Эр Ген - Странствия в Южном Пределе

— Больше спасибо, благодетель, — прозвучал мелодичный и ясный голос девушки.

В этот момент все стихло, только с головы Мэн Хао по-прежнему доносилось причитание шляпы:

"... а потом ты должен аккуратно меня поднять. Нельзя наступать на меня ногой".

На самом деле, голос не умолкал ни на секунду, слова, подобно водопаду, лились изо рта холодца нескончаемым потоком. Мэн Хао нахмурился.

— Собрат Даос, прошу простить меня, — сказал Сяо Чанэнь, — меня не заботит, что Сюй Клан хочет заполучить Духовное озеро или запугать меня, ввиду моего угасающего долголетия. Но они хотят поглотить весь мой Клан. Я.. — старик скривился и зашелся кашлем.

Девушка вышла вперед, она с тревогой посмотрела на Сяо Чанэня. Мэн Хао тоже смотрел на старика и плотную ауру смерти, что его окружала.

— Что это за место? — невозмутимо спросил он.

— Почтенный, — сказала девушка, — мы на границе между Сектой Кровавого Демона и Сектой Одинокого Меча.

Хоть ее голос звучал мягко, она нервно поглядывала на юношу. Мэн Хао хлопнул по своей бездонной сумке и вытащил нефритовую табличку. Спустя некоторое время он нахмурился, выяснив где находится. Сяо Чанэня наблюдал за ним и свирепыми лианами. и заскрипел зубами:

— Собрат Даос, я хотел бы подарить тебе это Духовное озеро!

Все члены Сяо Клана, кроме девушки, удивленно уставились на него. Мэн Хао поднял голову и молча посмотрел на старика.

— Раньше я был учеником Секты Кровавого Демона, — продолжил Сяо Чанэнь, — но в одной схватке я был ранен и едва избежал смерти. Моя Культивация больше не может расти, как и мое долголетие не может быть увеличено. Боюсь, мне осталось не больше пары лет. Это Духовное озеро передал мне член старшего поколения перед своей смертью. Только благодаря ему Сяо Клан вырос до таких размеров. Однако все больше людей начинают заглядываться на него. Я не знаю, как сохранить его для Клана. Духовная энергия в озере может и не кажется обильной, но она очень благотворно влияет на Духовных существ. Дыхательные упражнения совершенные здесь очень полезны для них. Собрат Даос, пожалуйста, прими его.

Его слова были искренни. Несмотря на горечь в сердце, он просто не видел другого выхода. Его связь с Сектой Кровавого Демона в прошлом, к тому же он не мог принять участие в конфликтах и сражениях Кланов, основанных бывшими учениками Секты Кровавого Демона. Единственный выход — этот Практик ранней стадии Возведения Основания, у которого оказалось Духовное существо поздней ступени Возведения Основания.

— К тому же, — добавил Сяо Чанэнь, — в последнее время между Сектами Кровавого Демона и Одинокого Меча растает напряженность. Иногда происходят стычки, но это место не поле боя, за исключением редких нападок соседних Кланов, никто не обращает на это место внимание...

Он тщательно подбирал слова, пытаясь убедить Мэн Хао остаться. Мэн Хао улыбнулся, его глаза заблестели. Хоть всё прошло не по плану, ему достался объект, который в Обители Богов разыскивала Секта Черного Сита. Без сомнений это вызвало гнев всей Секты, и хоть об этом официально не объявят, они точно будут его искать. "Интересно заденет ли как-то это Старшую Сестру Сюй... — подумал он про себя. — Маловероятно". Сейчас его главной задачей было поднять уровень Культивации, ему нужно сформировать четвертую Дао Колонну. Только тогда со своим Совершенным Основанием он сможет на равных сражаться с Детьми Дао пяти великих Сект и трех великих Кланов. В тоже время он будет сильнее любого Избранного, тем самым став одним из десяти самых сильных Практиков стадии Возведения Основания во всем Южном Пределе. После формирования шестой Дао колонны, он был уверен, что сможет уничтожить любое так называемое Дитя Дао. "Один недостаток Совершенного Основания: я не могу поглощать духовную энергию неба и земли. Даже если найти способ насильно поглощать духовную энергию, это все равно будет очень сложно... Остаются только целебные пилюли. Но и это будет работать не очень долго", — Мэн Хао негромко вздохнул. Совершенное Основание со всей своей силой тоже не без изъяна. Вот только при всем при этом, если его попросят сделать выбор еще раз, он без колебаний выберет Совершенное Основание. "Что будет, когда я достигну поздней ступени Возведения Основания..." — мелькнула мысль, глаза юноши едва заметно сверкнули. Он долгом смотрел на Сяо Чанэня, а потом кивнул.

— Мы позже можем обсудить озеро, — сказал он равнодушно, — я останусь здесь в уединенной медитации. Не беспокойте меня. И еще, принесите мне все духовные камни, что есть в Клане.

Сяо Чанэнь сначала было обрадовался, но потом кисло улыбнулся. Стиснув зубы, он кивнул.

Тем временем за пределами деревни Сяо Клана, мрачный Сюй Лоди летел по небу вместе со своими соплеменниками. Он обернулся и ядовито прошипел:

— Сяо Чанэнь, если ты смог нанять чужестранца, тогда и я могу! Жалкий Практик Шаман. Если забрать силу его Духовного существа, что останется? Ничего. Тогда убить его будет проще простого, все знают, что Практики Шаманы без своих Духовных существ не стоят и выеденного яйца. Я снесу ему голову за секунду! — холодно хмыкнув, он посмотрел на членов своего клана. — Отправляетесь дальше без меня. Ничего еще не кончено!

Члены Сюй Клана разлетелись кто куда. Сюй Лоди взмахнул рукавом и в луче радужного света полетел к горизонту. "Ничего не остается, как попросить помощи у Господина Сан Ло. Он на поздней ступени Возведения Основания с семью Дао колоннами. У Практика Шамана против него нет ни единого шанса. Одна проблема, он человек весьма эксцентричный, поэтому может отказаться помочь... Если учесть уплаченную за прошлую сделку несколько лет назад цену, я думаю он согласится. Все окупится, если мне достанется Духовное озеро!" — приняв решение, Сюй Лоди прибавил ходу. После целого дня пути он добрался до одинокой горы, вокруг которой кружили стервятники. Впереди виднелась куча сваленных деревьев шесть метров в высоту, на вершине которой валялось тело. Судя по степени разложения, тело гниет уже несколько месяцев. Рядом с покойником примостилось несколько стервятников, которые лениво клевали разлагающуюся плоть. Картина пробирала до костей. Их глаза странно сверкнули, когда они заметили Сюй Лоди. Твари явно не боялись живых.

— Сюй Лоди просит аудиенции с Господином Сан Ло, — сказал он, не в силах отвести взгляда от тела.

Тело давно уже лишилось жизненной сил, но судя по сохранившимся пожиткам принадлежало Главе местного Клана с Культивацией поздней ступени Возведения Основания. Его слова эхом прокатились по одинокой горе. Спустя какое-то время в ответ прозвучал скрипучий голос: