Михаил Игнатов - Гардар. Книга вторая

В стороне раздался дикий крик, перекрывший шум сражения:

– Беда! Весь заряд в пыль! Даже не загорается!

Какого тёмного? То заклинание не было эфирным! Чистый воздух!

Я бросился на голос. Скорп разметал всех тварей на моём пути, последних я ударил в спину уже внизу, помогая отбиться старшему сержанту Пламиту. Снега здесь не осталось, а все вещи были разорваны на клочки сжатым в острые полотнища воздухом, но приметный ранец я угадал сразу. Обрезки крепкой кожи и, вместо твёрдых брикетов дымного заряда, серая пыль.

– Гляди!

Сержант наклонился, ударяя Огнивом, но пламя лишь облизало остатки и погасло, не в силах найти себе топлива.

– Зелонцы!

Крик поднял меня с колен. Какой смысл был вглядываться в золу и гадать, почему дымовой сигнал разрушен? Возможно, в первом отряде врагов, что напали на Гвардейца, кто-то сумел прорваться ему за спину.

Я сбросил с себя мешающий плащ, прикрыл изуродованное тело погибшего Вита и одним движением Хлыстов взметнул себя над краем лагеря. Бойцы не успели добить зубастиков, те прекратили кружить вокруг и оттянулись к подножию взгорка. А на его гребне уже появились свежие противники.

Наш сборный отряд спешно сбивал строй, в дело опять пошли Сигны вбитые в землю за стеной щитов. Я повернулся, отдавая мысль-приказ. Големы встретились у края шеренги, Скорп прильнул к старшему собрату, а тот опустил ему на спину руку. Сейчас была лишняя пара минут, чтобы передать ману без потерь, так что раскалённых манаводов можно было не опасаться. Гвардеец тоже изрядно потратился – две самостоятельных схватки ему недёшево дались, так что големы просто выравняют запасы, у кого бы их ни осталось сейчас больше.

– Аор, давай сюда!

Я кивнул Ларигу, но уже сделав шаг, замер от пришедшей идеи. Она стоила того, чтобы потратить на неё Сах. Спустя тягучую минуту размышлений я уже бежал к строю вместе с сержантом.

Впереди появлялись все новые и новые враги, на этот раз более известные по мемуарам. Сейчас, увидев их вблизи, я бы сказал, что нашим противником была обычная сотня зелонской армии образца двухсотлетней давности, все те, кто когда-то были людьми. Рациональность, возведённая в абсолют: жители Зелона служили его Повелителям даже в смерти. Ядро отряда составляла пехота – химеры в костяной броне, из металла имевшие лишь оружие и ростовые щиты; десяток лучников – высоких созданий, увитых сухими жгутами мышц; некромаги – бывшие одарённые разных стихий, которым вживлённые камни позволяли использовать заклинания и после смерти; два здоровяка, казавшихся толстыми и неповоротливыми из-за массивной брони, с огромными двуручными молотами в лапах – то, что нужно, чтобы проломить любой строй. И ни одного живого мага-зелонца. Командовала сотней тварь в металлическом шлеме, явно химера. Изменение тела лишает мага прежних способностей, если только в Зелоне не сумели обойти и эту преграду. Но эту мысль я отбросил как невероятную: полёт, невидимость, Ломатели… ещё и это – было бы уже слишком. Сеть просеивала пространство в поисках невидимок или зелонца… Ничего. У этих нет живого командира? Обрывая мои мысли, три жирных точки доползли до строя врага. Ломатели.

Едва их уродливые головы показались над гребнем, как уши заложило от нарастающего свиста. Руки включились в наложение заклинаний, позволяя выиграть доли секунд. Молния. Тщетно: исчезла, даже не долетев. Защита от магии перед отрядом, я и сам такую мог бы наложить. Пришлось действоватьпо испытанному рецепту: три Касания выстроились друг за другом, Копьё со свистом рассекло воздух и, увы, рассыпалось крошкой, даже не оставив следа.

Словно в ответ на моё заклинание, на наш строй обрушился первый залп зелонских лучников. Я добавил ещё одно Касание, удерживать конструкцию уже получалось с трудом. Ещё одно моё заклинание снова рассыпалось крошкой, но на этот раз рассыпав по чужой защите сеточку молнии. И это хорошо: значит, она уже перегружена, осталось немного.

Я спешил так, как только мог, чтобы не дать врагу уничтожить артефакты, которые мы набрали по телам наших павших. Нам даже зерцала и шлемы пришлось снимать, а тут нас снова пытаются оставить без защиты! Одно Копьё, второе, третье… У меня тоже пошли вторичные эффекты, расцвечивая контуры ускоряющих плетений голубым. Я всё вкладывал в атаку, вражеские некромаги в защиту.

И всё же я победил. Шестое заклинание пробило в груди Ломателя дыру размером с мою голову, а пришедшая секундой позже волна Эфира не смогла толком затронуть артефакты нашего отряда. Со стороны зелонцев послышался рёв и я на мгновение выглянул из-за щита, который держал передо мной незнакомый солдат из давильщиков. По шлему тут же щёлкнула стрела и я отпрянул, но всё же успел увидеть своими глазами всё, что хотел.

Вражеский строй пошёл в атаку, выдвигая вперёд здоровяков.

– Залп!

Я снова на мгновение выглянул.

Бесполезно. Доспехи явно зачарованы, как и в прошлое столетие. Артефактные наконечники лишь расплескались язычками пламени на латных пластинах. Глазницы Громилы прикрыли головками молотов, а подпускать для выстрела в упор слишком опасно. Но у меня есть чем ответить. Мысль-приказ.

Вперёд.

Скорп отпрянул от Гвардейца, набирая разбег. Со стороны это было похоже, словно каменный воин спустил с привязи своё чудовище. Впрочем, через мгновение и он сам сделал первый шаг. Некромаги слаженно ударили по Скорпу, видно, посчитав его более опасным. Под его лапами вспыхнул огненный цветок, а мгновением позже в опрокинувшегося голема вонзилось что-то, по размерам больше напоминающее бревно. Стихии огня и земли. Первый из некромагов отряду под Сигной почти не опасен, а вот второй явно сильней, и псевдоматерия пройдёт через купол защиты, даже не заметив его. Не для того создавались в древности полотнища отрядных артефактов.

Левого Громилу оружие в оружие встретил Гвардеец. Даже в Сах заложило уши от грохота столкновения. А вот правого я угостил заклинанием мастерского уровня, впервые использовав вне полигона заклинание Пролома.

На ладони налилась темно-синим горошина заклинания. Те же самые вторичные эффекты перенапряжённых магических потоков, даже часть рун и линий плетения вспыхивали голубым, кружась вокруг центра заклинания. Пять секунд в обычном времени и тяжёлая, долгая работа в Сах. Я рванул солдата в сторону, плетение сорвалось с ладони, устремляясь к врагу и ударило того в грудь. На нём тоже была защита от магии, но она не продержалась и мгновения. Громиле в спину словно ударили молотом, только в десяток раз больше того, что он сжимал в руках. Его латный доспех выгнуло и на снег здоровяк упал уже мёртвым: весь торс превратился в комок изломанного металла, из которого хлестали струи крови.