Эр Ген - Странствия в Южном Пределе

«Я на пределе…» – просипел старик. Он прикусил язык и сплюнул еще немного крови. Из-за пределов долины показался черный луч света, который превратился в огромную жабу. Она приземлилась рядом с канатом и вцепилась в него зубами, ее тело начало чахнуть, но жаба тянула, не ослабляя хватку. Следом за ней на помощь пришли многоножка вместе с несколькими гигантскими пауками, их вызвали остальные Практики. Прилетел даже огромный валун со скелетом птицы внутри, его сияние помогало тянуть канат.

Один километр четыреста тридцать метров. Один километр четыреста шестьдесят метров. Один километр четыреста девяносто метров!

Запах гнили усилился, в долине теперь нестерпимо воняло тухлятиной. Еще чуть-чуть и канат достигнет отметки в полтора километра. Из недр водоворота раздался пронзительный вопль полный надежды, с каждой секундой он становился все громче. Вот только… до нужной отметки оставалось еще десять метров. Ядовитые звери, призванные Практиками, начали взрываться один за другим от чудовищной нагрузки. С их смертью кровь отлила от лица всех Практиков. Канат внезапно выскользнул из их рук и исчез в водовороте, если бы они замешкались на секунду и не отпустили его, их бы засосало в водоворот вместе с красным канатом.

«Пустое, попытаемся еще раз в следующем месяце».

«Да, не за горами тот день, когда мы вытянем его на полтора километра. В моей Культивации намечается прорыв, после достижения девятой ступени Конденсации Ци, мы точно преуспеем».

«Кстати, чужак то на девятой ступени…» – внезапно вставил один из них.

«Не стоит вмешивать чужака, миазмы скорее всего уже погубили его. Даже со стадией Возведения Основания ему все равно не выстоять против миазмов, единственные кто могут – это люди в чьих жилах течет наша кровь».

Вскоре семеро людей закончили обсуждения и разошлись. Туман клубился в долине целых три дня, когда концентрация духовной энергии вернулась на прежний уровень, миазмы рассеялись.

В Пещере Бессмертного, окруженный электрическим полем, Мэн Хао кристально ясно видел всё, что произошло за последние три дня. Миазмы ничего не смогли противопоставить Флагу Грома, поэтому Мэн Хао остался невредим.

«Они думают, я погиб. Это мне на руку… – глаза Мэн Хао заблестели. – Кто бы мог подумать, что Возведение Основание окажется настолько трудной задачей. Может все дело в Великом Духовном Трактате или, возможно, виновато Демоническое Ядро?»

Он подобрал очередную Пилюлю Возведения Основания и нахмурился. Его начали мучить подозрения, действительно ли метод из Великого Духовного Трактата настоящий? Мог ли Патриарх Покровитель привести его в соответствие со своей Демонической Культивацией… Доподлинно выяснить это не получится. Глаза Мэн Хао решительно сверкнули, когда он закинул в рот очередную Пилюлю Возведения Основания, закрыл глаза и приступил к медитации.

Ядро море яростно бурлило, пенилось, казалось оно сгущается в Дао Колонну. Правда сам процесс был невероятно труден, даже с помощью Пилюли Возведения Основания он не достиг желаемого. Можно сказать, что Возведение Основания – первое настоящее препятствие на пути истинной Культивации. Пилюля Возведения Основания поднимает шансы на успех где-то на десять процентов. Даже с великой завершенностью Конденсации Ци и увеличенным скрытым талантом сделать это будет не просто.

Так, незаметно пролетели еще три месяца. Каждое полнолуние семь мужчин пытались вытащить красный канат. Несколько раз они даже приходили к пещере, в надежде обшарить, по их мнению, уже остывший труп Мэн Хао, но его логово защищал Флаг Грома Патриарха Покровителя. Кучке жалких Практиков стадии Конденсации Ци с ним нипочем не справится. Постепенно они начали гадать, действительно ли Мэн Хао умер.

Прошло еще три месяца, семеро Практиков так ни разу не увидели Мэн Хао, сейчас уже никто не сомневался, что этот загадочный человек погиб.

Мэн Хао сбился со счету, сколько Пилюль Возведения Основания он проглотил за последние полгода. После каждого провала, он просто забрасывал в рот еще одну, под конец он начал принимать сразу по две. За полгода яд напоминал о себе два раза, к счастью, Мэн Хао был готов. После каждого обострения он возобновлял попытки пробиться к Возведению Основания. В такой мучительной манере прошел еще один месяц. Однажды ночью в голове Мэн Хао раздался грохот, который мог слышать только он один, хлопки походили на удар грома. Внутри золотое Ядро море зашумело, и золотой свет затопил все его тело. Было такое чувство, что он сам превратился в золото.

Мэн Хао не прекращал медитации и не размыкал глаз. Пока его Ядро море гудело, он сосредоточил все свое естество на создание Дао Колонны и прорыв на стадию Возведения Основания. В Ядре море Демоническое Ядро начало быстро крутиться, казалось еще секунда и оно растает.

За последний год такое случалось довольно часто. Мэн Хао теперь четко понимал, если бы не Демоническое Ядро внутри, возвести Основание было бы во сто крат легче. Именно Демоническое Ядро усложняло без того трудоемкий процесс. В довесок великая завершенность Конденсации Ци тоже не помогала, а скорее наоборот. Если рассуждать не предвзято, Возведение Основания Мэн Хао и остальных Практиков этого мира были не сопоставимы по сложности.

Каждый раз при формировании Дао Колонны в этот процесс вмешивалось Демоническое Ядро, поэтому формирование так ни разу и не дошло до конца. Сейчас от Ядра моря Мэн Хао исходило золотое свечение, вода начала сгущаться в огромную Дао Колонну. Именно в этот момент Демоническое Ядро закрутилось, заставив до этого спокойное Ядро море бурлить и пениться. В очередной раз Дао Колонна рассыпалась на части.

«Еще раз!» – глаза Мэн Хао вспыхнули. Твердой рукой он проглотил три Пилюли Возведения Основания.

«Демоническое Ядро не прекращает крутиться, его странное поведение мешает Ядру морю вступить на Возведение Основания. Из-за него оно просто не может создать Дао Колонну… Но я должен сформировать Дао Колонну! Я должен достичь стадии Возведения Основания! А для этого мне надо как-то прекратить вращение Демонического Ядра. Похоже мне понадобиться больше духовной энергии!»

Когда три Пилюли Возведения Основания растаяли у него во рту, его тело затопила духовная энергия. Энергия устремилась прямиком в Ядро море Мэн Хао, которое пару секунд назад находилось в процессе сгущения, но было прервано Демоническим Ядром. Захлестнувшая Ядро море сила, заставила его светиться слепящим золотым светом. Крутящееся, как юла, Демоническое Ядро начало постепенно замедляться. Духовная энергия в Ядре море казалась бесконечной. Оглушающий рокот подавил любые попытки Демонического Ядра снова начать вращение.