Хелег Харт - Двухголовая химера

– Незамеченными проскочить не получится, – Энормис завалился на свою кровать и закрыл глаза предплечьем. – Даже к дверям не подойти.

Рэн потёр лицо, прогоняя сонливость. Мысленно прикинул: Энормис уже шестой день наблюдал за Башней Меритари, отираясь то с одного угла, то с другого. Настроение у него портилось с каждым днём, но только сегодня он, наконец, признал очевидное.

– Что мы в итоге имеем, – сказал Арджин, глядя в пустоту перед собой и продолжая грызть сухари. – Обзор вокруг Башни идеальный. Народу вокруг неё ходит немного. Охрана почти на каждом углу. Я говорил, туда так просто не пролезть.

– А слуги?

– Живут прямо в Башне. Я выследил одного до рынка и там с ним как бы невзначай поговорил. Парень оказался разговорчивый, но по итогу я понял, что изнутри нам никто помогать не станет. Никакого запасного входа в Башню тоже нет, только главный. Там все крупные грузы проверяются магией.

Рэн задумался. Он никогда не продумывал проникновения в стан врага, но изо всех сил напрягал воображение. Если бы понадобилось спасти из Башни кого-то из семьи, как бы он поступил?

– А если использовать отвлекающий манёвр?

– Какой?

– Не знаю, я в этом не силён. Но идея в том, чтобы кто-то посторонний отвлёк внимание охраны, пока остальные проскользнут внутрь.

Арджин помотал головой.

– Башня огромная, а у нас ни планов, ни представления, где искать Лину. Да и там ли она – тоже вопрос…

– Она там, – уверенно сказал Энормис, не меняя позы. – Я чувствую, что она там.

– Как скажешь, – буркнул разведчик и снова повернулся к Рэну. – Я могу придумать сценарий, по которому твой план удастся. Для этого нам понадобятся: подробные планы Башни, информация о точном местонахождении Лины, расписание караулов, карта магических часовых – они там есть, я знаю – потом ещё нужен способ обойти этих часовых… Ничего не забыл? Ах, да! Ещё нужен человек, который согласится добровольно сунуться в Башню и устроить там сцену. На подготовку такой операции уйдут месяцы, если не годы, Рэн. Уж скорее мы проколемся на какой-нибудь ерунде и нас всех повяжут.

Пуэри только с досадой развёл руками – мол, больше идей нет.

– Мы можем пойти подменышами, – вдруг сказал Энормис, глядя в потолок.

Охотник и сокол переглянулись.

– Поясни, – проговорил разведчик.

– Ты сам говорил, что слуги выходят в город. Нам нужно перехватить их, стать ими и вернуться в Башню вместо них.

– Всё ещё мало деталей, дружище.

Энормис резко сел, потёр колени и начал жестикулировать, словно раскладывал нечто по полочкам:

– Слуги выходят за покупками. Мы их быстро перехватываем и тащим в укромное местечко. Берём у них по образцу плоти, с помощью чего я изготовливаю нужные зелья. Это займёт с полчаса, так что времени на ошибки у нас не будет. Пока я готовлю зелья, вы выбиваете из ребят максимум полезной информации. Затем пьём зелья и, грубо говоря, превращаемся в копии этих слуг. Идём к Башне.

– Продолжай, – потребовал Арджин через паузу.

– Зелья действуют не так, как мороки, так что магические проверки ничего не дадут. Если будем вести себя правильно, нас не раскусят. Там уже надо будет плясать от того, что нам скажут слуги. Либо идти туда, где Лина, либо туда, где знают, где Лина. В любом случае, быстренько её вызволяем. Главное при этом не поднять тревогу.

– А выйти как? – спросил Рэн. – Если слуги выйдут второй раз за день, это не будет подозрительно?

– Конечно, будет! – одновременно сказали Энормис и Арджин. Чародей жестом велел не перебивать и продолжил: – Это самое интересное. Кира провести туда в любом случае не получится, зелье просто не сможет превратить его в человека. Так что идём втроём. Я изготовлю три зелья для того, чтобы войти в Башню, и возьму с собой ингредиентов на ещё четыре, чтобы выйти оттуда.

– Дважды за день пить зелья? – поморщился сокол.

– Та ещё отрава, но мы выдержим. Как у слуг у нас будет доступ к кухне. Найдём четырёх чародеев поглупее и проделаем с ними то же, что и со слугами, разве что без расспросов. Магов придётся глушить сразу, чтобы не подняли тревогу. Спрячем их в какой-нибудь глухой кладовке. Я изготовлю четыре зелья, и с ними уже пойдём за Линой. Как только она окажется с нами, «переодеваемся» в чародеев и выходим. Им точно на выходе вопросов не задают. Когда в Башне разберутся, что произошло, мы будем уже за тридевять земель.

В комнате повисла тишина, нарушаемая разве что скрежетом извилин.

– Нагло, – подытожил Арджин. – Так нагло, что может и сработать. Пока что в этом плане много пробелов, но они, вроде, заполняемы. Придётся много импровизировать… Не знаю, Эн, не знаю.

– Это лучшее, что у нас есть, – чародей склонил голову набок. – И подготовки потребует значительно меньше. Уложимся самое большее в неделю. Рецепт зелья я уже знаю, нужно будет только предварительно проверить, как оно подействует на Рэна. Мне кажется, так же, как и на нас.

Пуэри не успел ничего возразить, потому что в дверь постучали. Троица мгновенно повернулась на звук.

– Ужин вам в комнату принести или вниз спуститесь? – приглушённый голос молодой служанки.

Чародей повернулся к Рэну и прошептал:

– Ты заказал?

Пуэри кивнул и громко ответил:

– В комнату, любезная!

За дверью послышались удаляющиеся шаги.

– Где носит нашего гнома? – спросил Арджин, подходя к окну. – Вечереет уже.

– Он обрадуется, что его с собой не берём, – пробурчал Энормис.

– Да, повезло ему, – ещё тише сказал сокол – так, чтобы чародей не услышал.

Словно почувствовав, что говорят о нём, в коридоре затопал гном. Рэн легко различал шаги каждого из спутников: у Энормиса – твёрдые и уверенные, у Кира – частые и пришаркивающие, у Арджина – мягкие, едва слышные. Так что если бы к комнате подошёл кто-то посторонний, пуэри узнал бы об этом первым.

После особого четырёхкратного стука Кир вошёл в комнату и осмотрелся.

– О, все уже тут. У меня ничего нового, – сообщил он и повалился на свой матрас.

– Как строительство?

– Полным ходом. Оказывается, маги принципиально не нанимают гномов для работ в Башне. Хотя у них там ремонт. Привозят каких-то бабоподобных назирских зодчих, а чернорабочих набирают из столичных ремесленников. Расисты, чтоб их предкам век в гробах вращаться.

За дверью послышалась возня. Разведчик открыл дверь и принял из рук служанки большой поднос, уставленный тарелками с гороховым супом и кружками с элем. В неглубокой плошке было налито варенье. Рядом лежала большая круглая булка.

Рэн расплатился со служанкой. Остальные принялись за еду.

– Это ещё что такое? – Кир достал из-под своей тарелки сложенный вдвое листок бумаги.

Арджин встрепенулся:

– Прочти-ка!