Роуз Уэйверли - Буря

Девочка сползла со стула. Ей внезапно стало жутко холодно, и она крепче укуталась в накидку Аргона. Риа испуганно прокручивала в голове прочитанное. Книги не врут. Им незачем врать. Их писали для того, чтобы предупредить, обезопасить, вооружить. Они не пускают пыль в глаза, а позволяют открыто взглянуть на происходящее. И тот, кто писал про Лаохесана, свято верил в слова, выводимые черным пером. Он действительно считал, что огненный всадник возродится, если брат убьет брата.

Алман убил Вигмана.

Риа замерла перед стеллажом и облокотилась ладошкой о перегородку. Сколько уже прошло времени? Месяц? Два? Как долго Лаохесан набирается сил? А если… если жрицы решили запутать Аргона и его спутников? Они ведь не назвали имени потерянного сына и не сказали, из какого он рода. Что, если потерянный наследник так и не будет найден? У него, возможно, есть глаза и уши, он, возможно, жив и умеет держать меч. Но если он не подозревает о том, что ему предстоит сразиться с Лаохесаном, какой от него прок?

Девочка подняла взгляд на книги. Нельзя рассчитывать только на силу стихий. Как бы могущественны ни были люди Калахара, их способности ничто в сравнении с силой друидов. Пусть в них никто не верил. Пусть рассказы о них считали легендами. Риа знала, что первые люди откуда-то произошли. Она не верила в рассказы про животных и другие, иноземные цивилизации. Она действительно была уверена, что человека создал Д руид. И раз он его создал, он может его и уничтожить.

Девочка забросила уголок накидки на плечо и пробежалась взглядом вдоль книг; она искала самую важную книгу, которая должна была стоять на каждой полке. Риа слышала, как Аргон и Ксеон что-то обсуждали, но разве это имело значение? Они полагались лишь на свои силы, а Рие подумалось, что стоило прибегнуть к силе извне. Армия теней разве это каменные сердца Вудстоуна или воры Дамнума? Нет. Людям требовалась помощь.

Девочка замерла, самоуверенно улыбнулась и стащила с полки черный фолиант. На нем были выгравированы позолоченные, стертые буквы «Книга стихий». Пока юноши не обращали на нее внимания, Риа села на пол, положила книгу на колени и распахнула ее на первой странице, где были изображены четыре первых человека.

Четыре самых сильных, прекрасных, свободолюбивых и умных созданий Калахара.

Ундина черноволосая, высокая дама в платье из рыбьей чешуи; ее глаза были цвета просторов океана. Она изображалась со змеей, овивающей ее руку от запястья до плеча.

Саламандр широкоплечий мужчина с бронзовой кожей и красными волосами. Руки у него поблескивали от искр, а в глазах плясало рыжее пламя.

Сильф худощавый паренек со светлыми волосами. Древние летописцы описывали его как «человека с крыльями». Однако, на самом деле, крыльев у него не было. Разве что крылья белой птицы, сидящей на его плече.

Дворфман первый человек, созданный Друидами, и потому самый гордый и самый высокомерный молодой мужчина с кривой ухмылкой. Корона прочно сидела на угольной, густой шевелюре. Руки стояли на поясе, а золотые доспехи сверкали, как и хитрые глаза.

Четыре человека, с которых началась история Калахара.

Ундина воздвигла водопады и реки, Саламандр овеял пустыней север страны. Сильф поднял в небо тысячи скал, а Дворфман построил самые величественные замки из камня и дерева.

— Что там у тебя? Аргон появился рядом так неожиданно, что Риа резко захлопнула книгу и прижала ее к груди. Она посмотрела на парня, а тот нахмурился. Все в порядке?

Девочка нерешительно кивнула. Она похлопала пальцами по надписи на фолианте и протянула его вперед, чтобы предводитель хорошо его разглядел. Он должен был хотя бы прочитать о силе друидов, чтобы брать их в расчет при принятии решений.

— Т ам написано что-то важное?

Риа опять кивнула.

— Ты… Аргон выдохнул. Ты можешь говорить, слышишь? Мы понимаем, что тебе сложно, но твоя сестра не обидится, если ты попытаешься жить дальше.

— Хотя бы назови свое имя, вмешался Ксеон, лениво листая книгу с позеленевшими от старости страницами. Земля не содрогнется, если ты скажешь, как тебя зовут.

— Знаешь, я ведь могу найти стеллаж с книгами об Эридане, и там, конечно, окажется карта с древом Полуночных. Так что…

Риа лишь вскинула подбородок. «Пусть ищет», подумала она.

— Да уж, усмехнулся Аргон и взлохматил черные волосы девчонки, бросать тебе вызов определенно не стоит. Видимо, теперь мне действительно придется искать карту.

Он обернулся, чтобы в очередной раз оценить масштабы обители Ордэта, как вдруг заметил главного масона. Он возвращался к ним, медленно переставляя ноги. Улыбки на его лице не было. Предводитель настороженно прищурился: что они такого сделали, что уже разозлили самого умного человека Калахара?

— Прошу меня простить, воскликнул мужчина, взмахнув рукой, так прискорбно отвлекать людей от чтения! Но у меня не было вариантов. Совсем не было. Он замер в шаге от Аргона и свел серебряные брови. Предводителю показалось, что масон был чем-то крайне огорчен. Ужасные вести. Вам стоит присесть, мой друг.

Едва ли Аргон считал этого безумца своим другом. Он выпрямился и ответил:

— Весть не собьет меня с ног, я вам обещаю.

— К райне сомневаюсь.

— Что случилось? Ксеон подошел к другу. Он всегда воспринимал слова о бедах не так, как Аргон. Он сразу чувствовал, что жизнь стягивает петлю вокруг его горла.

— Вчера утром. Плохие переговоры.

— Переговоры?

— Ваш отец. Мужчина указал на Аргона. Его больше нет.

Предводитель застыл. Он прошелся пальцами по заросшему подбородку и внезапно усмехнулся. С чего бы его отцу погибать? С ним все в порядке. Он ждет его на утесе.

— Вы ошибаетесь. Юноша взглянул на главного масона. Это невозможно.

— Он сразился против Осгода Беренгария и проиграл. Вам, наверняка, известно, что Эстоф из клана Утренней Зари собирался на переговоры с Алманом Многолетним.

— Чушь.

— Он отказался выполнять условия короля Вудстоуна, и тот…

— Это подлая ложь! Взорвался Аргон, шагнув вперед, и тут же крепкая рука Ксеона оказалась на его плече. Мой отец жив!

— Мне очень жаль.

— Он жив! Он не… Предводитель откатился назад. Он не мог.

Стены неожиданно закружились. Земля все-таки исчезла из-под ног. Аргон моргнул, пытаясь прогнать темноту, окружающую его, словно туман, но ничего не вышло. Дышать стало трудно, юноша схватился пальцами за горло и сдавил его изо всех сил.

— Аргон! Ксеон грубо разнял оковы, выкрикнув что-то, но предводитель попятился назад, словно от пламени. Он сгорбился, оперевшись ладонями о край дубового стола.

— Что же это… прошептал Аргон, слыша, как внутри завывает вихрь. Какой же отец болван, раз решился на переговоры с Алманом! Ему нельзя доверять, ему нельзя верить! И Аргон предупреждал его, говорил, что король Вудстоуна мерзавец, для которого жизнь едва ли что — то стоит. Осгод Беренгарий. Аргон со свистом выдохнул и зажмурился. Скоро он пожалеет о том, что родился на свет. А затем умрет и Алман. Они все умрут.