Эр Ген - Странствия в Южном Пределе

— Ты… ты… — мямлил бледный карлик.

Тем временем в другой части мира высилась горная цепь, которую весь год скрывали темные тучи. В горной долине сидело двое юношей. Оба задумчиво смотрели на лежащую между ними доску для игры в Го. Одним из них был юноша в белых одеждах с равнодушным выражением лица. Он обладал практически неземной красотой. Веер в его руках медленно раскачивался из стороны в сторону. Второй носил синий наряд. На вид ему можно было дать около тридцати лет. С зажатым в руке камнем он с глубокомысленным видом рассматривал доску. На его шее висел нефритовый кулон. Внезапно послышался треск, и поверхность кулона потрескалась. Человек в синем нахмурился. Он перевел взгляд с нефритового кулона обратно на доску.

— Что-то не так? — спросил бархатным голосом юноша в белом.

— Ничего, — почтительно ответил юноша в синем, — это мой ни на что не годный брат. Должно быть он оскорбил кого-то, кто оказался ему не по зубам и теперь просит о помощи.

— Его имя Сан Ло, верно…? — улыбнулся юноша в белом. — Пойдем и все проверим. Мне в любом случае нечем заняться, поэтому я составлю тебе компанию.

— Ваше величество, статус Дитя Дао слишком почетен, я не смею… — юноша в синем подскочил на ноги.

— Не беспокойся, — сказал юноша в белых одеждах.

Это был Дитя Дао Секты Кровавого Демона!

[1] Квадратный камень, на одной из сторон которого нанесены иероглифы. Используется, как и западные аналоги, только вместо оттиска в воске, его обычно окунают в чернила и оставляют печать на бумаге.

[2] Корреляция с «чистотой» пламени желтое -> синее пламя, думаю понятно. На всякий случай, эта идиома означает, что человеческая мысль или идея достигла абсолютной ясности и чистоты; либо навык достиг высочайшего мастерства.

В горной деревушке Сяо Клана Сяо Чанэнь с энтузиазмом поглядывал на Мэн Хао. Его соплеменники готовы были боготворить Мэн Хао. Он кивнул им, но ничего не сказал и вернулся в защищенную комнату рядом с озером, его рука по-прежнему сжимала горло Сан Ло. Закрывшись Грозовым Туманом, он ослабил хватку на горле карлика и принял позу лотоса. Бледный карлик не сопротивлялся, вместо этого он застыл напротив Мэн Хао, в его глазах стояло почтение. Внутри он нервно ждал, когда его спасет старший брат. Он косо посмотрел на шляпу, которая лежала на берегу озера. До его ушей доносилась ее болтовня, но он в испуге быстро отвел глаза. Ему начало казаться, что он угодил в странное место, еще более жуткое, чем его одинокая гора. Мэн Хао оглядел Сан Ло, решая, что с ним делать. Наконец, он поднял руку в манящем жесте. Аура тела Сан Ло сосредоточилась на ладони Мэн Хао. Она казалась невидимой, но Мэн Хао чувствовал ее неприятную и колючую природу. Он хмуро разглядывал ее какое-то время, а потом его глаза сверкнули. «Возможно это Демонический Ци…?» — прошептал он. Он позволил ауре рассеяться, и перевел взгляд на Сан Ло. Под взглядом Мэн Хао у Сан Ло мурашки побежали по коже.

— Собрат Даос… — начал он, но его прервал Мэн Хао.

— Кажется нас навестил Практик-злодей, которого нужно обратить… — сказал он, слегка покашляв.

От этих слов Сан Ло опешил. Холодец, который только что разговаривал с рыбой в пруду, внезапно запрыгнул внутрь апартаментов и уставился на Сан Ло.

