Иван Шаман - Божественная бездна. Книга 2

— Господин, — склонилась Вата, сохраняя серьезное лицо. — Рада вашему возвращению.

— Да. Дай мне половину хлебной лепешки, — потребовал я, протянув лапищу, и, когда приказ был выполнен, поманил ее рукой. — Идем.

— Что вы хотите с ней делать? — спросила целительница, когда мы встали у дверного проема камеры. — Разве физические пытки не стали бы достаточным стимулом вам помогать?

— Смотри, — усмехнулся я, мановением руки заставляя дверь исчезнуть. Слепо щурящаяся эльфийка забилась в угол, отгородившись руками.

— Твой владыка, бог и хозяин принес тебе еду, — прогрохотал я, оставляя рядом с ней лепешку. Но стоило ее руке дернутся в сторону пищи, как я щелчком отбросил ладонь в сторону. — Нельзя. — Она еще раз протянула руку, но движения обессиленной жрицы Матери ночи оказались слишком медлительны. — Нельзя.

Взвывшая от боли, голода и обиды работорговка сжалась еще больше и заплакала.

— Ты ешь, только когда я разрешу. И живешь, только потому что я разрешаю. Понятно? — спросил я, и когда она нехотя кивнула, пододвинул к ней лепешку. — Можно. Ешь.

Отступив, я наблюдал как рыдающая эльфийка жадно запихивает в рот сухой хлеб. Никакой жалости. Она обращалась со служившими и отдававшими за нее жизни воинами, прикрывающими ее и сестру, словно с вещами. Скольких она замучила магией, прежде чем попала сюда? В скольких набегах участвовала для захвата рабов? Я не мог ее починить или вылечить. Я не врач. Но сломать, чтобы слепить нечто полезное, вполне.

— Хочешь еще? — спросил я, с треском шевеля губами, и не сумевшая насытиться эльфийка быстро закивала. — Встань. Сядь. Встань. Ляг.

Вынудить ее на простые действия оказалось легко. Она ужа начала признавать власть. Власть с позиции силы и с позиции подчинения. Но кинув ей еще половину лепешки, я понял, что для более сложных действий пока рано. Возможно, мне понадобится месяц или несколько недель, чтобы окончательно ее сломить. Но начало положено и, судя по всему, не мной.

— Первый раз вижу, чтобы гордые эльфы с таким наслаждением ели простой черствый хлеб, — сказала Вата, когда дверь вновь отгородила тюрьму от остального коридора.

— Дальше интереснее, — усмехнулся я. — Следи, чтобы она не умерла раньше времени.

— Сделаю, господин, — быстро поклонилась Вата. — Уже одно это зрелище стоило того, чтобы перейти к вам на службу.

— Хорошо. Где Спартак? — спросил я, осматривая отгороженные тряпками импровизированные комнаты. В них оставались лежать несколько раненых, из тех, кого хранительница обозначила как безнадежных, но целительница оказалась с ней не согласна и стабилизировала состояние.

— Он в дозоре, господин. Вернется через несколько часов, — ответила Вата. — Елка, как вы и приказали, несет караул в пещере контрабандистов. Хотите, я схожу за ними?

— Нет, — коротко ответил я, не став уточнять, что она слишком ценна, чтобы разгуливать по катакомбам, полным всякого отребья. Где я еще найду хорошего хирурга с таким богатым опытом и при этом жаждой отмщения? К счастью, она не последняя осталась в подземелье. — Кто из раненых способен передвигаться без вреда для себя?

— Я могу, господин, — звонко сказала девчушка лет десяти, одна из тех, кого Вата привела с собой из гильдии мутантов-охотников. — Что нужно сделать?

— Передать сообщение. Возьми кружку с водой, — приказал я, и когда девчушка принесла наполненный водой глиняный стакан, приказал поставить его на пол. Кристалл, прошедший через портал, вскипятил воду в одно мгновение, но не треснул, а остался камушком лежать на дне. Половина стакана выпарилась, а оставшегося вполне хватало, чтобы скрыть ценность. — Найди инструктора Радамана, который по ночам дежурит на воротах в город. Скажи, что это для портного, и нужно пообщаться. Я подожду его прихода.

— И с чего ваше владычество решило меня пригласить в столь шикарное место? — недовольно спросил тифлинг, отряхивая грязь со штанины.

— Можете идти, — приказал я девушкам и, дождавшись, пока они скроются в подземелье, снял защитную форму, указав привратнику ночи на выступ у стены. — Спасибо, что пришел.

— Прошу прощения, мадам, — чуть поклонился Радаман, откидывая в сторону кости усопшей. — Так о чем ты хотел поговорить?

— Как видишь, я вернулся. Но не могу выйти за пределы своего подземелья.

— А мне какое горе? Плату для портного я оценил, и за такую прелесть даже готов побыть посыльным, — усмехнулся тифлинг, ловя кинутые ему два камня, все, что я добыл в пещере кристаллиска. — Очень щедро. Учитывая их цену на рынке, думаю, на один такой можно купить дом рядом с центром.

— Об этом и речь. Мы с тобой уже говорили на подобную тему, и сейчас я хочу приобрести недвижимость. Средств должно хватить даже на самый помпезный особняк, а даже если не хватит — я добавлю. Задача только одна, дом должен находиться как можно ближе к арене и моим владениям.

— Зачем такие сложности? — удивился тифлинг. — Сиди себе в подземелье, правь. Видел доклад главы охраны, говорят, сильно снизилось количество краж в городе. Правда, в основном это заслуга господина распорядителя. Даже не знаю, скольких он перебил в ту ночь. Ты, кстати, трупы когда вычищать начнешь?

— В процессе. Пока людей не хватает, — ответил я, не подумав, но разум зацепился за это слово. — Не слышал ничего о рудниках Малфегата? Там вроде новая раса должна была появиться.

— Они там каждые двадцать дней появляются, да только почти не выживают, — пожал плечами Радаман. — Но если тебя интересует, по какой-то причине орден святой Кламен не стал набирать армию в новый кольцевой поход. Выставили караул у основания моста и пропускают только своих паломников. На испытании сейчас больше эльфов, чем остальных рас, и это первый раз на моей памяти.

— Много у них с собой рабов? — осторожно спросил я.

— Достаточно. Но эти испытания вообще выходят дурацкие, — расстроенно махнул рукой тифлинг. — Пришла толпа, как положено, больше пятидесяти кандидатов. Вот только тридцать из них — эльфы. В первый же день они организованно устранили все остальные расы. Не оставили даже дварфов, которые собирались за добычей. А сейчас и вовсе…

— Что? — спросил я, не выдержав театральной паузы. — Нарушают правила?

— Формально — нет. Но, похоже, они уже давно договорились, кто из них должен пройти испытание. В дуэлях — сдаются до первой крови. Во время испытаний — проходят их сообща, жертвуют собой ради пятерки лидеров. Такое чувство, что они в поддавки играют, кто больше выслужится перед верховной жрицей.

Хотя надо отдать должное — пятерка и в самом деле из лучших. Не зеленые юнцы, стремящиеся получить признание рода и право на кусок территории, а матерые воители, паладины и магистры. Возглавляет их одна из жриц-военачальниц. Все пятеро многократно участвовали в нападениях на другие миры и без Бездны накопили достаточно сил и опыта. Понятия не имею, зачем таким спускаться, но они прямо рвутся вперед.