Гэв Торп - Пришествие Зверя том 2, Антология

— Верро мертва, — заявила Йендль.

Хааст кивнула, не отводя взгляда от пленника.

— Так я и думала, — сказала Изольде. — Уже какое-то время не получала от нее вестей.

— Меня едва не раскрыли, — сообщила Йендль.

— Мы все еще в опасности?

— Они меня ищут, но не могут найти, — сказала Клементина. — Однако процесс сбора информации страдает. Мне нужен новый доступ в марсианскую ноосферу. Они отслеживают старые лазейки.

— Это приемлемо, — кивнула Изольде. — Тибальт?

— Его еще не обнаружили, — ответила Саскина. — Я перевезла его криоконтейнер в новое место неделю назад и проверила состояние перед встречей. Ничего подозрительного.

— Тогда все могло быть куда хуже, — сказала Марья-зет. — Давайте разберемся с этим, пока ждем сообщения.

Хааст наклонилась к связанному мужчине и выдернула кляп из его рта. Пленник уверенно смотрел на ассасинов.

— У нас одинаковая цель, — начал он, не тратя времени на предисловия. — Я не причиню вам вреда. Можете меня отпустить.

— Это уж нам решать, — покачала головой Йендль. — Кто ты и на кого работаешь?

— Тот, кем мне прикажут быть. Но у меня есть приказ раскрыть свои цели, если вы будете угрожать моей жизни.

— Можешь считать, что мы угрожаем, — заверила Изольде, протянув руку к ножу.

— Не могу не согласиться, — кивнул мужчина.

Изольде села рядом с ним на корточки:

— Тебя зовут Разник. И ты работаешь на Виенанд.

— Откуда у вас эта информация? — спросил пленник. Изольде постучала по виску:

— Мнемотический имплантат. У меня есть досье на всех агентов Инквизиции в системе Сол.

— Тех, о ком вам известно, — ухмыльнулся Разник.

— Ну, о тебе нам известно, — парировала Изольде.

— Виенанд мертва, — сказала Хааст. — Ты выбыл из игры.

— Уверены, что мертва?

— Какое задание ты выполнял?

— Наблюдение, ничего больше. Мне было велено приглядывать за вами и убедиться, что лорд Вангорич не будет совершать опрометчивых поступков.

— И вы называете себя Инквизицией, хранителями Империума… дилетанты! — осклабилась Изольде.

— Может, я хотел, чтобы меня поймали?

— Точно, — продолжала издеваться Марьязет. — Потому что тебе нужна была дырка в черепе. Умно.

— Тсс! — прошипела Хааст.

В одну секунду все три ассасина вытащили пистолеты и направили их на сточный люк. Едва заметный перестук раздался из внешней трубы. Изольде переместилась к самому отверстию. Все замерли, а звуки становились все громче.

Из стока показалась крыса, до странного вытянутая и с длинными лапами, — так терранское животное приспособилось к условиям низкой гравитации Марса.

— Это оно, — сказала Изольде, убирая оружие.

Крыса замерла и позволила женщине нагнуться и подобрать себя, после чего немедленно впилась ей зубами в подушечку большого пальца.

Из места укуса стекали капли крови, пока ассасин шла к напарницам и передавала им крысу. Йендль и Хааст также позволили животному себя укусить.

— Красный Приют в сборе, — сказала Изольде.

— Красный Приют, подтверждаю, — отозвалась крыса и издохла на руках Хааст.

Из аугментической руки Йендль выдвинулось тонкое лезвие, которым женщина рассекла трупик от глотки до основания хвоста. Хааст расширила рану. Внутри крыса оказалась в основном кибернетической, крохотный механизм в оболочке из плоти. Женщина вытащила серебристый шарик из специального разъема в центре. Он пискнул и воспроизвел записанное сообщение.

— Красный Приют, говорит великий магистр Вангорич. Я получил от Йендль тревожную информацию о новых экспериментах Кубика. Наши подозрения, что он работает на благо исключительно Марса, а не Империума в целом, к сожалению, подтверждаются. Мы должны подготовить экстренные меры для окончательного решения проблемы.

Йендль, собери информацию по этому новому проекту. Узнай, зачем Адептус Механикус нужно столько орочьих трупов и что они собираются с ними делать. Подготовь свой вирус ноосферной чумы к действию. Если Адептус Механикус начнут действовать, то нам придется обезглавить жречество и парализовать их информационную сеть. Хааст, передай заботу о Тибальте Изольде. Ты — наиболее способный шпион в ячейке. Я хочу, чтобы ты денно и нощно следила за Кубиком. Составь полную картину всех его привычек. Отчеты о выполненной работе должны быть собраны и переданы мне по обычным каналам к концу следующей недели. Как только это будет выполнено, Хааст, тебе и Изольде следует найти подходящую точку для выпуска Тибальта и разместить его поблизости. Изольде, подготовься к внедрению в место обитания Кубика, как только Хааст выполнит задание. Я хочу, чтобы все трое были на позиции. Одного ассасина можно остановить. Четверых — нельзя.

— Он собирается убить генерала-фабрикатора Марса? Это превышение полномочий! — воскликнул Разник. — Разве вы не видите? Дайте мне связаться с руководством! Если вы выполните приказ, то начнете гражданскую войну.

— Подготовка не обязательно ведет к казни, — произнесла Изольде. — Готовность — это девиз Официо Ассасинорум.

— Похоже, нам придется убить тебя, Разник, — сказала Хааст.

— Ваша задача не из легких, но я абсолютно уверен в способностях каждого, — продолжал Вангорич. — Судьба Империума висит на волоске. Независимо от того, чего потребует от вас долг, я знаю, вы выполните его без вопросов. Я уверен в успехе.

— Смерть Разника — единственный вариант, — сказала Изольде. — Ты же не думала, что мы сохраним ему жизнь, Хааст?

— Нет, — признала та.

Агент Инквизиции обреченно сел на пол.

— Тогда сделайте это быстро, — попросил он.

— Разумеется, — кивнула Марьязет. — В данном случае нет никакого смысла заставлять тебя страдать. — Она вытащила маленький нож из нарукавных ножен. Лезвия из синей стали начали вибрировать сразу, как оказались на воздухе. — Подставь горло. Так будет быстрее всего.

— Вангорич еще не закончил, — заметила Йендль. — Подожди.

— И последнее, — произнес голос на записи. — За вами должен следить агент Инквизиции по имени Разник. Если вы его еще не убили, то и не надо. Свяжитесь с ним. Официо Ассасинорум и Инквизиция должны работать вместе на благо Империума. Представитель Инквизиции Веритус передал все свои активы на Марсе в наше распоряжение. Разник поможет получить к ним доступ.

Изольде наклонилась к пленнику и рассекла путы. Нож прошел сквозь них, как сквозь дым. Разник сел, растирая запястья.

— Похоже, у меня счастливый день, — сказал он.

— Доброй охоты, Красный Приют, — закончил Вангорич.

Хааст бросила шарик на пол и раздавила каблуком.

— Ну что, дамы, — сказал Разник, не поднимаясь с пола, — с чего начнем?

«Палимод» и «Обсидиановое небо» в плотном строю пробивались через заслон орочьего флота, пусть на краткое время, но снова став братьями по оружию. Кое-как собранные из металлолома посудины зеленокожих разлетались на куски от бортовых залпов кораблей Астартес. Выстрелы из лэнс-излучателей рассекали черноту, испепеляя мелкие штурмовые катера и пробивая длинные, медленно остывающие разрезы в корпусах более массивных космолетов.