Максим Зарецкий - Небесный шаг (3 арка)

На этом они и закончили, ни у кого больше возражений не появилось.

Вернувшись к входу, через который они проникли в башню, группа Сонга открыла проход и осторожно, поминутно осматривая окружающее пространство своим восприятием, выбралась наружу. Их встретила всё та же мертвая, заполненная тысячами скелетов, площадь. Теперь уже Сонг видел в лежащих костях не просто чьи-то останки, после того как дух-хранитель истории показал ему кем были в действительности эти существа, они стали для него людьми и демонами, пожертвовавшими свои жизни для того, чтобы их город жил. Оправдана ли была такая жертва? Он не знал ответа на этот вопрос.

Существа, напавшего на них, нигде не было видно. Возможно последний из выживших команды охотничьей армады, увел его куда-то подальше, но проверять это, естественно, никто из группы Сонга не стал бы.

- Пойдемте, незачем здесь задерживаться.

Они вышли на широкую улицу, где в продемонстрированном видении, курсировали туда-сюда огромное количество караванов и людей, и быстрым шагом направились по своим же недавним следам. Обратный путь прошел без каких-либо происшествий, за всё время они так и не встретили больше живых существ - лишь всё та же мертвая тишина, и гуляющий ветер между проулками и широкими улицами.

"Куилблейд" встретил их потухшими огнями - на его палубе не был зажжен ни один факел или духовный огонь, что казалось крайне странным. Отсутствовали и сброшенные вниз тросы, по которым они в прошлый раз спускались, отправляясь на разведку.

Сонг зажег духовный огонёк и движением руки послал его вверх, он хорошо чувствовал присутствие на корабле людей. Тут же мимо него с товарищами пронеслось восприятие "Куилблейда" - их проверили и осмотрели.

"Друзья, хорошо, что вы вернулись, поднимайтесь быстрее, за то время пока вас не было, многое произошло!" - голос Тул Вэя мыслеречью прошелестел в их головах. Сразу после этого сверху им скинули несколько посадочных тросов, по которым они быстро поднялись на корабль.

Поднявшись на "Куилблейд" Сонг сразу направился в рулевую рубку, оставив своих товарищей на попечении двух практиков-девушек с заранее подготовленными целительными и крововосстанавливающими пилюлями.

В рубке он встретил задумчивого Тул Вэя склонившегося над большой импровизированной картой города, рядом с ним стояла Лин Смэл, что-то объясняя и указывая на отдельные участки карты. Спустя пару мгновений появление Сонга заметили.

- О, наконец-то, мы вас уже заждались, думали, что потеряли еще одну группу! - Тул Вэй оторвался от своего занятия и с радостью шагнул к вошедшему молодому человеку.

- Потеряли? Кто-то не вернулся?

- Да, фактически до вашего появления мы считали и вас пропавшими. Кроун Вэй с самыми сильными практиками как раз сейчас ведут поиск первой группы, они должны были прочесать район на западе, место духовной силы находится буквально в паре сотен метров отсюда.

- А что остальные группы?

- Другие вернулись вовремя, Шу Фикс и Вон Дуо даже умудрились притащить целых три полноценных духовных источника, а также обнаружить кучу боеприпасов для наших орудий, так что теперь можно с уверенностью говорить, что "Куилблейд" сумеет, если потребуется, дать сдачи практически любому противнику.

- Кстати, почему вы погасили все огни на палубах?

- А, это? - Тул Вэй развел плечи, глубоко вздохнув, как бы говоря, что ему не очень хочется об этом говорить. - Недавно мы видели под кораблем странное существо, не знаю как описать, но куда бы он не ступал всё вокруг стремительно старело и разрушалось - даже брусчатка. Да ты и сам можешь посмотреть, его путь хорошо виден сверху. - Тул Вэй кивнул в сторону выхода на палубу.

- Концепция смерти? - Сонг сразу вспомнил существо, повстречавшееся его отряду на площади.

- Нет, это концепция увядания, - вмешалась в их разговор Лин Смэл. - Я только слышала о ней, на континенте Империи нет ни одного практика владеющего ей даже в начальной форме.

- Это лишь твои предположения, - вмешался Тул Вэй, а затем пояснил Сонгу. - Мы не знаем, что это была за концепция, среди тех кто видел это чудовище ни один не смог распознать её, тут мы можем лишь предполагать. Время, смерть, увядание или даже мифический хаос, не всё ли равно?

- Понятно, ну в любом случае мы смогли кое-что выяснить, это не менее важно, чем пропавшая группа, - парень подошел к карте города и указал на место, где находилась площадь. - Здесь располагается башня в форме рога, там мы встретили духа-хранителя истории и выяснили, что послужило причиной превращения города в ловушку.

Сонг подробно рассказал всё, что ему показал дух-хранитель, не забыл он упомянуть и про людей из числа охотничьей армады, что встретились им на площади. Когда он затронул это место в своем рассказе, Тул Вэй непроизвольно нахмурился, понимая всю серьезность появившейся проблемы.

- Мало нам этих тварей внизу, так еще и люди из охотничьей армады, проклятье! - прокомментировал он слова Сонга, когда тот закончил свое повествование. - Ладно, нужно всё хорошенько обдумать. Сонг ты выглядишь усталым, тебе стоит сейчас отдохнуть, а мы пока с Лин Смэл обсудим сведения, что ты принес.

Слова Тул Вэя его не обидели, он действительно чувствовал сильную усталость после всего, что произошло с ними в городе. Возможно, виной тому были те иллюзорные картины, что ему продемонстрировала хранитель истории, но в любом случае, Сонг согласился с тем, что ему стоит сейчас, как минимум, восстановить собственные силы.

Возвращаясь к себе в каюту, он решил перед этим заглянуть в гости к Шу Фиксу и Вон Дуо, и каково же было его удивление, когда зайдя к ним он обнаружил висящие в воздухе, прямо посреди двигательного отсека, мечи, связанные тонкой цепочкой, лезвие одного клинка было полупрозрачным и напоминало чем-то слюду или стекло, а второго походило на острейший черный обсидиан.

- Проклятье, а они то, как здесь оказались!? - от неожиданности воскликнул Сонг, подходя к мечам.

- О-о-о, ты знаком с этими мечами? - спросил появившийся будто бы из ниоткуда Вон Дуо.

- Мы нашли их на том флагмане, когда искали припасы для "Куилблейда", - добавил Шу Фикс, выглянув из-за своего рабочего места, где что-то сейчас собирал. - Прикоснуться к ним нам не удалось, уж больно жгутся, но благо Вон Дуо сумел с помощью духовной силы заключить их в кокон энергии. Да, тащить их сюда было той еще работенкой.

Сонг вполуха слушал, что ему говорил Шу Фикс, рассматривая мечи. Несомненно, это были они! Точная копия парных клинков, что он оставил в городе Божественного Дождя. Или, возможно...? Нет, он не верил в то, что каким-то невероятным образом мечи могли переместиться сюда, скорее просто неизвестный мастер сделал много копий своего самого удачного оружия, распространив его по всему миру.