Иван Шаман - Божественная бездна

Булыжник, который я подобрал, отскакивал от зачарованного шлема, словно от резиновой покрышки, не нанося никакого урона. Как когда-то ружейная пуля. Нет, он не отталкивался, просто толстый металл пружинил, и пробить его оказалось почти невозможно. Не сдаваясь, я схватил секиру за лезвие двумя руками и в приседе вытащил ее, выкинув в пропасть.

Дварф вскрикнул, понимая, что это падение станет для него последним, но сумел каким-то чудом зацепиться за сломанный выступ тремя метрами ниже. Чудом был подвернувшийся орк, не сумевший увернуться от обрушившегося сверху противника. Бородач мертвой хваткой вцепился в брыкающегося противника, не собираясь сдаваться, и спустя всего секунду орк сделал свой выбор, оттолкнувшись от стены и вместе с врагом полетев вниз.

Увидевшая, что ее союзник погиб, эльфийка оставила Соню и начала рубить мост, выбивая сноп искр и углубляясь на пару сантиметров при каждом ударе. Единственный мост на несколько сотен метров!

Выругавшись и поняв, что без Весты мне не удастся даже активировать атакующую форму, я бросился вперед. Жрица принялась действовать в несколько раз быстрее, мост предательски хрустнул, покрываясь сетью трещин, и обрушился вниз.

Я едва успел прыгнуть, вцепившись в край самой верхней платформы, и разжал пальцы за секунду до того, как их обрубил клинок. Перехватился чуть ниже. Изогнувшись, я схватился за большой выступ и отпрыгнул в сторону, на гребень каньона. Все это произошло менее чем за десяток секунд, и грохот обрушившегося моста застал меня на вершине, в пяти метрах от довольно большой круглой площадки, на которой стояла загнанная жрица.

— Теперь тебе некуда бежать, курочка. Будем делать из тебя барбекю, — усмехнулся я, подавшись вперед.

— Я и не собиралась. Ты вынуждаешь меня воспользоваться дорогим подарком, и умрешь за это. — усмехнулась эльфийка, потянув руку к поясу. Но через секунду ее улыбка погасла, шаря по ремню где висели разные побрякушки она выругалась. — Не может быть. Где?

Эльфийка затравленно оглядывалась, держа ятаган в правой руке и крепко стиснув амулет на груди в левой. Позади нее на оставшийся после обрушения помост тихонько взобралась Химари, сжимавшая во рту лезвие мачете. Я же, как всегда, остался безоружным, но не собирался останавливаться. Перепрыгнув на соседний с противницей выступ, я усмехнулся, привлекая внимание.

— Как предпочитаешь быть прожаренной? Могу начать изнутри, с естественных анатомических отверстий. А потом уже снаружи.

— Мерзкий урод, — прошипела эльфийка. — Извращенец!

— Какие мы нежные, может, тебе даже понравится? Говорят, состоятельные эльфы для своих постельных утех заказывают маленьких детей. Может, это твоя судьба?

— Ты об этом точно не узнаешь, — в последнее мгновение усмехнулась жрица, срывая с шеи амулет. Мачете якудзе свистнуло в воздухе, а в следующее мгновение японка сжалась, держась за распоротый живот обеими руками. Едва заметный контур эльфийки закружился, и я прыгнул, не позволив ятагану срубить голову девушке.

Сбившаяся противница ударила чуть дальше, сломав лезвие мачете, и вновь отпрыгнула, исчезая прямо в воздухе.

— Как ты? — спросил я у Химари на ходу, ища глазами жрицу.

— Жить буду. Убей тварь! — со злобным оскалом сказала якудза.

— Как только найду, — буркнул я, держась у края и пытаясь поймать хоть отблеск или контур врага. Свист ветра в каньоне мешал услышать шаги, а кровь и рвота умершего гнома забивали все запахи. — Чертова магия. А мне-то казалось, что иллюзиями владеют хоббиты, а не эльфы.

— А это и не иллюзия, — на удивление спокойно сказала Соня. — Госпожа не стала невидимой. Это просто вы не в состоянии ее видеть. И очень скоро вы проиграете.

— Соня! Если ты ее видишь, скинь эту злобную тварь с карниза! Пырни ножом или хотя бы ткни пальцем, покажи, где она! — выкрикнул я, не в силах увидеть врага. — Давай же, сестренка!

— Мой брат умер, я сама видела, как его душа опустилась в бездну, — с тоской в голосе ответила Соня, чуть ожив. — И никакая иллюзия мне его не заменит. Я спущусь на самое дно и верну его!

— К черту иллюзии! Это же… — потеряв концентрацию, я чуть не лишился и головы. Лишь тихий свист клинка заставил меня пригнуться, а затем прыгнуть вперед, сбивая невидимое тело с ног. Выдавшая себя эльфийка вывернулась, словно змея, и вновь отпрыгнула, исчезая из поля зрения. Провал. Если я не могу видеть врага — как с ним сражаться?

— Соня! Тебе все внушили! Я жив! Да, чуть не умер в процессе, меня разделило на части, но я жив! Очнись уже! Прикончим эту дрянь, и можно будет не спускаться ни в какую бездну!

— Нет! Это все не настоящее. Это очередная иллюзия, — отрешенно помотала головой сестра, спрятав лицо в ладонях. Ятаган засвистел — я отпрыгнул, но не угадал с направлением. Острая боль пронзила бок, но я сумел зажать клинок ладонью, наотмашь ударив второй. Эльфийка вскрикнула, но оружие не выпустила. Схватившись двумя руками за лезвие, я со всей силы дернул оружие, выбрасывая его в пропасть, и в то же мгновение получил удар кинжала в другой бок.

Взревев, как раненый зверь, я рухнул на противницу, поймав ее руку, и, ничего не видя, принялся бить ею о камни, пока в стороне не послышался тихий звон отлетевшего в сторону ножа, мгновенно вернувшего нормальные очертания.

Стоило треугольному лезвию оказаться рядом, как Химари схватила кинжал, и, зажимая живот, пошла ко мне.

— Держи гадину, — прохрипела японка. — Я перережу ей глотку.

— Здесь! — сказал я, отворачивая лицо от когтей невидимой бестии и придерживая ее голову за волосы, торчащие из-под кольчуги.

— Нет! Нет, хватит! — снимая морок, взмолилась эльфийка, потерявшая во время драки всяческую красоту. — Достаточно! Я сдаюсь! Я готова уйти!

— Никуда ты не пойдешь, — зло усмехнулась Химари. — Умрешь, а потом мы посчитаем, сколько нас осталось.

— Шестеро, — спокойно сказала Соня, достав голубую колбу, при виде которой у эльфийки вылезли из орбит глаза. Стоило сестре выпить зелье, как ошейник спал с нее, и девушка поднялась, переполненная новой, невиданной энергией. — Распорядитель. Жрица Магда сдается и готова стать собственностью.

— Если ты так говоришь, дорогая, — проворковало чудовище.

В то же мгновение мы оказались на трибунах. Как были. Я — сидя на избитой рыдающей эльфийке. Химари — занеся руку для удара. Огр, пытавшийся забраться повыше, — упав на пол. Раненый однорукий орк — прижавшись к стене и блаженно улыбаясь. Хоббитка — прячась в тенях. И Соня… уже не выглядящая уязвленной или измученной.

Наоборот, она стояла, гордо выпрямив спину и глядя на остальных свысока.

— Испытание окончено. Шестеро героев в полдень спустятся в бездну, — довольно сказал Распорядитель. — У вас есть полтора часа — перевязать раны, обратится к инструкторам и торговцам, переговорить друг с другом.