молний, да, они сейчас ослабли. Конечно остается шанс, что нам не повезет, и на нас обрушится не ослабленная молния, — девушка повернулась к Се Цзе. — Старший Брат Се, пришел твой черед действовать. В этом месте находится то, что ищет Секта Черного Сита, то, что они планировали вытащить с помощью Башни Сотни Духов. Похоже они не стали обращать внимание на наше небольшое предприятие, но нет сомнений, они стоят на страже снаружи. Мы оба знаем, что они не смеют войти сюда, ведь только потомкам Девяти Великих Семей это дозволено, любого другого ждет смерть. Девять Великих Семей Южного Предела последние годы находятся в упадке. Всё настолько плохо, что они больше не могут соперничать с Кланами этого поколения и в большинстве своем состоят из смертных. Способные к Культивации члены примкнули к различным Сектам. Со всем нашим прошлым, сейчас мы ничем не лучше домашнего скота. Ты и я лишь орудия в руках Секты Черного Сита.

Се Цзе какое-то время молчал, а потом с улыбкой сказал:

— Один вопрос уже долго не дает мне покоя. Среди Девяти Великих Семей нет фамилии Мэн. К тому же ни одна из девяти статуй внешне не похожа на Собрата Даоса Мэн. Как тогда он смог сюда попасть? — закончил он, многозначительно посмотрев на Мэн Хао.

Теперь не только Се Цзе смотрел на Мэн Хао, Сюй Юдао и человек в сером одарили его многозначительным взглядами. В голове Мэн Хао мысли неслись галопом, теперь он понял почему остальные так странно на него смотрели, как только они вошли в треножник. Мэн не входили в Девять Великих Семей, по этой причине остальные по прибытию сразу же поняли, что Мэн Хао здесь под вымышленным именем.

Даже он был не до конца уверен относительно этого откровения. Его взгляд устремился сквозь пелену молний к огромным статуям, и действительно, среди них были лица похожие на Сюй Юдао, человека в сером и даже Се Цзе. Статуи изображали их предков. Их фамилии можно было проследить в прошлое к Кланам, которые некогда назывались Девятью Великими Семьями. "Могу ли я быть одним из Девяти Великих Семей...?" — спросил себя Мэн Хао. Мгновением позже его губы растянулись в улыбке, пусть и холодной. Он точно не принадлежал ни к одной из Девяти Великих Семей.

Он вспомнил как во время проникновения в треножник медное зеркало в его сумке ИньЯнь нагрелось. Но один этот факт вряд ли мог считаться железным доказательством. Мэн Хао так же припомнил, как во время тайной встречи зеркало тоже нагрелось в тот момент, когда Хань Бэй выложила информацию о первой части Трактата о Безжалостном Времени. "Хань Бэй должно быть очень долго готовилась к этому моменту, — подумал он, — и наш поход — результат не одной тайной встречи. Информация не только была ограничена по уровню Культивации поздней ступени Возведения Основания, но и по линии крови Девяти Великих Семей". Собрав все обрывочные сведения, он пришел к выводу, что всё так или иначе указывает на причастность медного зеркала. "Что вообще такое это зеркало? Своей аурой оно способно взрывать диких зверей, да еще его способности к дублированию. Похоже именно зеркало, как-то сжульничав, помогло мне попасть сюда. Даже не будучи частью Девяти Великих Семей я всё равно смог войти". Все эти мысли пронеслись в голове Мэн Хао одна за другой. Между вопросом Се Цзе и ответом Мэн Хао прошло всего пару вдохов.

— Включают ли Девять Великих Семей Мэн, я не знаю, — ответил он невозмутимо, — но мое нахождение внутри треножника, и то, что я смог дойти до этого места само по себе является ответом на все вопросы.

Выражение его лица недвусмысленно давало понять, о чем он говорит. Се Цзе моргнул и нахмурился. Он не нашелся с ответом на слова Мэн Хао. Мэн Хао, высказавшись в свою защиту, ничего не подтвердил, но ничего и не отрицал, быть может быть его слова содержали часть того и другого. Се Цзе долго не спускал с него глаз. Ответ был ясен — Мэн Хао сам не знал почему так вышло. Возможно он действительно был частью Девяти Великих Семей?

— Собрат Даос Мэн объяснился, — спокойно подытожила Хань Бэй, — Старший Брат Се, я знаю, что у тебя есть Пилюли Зеленого Покрытия, врученные тебе лично Лидером Секты с наказом использовать именно здесь. Я всё знаю, бессмысленно отрицать.