Роберт Сальваторе - Возвышение короля

– Огненные шары, – с нажимом повторила Кэтти-бри. Огненный дождь из кончиков пальцев может спалить нескольких орков, забравшихся по лестнице на стену. Огненный шар способен отогнать ледяного великана.

– А я умею пользоваться заклинанием, которое создает огромную яму в земле, – похвасталась какая-то старуха. – Если только попробуют сунуться сюда со своими лестницами, все полетят в яму! Ха-ха!

– Только пусть эта яма будет подальше, в поле, – предупредил кто-то. – А то из-за тебя рухнет городская стена, старая дура.

– Точно, – согласился волшебник в синих одеждах, который, как показалось Кэтти-бри, был другом старой колдуньи. – Если сотворишь подкоп под стеной, великаны пинками без труда разрушат ее.

Старая волшебница кивнула и взглянула на всадников, которые как раз направлялись к своим лошадям.

– Тысячи, сказал твой друг. Давайте надеяться, что нашим воинам не придется выезжать за стены города.

– Давайте надеяться, что наши стрелы и чары отгонят прочь врагов и уничтожат большую их часть, чтобы всадники смогли закончить работу, – сказала Кэтти-бри и кивком указала на противоположную сторону крепостного дворика, где находился Дзирт; он как раз в это время призывал к себе могучего Андхара. Следопыт хотел, чтобы единорог ждал его поблизости, под стеной. Он собирался воспользоваться Тулмарилом и с его помощью перебить как можно больше орков, но, если всадники из Несма действительно выступят из города, Дзирт считал себя обязанным ехать с ними.

Остальные маги и все, кто оказался свидетелем этого зрелища, ахнули при виде возникшего как будто из ниоткуда великолепного единорога. Сначала он казался крошечным, словно находился очень далеко, затем, как будто бы приближаясь, увеличился в размерах вдвое, вчетверо, в восемь раз, и когда волшебное существо очутилось вблизи Дзирта, оно достигало в высоту более ста семидесяти сантиметров, и под снежно-белой шкурой перекатывались мощные мускулы. Андхар стукнул копытом по земле и тряхнул гривой; длинный рог цвета слоновой кости сверкал, словно бросая вызов злым чарам, несмотря на то что черные тучи не пропускали солнечных лучей.

К группе магов подошли два дворфа.

– Детка, добудь-ка мне коня к тому моменту, когда эти ворота распахнутся, – велел Рукии тот, которого называли Боннего.

– Если это понадобится, – отозвалась та. – Боюсь, у нас и без того будет много работы. – Взглянув на второго дворфа, она спросила: – А ты?

Атрогейт достал из-за пазухи небольшую фигурку кабана, сделанную из обсидиана.

– У меня есть Храп, – криво ухмыльнулся дворф.

Кэтти-бри кивнула и вернулась к совещанию с волшебниками.

– Колоритные у тебя друзья, – заметил старый маг в синем.

– Вот увидишь, к концу дня все они будут одного цвета: красными от крови орков, – пообещала Кэтти-бри.

Вскоре они услышали топот вражеских сапог, несмотря на то что армия орков находилась еще довольно далеко. Доносились крики – орки и гоблины вовсе не стремились подкрасться незаметно. Они проглотили наживку, которую преподнесли им Дзирт и Реджис. Основываясь на словах Дзирта, они считали, что в Несме почти не осталось защитников, и что все воины отправились на юг, сражаться с троллями.

И они хотели воспользоваться этим шансом.

Кэтти-бри оглядела мужчин и женщин, стоявших на стене плечом к плечу. Почти все прикладывали указательные пальцы к губам, давая друг другу знак молчать.

Она заметила, как Дзирт карабкается по приставной лестнице с Тулмарилом в руке. Очутившись на стене, он выглянул из-за парапета.

Затем перевел взгляд на Кэтти-бри и указал на то место на стене, к которому направлялся наступавший отряд ледяных великанов.

– Наше место здесь, – негромко приказала Кэтти-бри своим подчиненным-магам. – Разумеется, убейте столько орков и гоблинов, сколько сумеете, но ваша основная цель – это великаны.

Реджис в обличье шамана Кллуга предыдущей ночью усердно патрулировал вход в пещеры Подземья, желая убедиться, что никто из его чудовищных прислужников не выбрался на поверхность. Он должен был держать предстоявшую утром атаку в секрете до той минуты, пока они не окажутся достаточно далеко от лагеря и основной армии, военного правителя Хартуска и темных эльфов.

Но даже если ему это удастся, что будет дальше? Хафлинг мерил шагами коридоры, бессвязно бормоча что-то себе под нос. Даже если ему удастся привести в исполнение разработанный на пару с Дзиртом план, вызвав мятеж среди вражеских воинов, что потом? Тысячи орков и других чудовищ уже готовы выступить в поход. Допустим, завтра жители Несма одержат полную победу, но долго ли городок сможет сопротивляться натиску огромной армии?

Реджису не раз приходило в голову, что, возможно, ему следует скрыться сейчас, под покровом ночи, отправиться в Несм и сообщить своим друзьям и всем горожанам о том, что настал час бежать из обреченного города. Сдать город, как это произошло во время первой войны с Обальдом, и спасаться бегством в Серебристую Луну или Эверлэнд.

Эта возможность казалась ему весьма привлекательной, однако он понимал, что не в состоянии реализовать ее. Ему ни за что не добраться до Несма вовремя, чтобы организовать эвакуацию, даже если его послушают – а упрямые люди из Несма никогда никого не слушали! А вдруг подоспевшие войска Хартуска перехватят беглецов по дороге, за пределами городских стен? Тогда перебить их всех будет гораздо легче.

Итак, Реджис обнаружил, что он попал в западню, и выхода у него нет.

– Живи сегодняшним днем, – сказал он себе. – Одерживай небольшую победу каждый день, и ты выиграешь войну.

Его решимость окрепла, но несколько позже ему снова пришлось испытать невыносимый ужас. Огромное племя огров, много десятков рослых чудищ, присоединилось к войску гоблинов и орков. И не обычных огров, вовсе нет. Эти верзилы были закованы в тяжелую броню и прекрасно вооружены. А с ними пришли огриллоны – множество крепких, могучих воинов. Огриллоны – это отпрыски огров и орков, ростом они с орка, но гораздо более мускулистые и сильные. И эти монстры тоже отлично подготовились к сражению.

У них было оружие дроу и доспехи дроу.

Огры говорили о К’Ксорларрине, городе дроу, который руководил доблестной армией. Реджис не сразу сообразил, о чем они толкуют, но постепенно до него дошло, что так называют Гаунтлгрим или, по крайней мере, какое-то поселение поблизости от Гаунтлгрима. Имя Тиаго часто упоминалось в его разговоре с вождем огров.

– Мы атакуем в полдень, – сообщил Реджис этому здоровяку. – Полномасштабная атака на почти пустой город. Мы захватим его и расчистим путь армии военного правителя Хартуска и Тиаго.