Денис Белый - Нас больше нет

Тур подошёл к императору и с задумчивым видом уставился на него.

Боль немного успокоилась, Амур открыл глаза.

— Странный ты, Асур… — задумчиво произнёс генерал.

— В чём же? — устало поинтересовался император.

— Может в твоей крови и в самом деле яды? В руках ножи, во взгляде погибель…

— Не понимаю тебя, Тур.

— Вот и я не понимаю…. Впервые Камири повела себя подобно.

— Она сделала, что-то не так?

— Не знаю, Асур, может и так, но впервые я её видел растерянной и напуганной, — усмехнулся Тур. — Я видел страх в её глазах. Понимаешь, раб? В её глазах был страх, хотя она сама и есть страх, но видать существует и иной…

— Мадиш едет! — послышался крик со стороны ворот.

Тур встрепенулся, отошёл от строя рабов на несколько шагов, бегло пробежался по всем взглядом и поспешил к воротам.

Роскошная процессия неторопливо двигалась в их сторону по просторной дороге. Впереди и позади, ехали около двух десятков всадников, в центре богато украшенная колесница, на которой сидел правитель Дакана. По бокам повозки стояли на специальных подножках слуги и обмахивали его огромными опахалами, создавая прохладу.

Невысокого роста, слегка грузноватый, с роскошными усами мужичёк, в куче пёстрых нарядов, слез с колесницы, когда они въехали на площадь и направился в сторону строя рабов.

— Чем порадуешь, Тур? — поинтересовался он у следовавшего рядом генерала.

— Есть, чем, великий Мадиш! В этот раз подобрал самых стойких. Один даже выдержал несколько ударов Кубая!

— О, как! — воскликнул правитель. — От удара Кубая, даже буйвол не всегда устоит. Послушай, генерал, а что это за отпрыск, что Кубай второй день с ним таскается по казармам? Я спрашивал, но у него ведь мозгов никаких, объяснить толком не может, даром что сила есть, — с хитрым прищуром поинтересовался Мадиш.

— Позволь я объясню тебе чуть позже, великий Мадиш, давай осмотрим рабов, — стал отнекиваться Тур.

— Генерал, перестань стелиться, — раздражённо буркнул правитель.

Тур вопросительно и виновато посмотрел на него.

— Хватит этих присказок, говори, как есть!

— В этом и дело, что сначала рабы и всё станет ясно.

— Хитришь Тур!? Ладно, показывай.

Мадиш медленно шёл вдоль строя и внимательно осматривал каждого.

— А этот что с грузом, буйный? — поинтересовался он, дойдя до императора.

Генерал взял правителя под локоть, отвёл немного в сторону и долго что-то говорил. Мадиш искоса поглядывал на Амура, иногда кивал, с чем-то соглашаясь, поглаживал усы и изредка вскидывал брови вверх в удивлении.

Правитель вернулся к рабам, когда рассказ генерала был окончен и с интересом вновь стал разглядывать Амура.

— Из каких ты земель, раб?

Император никак не отреагировал на вопрос, лишь молча смотрел перед собой.

— Почему молчишь, раб? Иль жизнь не мила? Так быстро с ней расстанешься. Отвечай, когда я задаю вопрос, — спокойным, но угрожающим тоном произнёс правитель.

— Что хочешь, чтобы я ответил?

— Из каких земель пришёл? Не похож ты на людей встречавшихся мне ранее.

— С севера, — сухо ответил Амур.

— Не лги, раб! С севера неоткуда идти!

— Что же, по-твоему, там нет жизни?

— Мои караваны ходили на север не единожды, но кроме бескрайних заснеженных дебрей и частых гор, ничего там не нашли, — возразил Мадиш.

— Я не лгу, пришёл с севера. С сыном пришёл, верни мне его, правитель, — попросил император.

— Знаю, раб. Но просишь невозможное, да и просить более не можешь. Твоя жизнь теперь принадлежит мне, так что забудь обо всём… — холодно подвёл итог Мадиш.

Амур начал раздражаться. Отчаяние маленькими толчками пульсировало в сознании. Он прикрыл глаза и стал глубоко набирать в грудь воздух, медленно выдыхая, пытаясь успокоиться.

Правитель утратил всякий интерес к нему и пошёл дальше.

Осмотрев всех, он не спеша поднялся по крутым ступеням на самый верхний ярус арены и уселся в принесённое слугами мягкое кресло.

— Давай, Тур, выводи! Посмотрим… — крикнул генералу Мадиш.

Генерал подал знак солдату, стоявшему у небольшой кованой двери. Боец отодвинул тяжёлый засов, вошёл внутрь и вскоре вышел оттуда, ведя на поводу десяток человек, так же закованных в кандалы.

Их выстроили на противоположном конце круглой площадки, отстегнули от шеи каждого цепи.

Тур ходил вдоль рабов и на некоторых указывал. Боец тут же выводил его из строя.

— Остальных увести! — скомандовал генерал.

— Они вас убьют, вы должны защищаться. Кто выстоит, будет хорошо есть, спать, — дал краткое напутствие оставшимся рабам генерал и покинул арену, поднялся к правителю в ложе.

Дав отмашку, десять человек только что появившихся на арене двинулись на шеренгу рабов.

Первые удары были жесткими, и сразу же полилась кровь. Новенькие же сперва растерялись и не сразу начали обороняться. Их хоть и было на пять человек больше, но каждое мгновение падал и больше не поднимался очередной.

Среди нападавших было трое особо крепких, от ударов которых, мало кто мог устоять. Один же, самый здоровенный, и вовсе как-то лениво хватал по очереди всех подряд, короткими бросками с лёгкостью укладывая на землю.

Когда рабов, еще державшихся на ногах, осталось пятеро, Тур поднял руку вверх и солдаты, дежурившие по периметру арены, остановили драку.

— Всех, кто выстоял, в подвалы! — скомандовал генерал и пятерых тут же увели с арены, захлопнув за ними дверь, откуда недавно вывели проверяющих.

Настала очередь очередной группы. Ещё пятнадцать человек вывели на арену, и вновь началась бойня. Из этих отправили в пополнение десять человек. Последняя проверяемая группа состояла из двенадцати человек, из которых прошли все.

Императора же никто не трогал, он сидел за воротами в окружении сильно избитых, не прошедших испытание рабов.

— Вставай, Асур, — вышел генерал.

Амур поднялся, взял в руки камень.

— Прикажу снять его, если дашь слово воина, что не сотворишь дурное.

— Я не воин, — ответил император.

— Послушай, Асур, ежели ты хоронишься от кого, называясь иным, то уж здесь, — Тур обвёл руками вокруг себя, — уже не от кого прятаться. Здесь, всем всё равно — кто ты и зачем! Ты теперь раб, смирись с этим! Но я воин, и воина вижу издали, считай, что это моя солидарность с тобой бывшим. Поверь, никто такой чести не удостаивается….

— Я не лгу, Тур! Воином когда-то был и даже больше, но давно уж как не воин. Хотел стать просто — человеком, да как-то не выходит всё, — тихо ответил император, глядя в безоблачное небо.

— Снимите камень! — приказал генерал бойцам.

— Шагай внутрь, Асур! — скомандовал Тур, когда груз был снят.

Вытоптанный песок на пустой арене был местами в бурых пятнах от крови. Тур не спеша вёл Амура к железной небольшой двери.