— Где? Где он? — восторженно затрещал холодец, — Ты? Ох, бедный, бедный злодей, так нельзя! Какое бесстыдство! Во имя справедливости позволь мне тебя обратить…

Прежде чем Сан Ло успел среагировать, Мэн Хао взмахом рукава оттолкнул его назад и схватил его бездонную сумку. Одновременно с этим черная сеть крепко скрутила Сан Ло. Мэн Хао отскочил подальше от карлика, который ошалело наблюдал за происходящим. В этот момент холодец-шляпа приземлилась на голову Сан Ло и вздохнула:

— Дитя, не надо бояться. Сиди смирно и позволь великому воплощению справедливости помочь тебе сойти с порочного пути… — холодец буквально прыгал от восторга. — Какое послушное дитя. Не нужно сопротивляться, не нужно бороться, не нужно смущаться. Я помогу тебе. Послушай, первое, что тебе нужно знать…

Когда холодец приступил, Сан Ло задрожал, но он не смел сопротивляться. Мэн Хао даже был его немного жаль. Он стер клеймо с сумки, увидев содержимое, его глаза заблестели. Внутри оказалась весьма солидная сумма духовных камней, во много раз больше той, что ему подарил Сяо Клан. «Этого должно хватить для дублирования пилюли. К тому же у меня еще осталось несколько сумок после Обители Богов. В них тоже нашлось несколько Пилюль Сита Земли». Взмах руки юноша заставил Грозовой Туман чуть сгуститься, чтобы снаружи нельзя было видеть, что твориться внутри. А потом он достал медное зеркало и принялся делать копии. Вскоре опустились сумерки. Снаружи Грозового Тумана вопил Сан Ло, выглядело это так, словно он находился под пыткой и испытывал неописуемые страдания.

— Заткнись! Пусти меня! Ааааааа! Проклятая шляпа! Закрой рот!

— Дитя, не надо так. Ты знаешь… ну вот опять ты прервал меня. Я забыл на чем остановился. Ладно, придется начать сначала. В этот раз слушай внимательно, хорошо? Путь зла словно терновник. Но не бойся, дитя, я рядом. Я не позволю шипам терновника уколоть твою румяную и нежную попку…

Мэн Хао выглянул наружу, немного сочувствуя Сан Ло, а потом посмотрел вниз на несколько дюжин Пилюль Сита Земли на полу. Он сделал глубокий вдох и положил одну из них себе в рот. Она тут же растаяла, превратившись в волну духовной энергии, уже долгое время Мэн Хао не чувствовал ничего подобного. Его тело было словно высохшей пустыней, на которую внезапно попала живительная влага. Его лицо просветлело, он закрыл глаза и приступил к дыхательным упражнениям. Со временем звуки внешнего мира исчезли, и он погрузился в Культивацию. Одна пилюля. Две пилюли. Три пилюли… Пока он принимал пилюли, лучи лунного света на ночном небе начали искривляться и менять направление. Все они устремились вниз к земле, к Мэн Хао. Издали выглядело так, словно гигантский шелковое полотно опустилось на Сяо Клан.

Пилюля Сита Земли заслуживало титул божественной пилюли Секты Черного Сита, как и титул одной из самых эффективных пилюль во всем Южном Пределе для стадии Возведения Основания. Она оказалась намного эффективней, чем изначально представлял себе Мэн Хао. Когда он положил седьмую пилюлю в рот, его тело вздрогнуло. Внутри внезапно стал видны неясные очертания четвертой Дао Колонны. Когда она оформится, Культивация Мэн Хао пробьется на среднюю ступень Возведения Основания!

Он сделал глубокий вдох и хмуро посмотрел на сияющий водопад лунного света в небе. «Слишком заметна. Со всей ее поразительной эффективностью, она привлекает чересчур много внимания…» С этим ничего нельзя было сделать. Ему ничего не оставалось, как пробиться поскорее, сформировать четвертую Дао Колонну и достичь средней ступени Возведения Основания. Он сделал еще один глубокий вдох и поднял восемнадцатую Пилюлю Сита Земли. Как только она коснулась его языка три Совершенные Дао колонны затрепетали, поглощая безграничную духовную энергию. Четвертая Дао Колонна стремительно обретала форму.