Люк Скалл - Клинок мертвеца

Саша слушала Айзека, и с каждым его словом волнение ее нарастало. Она увидела, как Бродар Кейн обнял сына и повел его во дворец.

– Извини, – сказала она фехду и направилась в сторону гавани, где исчез Коул, погруженный в глубины своих кошмаров.

– Ты уходишь? – долетел до нее голос Айзека. – А как же свадьба?

– Они справятся без меня, – ответила она. – Мне нужно кое-кого найти.

Кейну никогда не приходилось видеть ничего подобного дворцу Белой Госпожи. Его роскошь затмевала Великую Резиденцию Сердечного Камня, сверкающий мрамор и золотые скульптуры посрамляли заплесневелые меха и потускневшие доспехи, гордо выставленные в королевском зале приемов. Восседавшая в центре своего тронного зала Белая Госпожа походила на богиню во плоти. Танатес рядом с ней выглядел весьма потрепанным, несмотря на то что на нем был новый плащ и он решил прикрыть глазницы черной шелковой повязкой. Солнечный свет, проникавший в окна в сводчатом потолке над троном, окутывал теплым сиянием двух магов и собравшихся гостей, которые сидели на скамьях перед тронным возвышением.

Этот город и его дворец, как и «Искатель», делали мелким все, что Бродар Кейн некогда считал грандиозным. Случись подобное раньше, должно быть, это выбило бы его из колеи, заставило бы подвергнуть сомнению свое место в мире. А сейчас он обнаружил, что такие вещи его не волновали. Все, что ему было нужно, находилось рядом.

– Ты в порядке, сын? – спросил он в третий раз.

Кейну стоило невероятных усилий уговорить Магнара присоединиться к группе горцев – гостей праздника, но в конечном счете ему это удалось. Магнар отнюдь не выглядел довольным, но сам факт, что он сделал такой большой шаг вперед, означал: он находится на пути к восстановлению. Гордость наполняла сердце Меча Севера, стоило ему просто посмотреть на сидевшего рядом сына.

– Сколько еще это продлится? – прошептал Магнар.

Кейн усмехнулся, разделяя чувства сына. Сначала они высидели бесконечное жужжание министра Совета, который перечислял условия заключения брака. Затем двум чародеям представили на подписание уйму листов пергамента. Танатесу понадобилось, чтобы кто-то зачитал ему документы. Среди горцев было не много грамотных людей, но Брэндвин вызвался помочь. Куда подевались юный Даварус Коул и Саша, подумал Кейн. Вполне вероятно, снова поссорились и теперь где-нибудь остывали.

Свадьба двух магов сильно отличалась от церемонии соединения Брика и Коринны. Центральное место в торжестве горцев занимало почитание духов. У жителей Низин все происходило по-другому. В былые времена они, очевидно, произносили клятвы перед лицом богов, но учитывая, что, по крайней мере, сегодняшняя невеста приняла самое активное участие в их уничтожении, Кейну было понятно, почему боги более не заслуживали здесь особого упоминания.

Он вспомнил собственную церемонию соединения. Самый счастливый день его жизни, не считая дня, когда жена принесла в мир его сына.

Документы были наконец подписаны. Джерек рядом с Кейном поерзал и с трудом подавил зевоту. Волк, похоже, чувствовал себя не в своей тарелке еще в большей степени, чем Магнар. Он не сказал почти ни слова с тех пор, как они сошли с кораблика, который перевез их через пролив. Старого горца немало удивило то, что Волк вообще решил сюда приехать. Быть может, он сделал это в знак любезности Танатесу, которого, кажется, счел «в порядке».

«Или, возможно, просто хочет удостовериться в том, что я тут не перестараюсь и не свалюсь с очередным сердечным приступом».

Сидевший напротив них Айзек встретился взглядом с Кейном и слегка кивнул ему. Старый воин не ожидал увидеть среди гостей Исчезнувшего. Было очень заманчиво подумать, что они не так уж и отличаются от людей.

«Ну, если не вспоминать о том, что они не стареют, и семи футов роста, и умнее любого живого человека. И у них есть оружие, способное разрушать миры».

Одна из членов Совета поднялась, чтобы вручить магам кольца, которыми они обменялись. Затем были наполнены два больших серебряных кубка, и та же женщина подала их Белой Госпоже и Танатесу. Она выпила кубок до дна, он же взял свой неловко и выплеснул содержимое на мраморный пол, вино потекло по ступенькам тронного возвышения. Слепого короля- чародея Далашры явно смутила собственная неуклюжесть, но лорд-маг Телассы одарила супруга улыбкой. Такую же дарила Мхайра Кейну бессчетное число раз, и, как помнил Бродар, все всегда снова становилось в порядке.

– Что, блин, за расточительство, – проворчал Джерек, испортив эту минуту, как мог сделать только Волк.

– Еще будет время выпить потом, – заметил Кейн. – И попировать, думаю, – тоже.

Он указал на столы в огромном пиршественном зале, располагавшемся за тронным. Они были уставлены всевозможными деликатесами Низин: зажаренными голубями, фруктовым желе и невероятным разнообразием сыров – он и не знал, что такие существуют.

Джерек собирался сплюнуть, но взял себя в руки и ограничился тем, что нахмурился.

– Да ну его, все это вычурное фуфло. Мне в любой день сгодится теплая похлебка и краюха хлеба.

Женщина – член Совета вернулась на свое место неподалеку от Кейна, который заметил, что у нее несколько отсутствующий вид. Вполне вероятно, что затянувшаяся свадебная церемония ее утомила, как и всех остальных. К счастью, торжество подошло к концу, и гостей вывели из тронного зала в соседний. Кейн выбрал себе мяса с нескольких блюд, но спиртного ему не хотелось, и к тому же ему строго-настрого велели избегать любых жидкостей, кроме воды. Магнар пил вино за двоих, осушая чашу за чашей с решимостью человека, желающего поскорее погрузиться в забытье.

Кейн смотрел, нахмурившись, на яблочный пирог, когда в него врезался один из воинов Западного предела. Могла произойти случайность, только вот несколько товарищей парня наблюдали за сценой с ухмылками во весь рот. Бродару удалось опереться о стол, по его пирог размазало по руке. Лицо толкнувшего его воина покраснело: он уже был полупьян.

– Извини, старик, – сказал он со свирепой ухмылкой, обнажившей желтые зубы. – Кажись, поскользнулся…

Джерек схватил его за плечи и развернул лицом к себе. Голова Волка дернулась вперед, расплющив нос задиры и вырубив его на месте.

– Надо же, какое совпадение, – проскрежетал Волк. – Кажись, и моя голова тоже поскользнулась, – сообщил он, сердито посмотрев на упавшего воина, товарищи которого потянулись за оружием.

Вмешался Карн: рык его пресек все споры. Вождь Западного предела повернулся к Кейну.

– Твой друг знает, как проявлять недовольство, – встретившись взглядом с Волком, с сожалением сказал он. – В этом, полагаю, мы похожи.

Кейн прокашлялся и вытер с рук теплый яблочный пирог.