Максим Зарецкий - Небесный шаг (3 арка)

Им всем ничего не оставалось как последовать за стариком, под внимательные и слегка насмешливые взгляды мужчины и громилы. Очевидно, что эти трое не были простыми воинами, а «Клеймо» что мерно сейчас шел сзади, мог по силе оказаться сопоставимым со старейшинами города Божественного Дождя. Все это говорило о том, что остров куда нам «посчастливилось» попасть не являлся обычным.

Идти пришлось недалеко, где-то через двадцать минут они вышли на просторную поляну посреди которой стояли деревянные врата выращенные в терракотовый цвет. Старик, подойдя к ним, сделал несколько пасов своими руками, после чего приказал молодым практикам проходить через них. В это время створки врат медленно затягивались ровной зеркальной поверхностью, точно ртуть собираясь из маленьких капель в одну большую.

«Точка мгновенного перехода! Такие же устанавливаются в Империи! Значит у них есть практики с высоким пониманием концепции пространства?»

Сонг смотрел как во врата один за другим входят его товарищи, пока не наступила его очередь. Подойдя вплотную к «точке перехода» Сонг обернулся назад мысленно запоминая все возможные ориентиры - горы, лес, духовный отклик земли - возможно в будущем это ему понадобиться. После чего, поймав на себе раздраженный взгляд старика, решительно вошел во врата.

Новое место, где он появился, оказалось просторным залом, с несколькими десятками воинов выстроившихся у его стен, они внимательно наблюдали за вновь пришедшими практиками. Форма воинов чем-то напоминала Сонгу форму охотничьей армады города Наследия Дракона, только вместо красно-черного, имела черно-серебряные цвета.

- Конкурирующие города? - в полголоса спросил Сонг у Тул Вэя.

- Кто знает, в любом случае как только они выяснят про корабль, мы можем оказаться в очень непростой ситуации, - ответил ему парень вертя головой и осматриваясь вокруг.

Старик и два воина вошли в портал последними, «Клеймо» осталось с другой стороны.

- Дорогие гости, полагаю на сегодня вы слишком устали, поэтому сейчас вас препроводят в отведенные вам личные покои, завтра утром вы сможете встретиться с представителями секты, и обстоятельно все рассказать о той прошедшей буре и как вы в ней оказались, - фальшиво улыбаясь сказал старик, и подал знак выстроившимся у стен стражам.

Те тут же отреагировав направились к практикам города Божественного Дождя.

- Позвольте я отведу вас в ваши покои, - сказал один из стражников Сонгу, вежливо но довольно настойчиво, в его глазах мелькнуло хорошо спрятанное раздражение.

- Да, конечно, - не стал спорить парень, сейчас ему меньше всего нужны были неприятности.

Его провели по довольно запутанным коридорам обширного здания, судя по всему дворцу местной секты, и за все время пока его вел стражник они не встретили ни души, для такого большого сооружения, столь малое количество людей его населяющих являлось крайне странным.

«Где все слуги и стража?»

- Мы пришли, - в какой-то момент произнес стражник, и отворив одну из тяжелых деревянных дверей обитую черным кованым железом, приглашающим жестом указал Сонгу внутрь.

- Благодарю, - кивнул ему молодой человек и вошел в комнату, дверь за его спиной в туже секунду с громким звуком захлопнулась.

«Ну вот я и вновь оказался в плену», - подумал он, оглядывая своё временное жилище. Деревянная простая койка, соломенный матрац без подушки и бамбуковая циновка для медитации вот и всё богатство. Парень вздохнул, и усевшись на кровать начал мысленно прокручивать весь этот суматошный день.

Куда их занесли «короткие пути», насколько Сонгу было известно, та часть Туманного Архипелага, где проходила охота являлось мало заселенной и не имела больших городов-государств. Получается, это значит, что они каким-то образом переместились намного дальше? Как это возможно? Сонг достал из карманного мира амулета те карты, что забрал у капитана и разложив перед собой принялся изучать. К сожалению даже спустя несколько часов кропотливого исследования, он так и не смог понять куда же их занесли «короткие пути», слишком уж мало у него на руках сейчас имелось информации. Оставалось надеяться, что секта «Приливной Волны» не смогла найти «Куилблейд», все же это разведывательный корабль, его не так-то легко обнаружить простым духовным восприятием, и если это так, то у них всех еще оставался шанс.

Удивительно, но никто и не подумал его запирать в комнате. Когда Сонг решил через несколько часов, ради интереса дернуть на себя дверь, она тут же услужливо поддалась, открывшись настежь.

«Ничего себе, вот тебе и заперт», - мысленно присвистнул парень выглядывая из проёма двери и оглядываясь. Пустой серый коридор с дверьми оказался единственным, что он увидел - ни души, лишь пустота и тишина. Выйдя за дверь, Сонг мысленно взвесил все за и против, и, решившись, направился в сторону противоположенную откуда его привели - там он ничего интересного так и не увидел.

Довольно скоро он понял, что начинает теряться в хитросплетениях однотипных коридоров, как будто специально построенных для того, чтобы запутать и сбить с толку любого гостя.

«Ну, в любом случае в комнате мне делать нечего, а осмотреться все равно стоит», - подумал Сонг, и продолжил идти дальше, уже не утруждаясь попытками запомнить обратную дорогу.

В какой-то момент, спустя пару десятков минут таких блужданий, Сонгу начало казаться, что он ходит по кругу - уж слишком однотипны было окружение, что он проходил - двери, стены, двери, стены и так до бесконечности. Наконец, спустя некоторое время, когда он уже окончательно уверился в том, что кто-то решил над ним подшутить, стены коридора, по которому он шел стали расширяться, а сопровождающие его все это время проемы дверей вдруг пропали, уступив место гладким стенам. Пройдя еще немного дальше, Сонг очутился в большом зале, где за долго время своих блужданий все-таки обнаружил людей. Два высоких стража в уже знакомой Сонгу форме стояли по обе стороны выхода в зал, бесстрастно наблюдая за появившимся перед ними молодым человеком.

Он почувствовал как восприятие стражей попыталось оценить его, однако в бессилии отступило - в глазах обоих практиков мелькнуло удивление и любопытство. Сам же Сонг вначале даже от такого немного опешил, в мире боевых искусств крайне редко так прямо пытались ощупать восприятием кого-то, кто не являлся врагом. Многие мастера, даже расценивали такое как прямое оскорбление. Конечно, все это не касалось тех экспертов, кто являлся настолько сильным, что мог не считаться с мнением большинства других практиков - другое дело, что таким экспертам, как правило, почти всегда не интересны люди слабее их самих.