Роберт Сальваторе - Возвышение короля

«Шаман» подождал, пока весь отряд не начал спускаться вниз по склону в неглубокую, поросшую деревьями лощину. Сунул руку под одежду и ощупал рукоять кинжала, висевшего у правого бедра. Его немного утешило то, что оба боковых лезвия восстановились, и кинжалом снова можно было пользоваться.

Реджис подобрался к Иннанигу сзади.

Орочий шаман резко развернулся, и вместе с ним развернулись орки, шагавшие слева и справа от него.

Один из телохранителей Иннанига тут же прыгнул к подозрительному гоблину, но Реджис стремительно вытащил руку из-под одежды, и крошечная змея полетела в орка, упала ему на грудь, поползла вверх и обмоталась вокруг горла.

Возникший призрак дернул потрясенное существо назад, мгновенно придушил его, и орк рухнул на землю. Несколько орков, находившихся поблизости, заметили это, но в страхе отшатнулись.

Тем временем Реджис вытащил из-за пазухи правую руку, в которой был зажат арбалет, и, не тратя ни мгновения, выпустил дротик прямо в уродливую рожу Иннанига.

Орк-шаман взревел от боли, остальные бросились к нему.

Вторая змея угодила в ближайшего орка. Реджис выпустил из рук арбалет и полез за рапирой. Рапира, сверкнув в воздухе, отразила брошенное копье.

Хафлинг магическим образом перенесся вперед, мимо напавшего на него орка, и очутился рядом с Иннанигом; тот трясся – без сомнения, почувствовав действие яда дроу. Но яд был сейчас самой меньшей из его проблем: ненавистный гоблинский шаман-соперник шагнул к нему и пырнул его своим клинком, затем отступил, не теряя равновесия, сделал второй выпад, третий, четвертый, и все это произошло в мгновение ока, как будто удар был всего один.

Кровь струилась из ран в груди Иннанига, яд дроу тек по его жилам. Он рухнул на колени, а затем повалился лицом в грязь.

Орки бросились на Реджиса со всех сторон, и он решил, что ему конец.

Но и гоблины не отставали: они встретили атаку орков и дрались так, словно от исхода схватки зависела их жизнь.

Реджис, внезапно очутившийся в центре свалки, воспользовался своим магическим перстнем и перенесся в хвост отряда, а затем обрушил на отставших орков смертоносные удары рапиры. В лощине шло настоящее сражение, все смешалось, и непонятно было, кто и с кем дерется. Два орка испустили дух, даже не успев сообразить, что произошло, а мгновение спустя и третий погиб от клинка Реджиса.

Реджис обернулся и приступил к поиску новой жертвы.

Разумеется, это не обязательно должен был быть орк. Хафлингу просто требовалось поддерживать равновесие сил, чтобы ни одна сторона не взяла верх, и ждать, пока противники не перебьют друг друга.

Орки дрались яростно, но гоблинов было больше. С помощью Реджиса, выполняя его указания, группа из трех гоблинов прикончила последнего боеспособного орка. Казалось, победа одержана: в живых остался единственный серьезно раненный орк, рухнувший на одно колено.

Реджис вытащил из кармана небольшой керамический шарик и, присоединившись к гоблинам, тоже восторженно заорал и отправил их добить последнего орка. Однако едва они повернулись к Реджису спиной, он сжал шар в пальцах, глина треснула, и высвободилась заключенная внутри магия.

Гоблины очутились среди непроницаемой тьмы. Они разразились воплями и, судя по шуму, падали, натыкаясь друг на друга.

– Приветствую тебя, дроу, – подобострастно произнес Реджис делая вид, будто беседует с каким-то темным эльфом. Затем крикнул гоблинам: – Стойте! Дроу пришел.

Внутри сферы тьмы все стихло.

Редкие изменил голос и прошептал нечто неразборчивое, затем ответил от имени шамана Кллуга:

– Да, господин До’Урден. Я брошу оружие. Мы все объясним. – Подождал несколько мгновений и крикнул: – Я сейчас брошу оружие!

Однако гоблины бездействовали. Хафлинг – «шаман» вздохнул, покачал головой и прошептал: «Идиоты». Затем заорал тем, кто находился в сфере тьмы:

– Выбросьте оружие!

Два копья и короткий меч упали на траву у его ног.

Реджис коварно усмехнулся и нырнул во тьму, держа наготове рапиру и кинжал.

Вскоре «шаман Кллуг» заколол последнего яростно отбивавшегося гоблина и перерезал глотку последнему извивавшемуся орку. Затем он побежал прочь от места схватки. Он был так напуган, что едва не свернул на юг, в сторону Несма.

Но все же не сделал этого.

Не останавливаясь, Реджис бежал до тех пор, пока снова не очутился в пресловутом лагере орков и гоблинов; здесь ему пришлось отвечать на множество вопросов относительно шума битвы, доносившегося из темноты. Но он уклонился от ответа, лишь сурово крикнул:

– Военный правитель Хартуск там. Военный правитель Хартуск пришел! Шаман Иннаниг отправится в бой вместе с правителем, как и все те, кто был со мной.

Он объяснил внимательным слушателям, что отряд орков и гоблинов (который он перебил) якобы отправился координировать передвижение мощной основной армии. Главная армия будет поддерживать их небольшую группу в предстоявшей славной битве.

– Слава победителей все равно достанется нам, но мы должны действовать быстро, – предупредил всех «шаман Кллуг». – Военный правитель Хартуск увидит, что мы захватили Несм, и все будут щедро вознаграждены. А сейчас – живо в пещеры! Поблизости рыщут всадники из Несма. Если нас обнаружат, это нарушит безупречный план военного правителя Хартуска, и он сожрет нас всех, всех до одного.

И он загнал орков и гоблинов в пещеры верхнего Подземья, под кучу валунов.

И, возможно, самым тяжелым моментом обеих жизней Реджиса была та минута, когда последний ледяной великан скрылся в туннеле, и он сам вынужден был последовать за ним.

– Вы дали мне пищу для размышлений, – заметил Джолен Ферт после непродолжительной беседы с Компаньонами в своей приемной.

– Мы дали тебе возможность спасти твой город, – возразил Бренор, выступавший под именем Боннего. Затем бросил озабоченный взгляд на Дзирта, потому что рассказ дроу об огромном лагере врагов, готовых к атаке на Несм, обеспокоил его. – Остается только вопрос, не слишком ли ты туп, чтобы увидеть эту возможность?

Джолен Ферт, услышав это, приподнял брови, а Атрогейт в очередной раз разразился вульгарным хохотом.

– Это верно, – произнес первый представитель мгновение спустя. – Я обдумаю то, что вы мне сообщили. – Он сделал знак стражнице и, когда та подошла, приказал: – Найди им комнаты для ночлега и вели подать ужин.

– Мы, пожалуй, поужинаем, – заговорил Вульфгар, единственный из друзей, кроме Дзирта, который пользовался своим настоящим именем – настоящим именем из прошлой жизни. – Но комнаты нам не нужны. За стенами города остался еще один наш друг, и поэтому мы проведем ночь на стене.

– Мы должны быть готовы выбежать наружу, если понадобится, – добавил Атрогейт, и остальные в недоумении посмотрели на него, а он лишь пожал плечами и рассмеялся в ответ.