Алексей Григорьев - Ходок-3

— «Возможно, все не так уж и плохо. Твари были могущественные. Вон, какой удачный конструкт вышел. Пригодиться и по возвращении домой, — успокаивал своих разбушевавшихся животных Большой Взрыв.

Жаба давила, а хомяк дико верещал. Еще бы, на почти мгновенное создание помощника Ргаел истратил все запасенные накопители. Ведь расходовать собственный резерв в неясной ситуации он посчитал слишком рискованным шагом. Осторожность являлась второй, после жадности, доминирующей чертой Большого Взрыва.

Последние капли силы перетекли из артефактов к магу, и преобразование мертвой плоти завершилось. В бою такой роскоши Ргаелу никто бы не позволил. А так формирование кадавра прошло без помех.

Некромант без промедления направил миньона на расчистку затора. Благо получившийся конструкт унаследовал от ящериц громадные и очень крепкие когти.

— Кто бы там ни был, он дорого заплатит за то, что посягнул на мои сокровища! — бормотал Большой Взрыв, уворачиваясь от прилетавших иногда от входа булыжников.

[1] Кадавр- творение высшей некромантии; существо созданное из множества мертвых тел;

[2] Приблизительно 2,16 м.

Делай добро и кидай его в воду.

Мудрость славского народа.

Мерное свечение синих кристаллов разгоняло полумрак в тесном каменном гроте. По центру подземной каверны лежала гора из скальных обломков, а змеившиеся по потолку и стенам трещины намекали на недавний обвал.

В обычной с виду пещере происходили странные вещи. Освещавшие ее минералы временами вспыхивали и пропадали. Вокруг пирамиды из булыжников образовалась уже довольно большая проплешина. Постепенно она расползалась вширь.

Данную картину с удивлением лицезрел Гэлл. Карлик до сих пор потирал громадную шишку на затылке, но все же из любопытства пролез вглубь спасшего от взрыва прохода. Да и, честно сказать, другого выхода не было. Узкую расщелину деформировало и сплющило. Так что, даже невеликих габаритов маломерок не протиснулся назад.

Но не только безысходность и интерес привели сюда бывшего грозного владельца костяного паука и подмастерья магии тьмы и смерти. Оклемавшись, хадаган почувствовал отголоски давно наложенного им заклятия. Туча чёрного ветра преисподней , так оно называлось. При поражении живых тканей врага заклинание всегда долго фонило, так что Гэлл использовал его ещё и как своего рода магическую метку.

Карлик недоумевал. Коротышка никак не мог понять, кто же в неизвестной местности подвергся его атаке прежде. Может быть, он и опрометчиво пошел к возможному неприятелю, но особого выбора не имелось.

Только путь вперед открывался перед хадаганом. Гэлл последовал по нему и выбрался в грот. Здесь он жадным взором разглядывал не принадлежавшее ему богатство и вскоре заметил исчезновение камней вокруг груды обломков. Кроме того, именно под ними ощущалась метка тучи чёрного ветра преисподней .

— Нужно быть похитрее. Сделаю вид, что хотел помочь! — подумал хадаган и короткими, но сильными руками стал оттаскивать булыжники в сторону.

Выбирал он те, что по силам. Работы было непочатый край, но процесс сдвинулся с места.

*****

Очнувшись, Слай прислушался к себе. Ничего не болело. Повреждения практически восстановились. Раздавленные и измочаленные конечности вновь ощущались как единое целое с организмом. Да и в мозгу просветлело.

Однако непомерная тяжесть по-прежнему давила. Сколько парень не пыжился, как не напитывал руки и ноги энергией, сбросить груз не удавалось. Не хватало совсем чуть-чуть. Слай чувствовал это на уровне интуиции. Но от такого знания было не легче.

Внезапно сверху раздалось копошение. Кто-то возился рядом. Через некоторое время юноша ощутил, что вес темницы слегка уменьшился. Похоже, неизвестный расчищал завал.

— Ну что ж, мне снова везет! — обрадовался Слай и замер в ожидании.

Он готовился к решающему рывку, наполнял каждую клеточку энергией. Силы порядка и жизни бурлили в печатях. Они так и просились наружу.

— «Пора!» — подсказало ему мировосприятие, и он со всех сил ломанулся наверх.

В ответ на его потуги куски породы разлетелись, а макушка парня теперь торчала из под завала. Слай поднакопил еще шакти и попробовал освободиться окончательно. Затем повторил попытку. С третьего раза юноша наконец-то выбрался наружу и чуть не вскрикнул от неожиданности.

Возле груды камней суетился тот самый карлик, которого Слай когда-то повстречал на кладбище в Лоскутном мире. Расстались они не сказать, что полюбовно. Скорее наоборот. Хадаган, кажется так Бел называла данную расу, хотел прикончить парня. Для начала он пленил юношу. Затем пытал. А потом сбежал, приголубив напоследок зубодробительным заклинанием.

Пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Слай уже хотел стукнуть коротышку по башке, как тот отскочил и запричитал:

— Уважаемый, я ведь помог вам. Кроме того, совсем не помню нашей предыдущей встречи. Вероятнее всего, задел вас магией случайно. По касательной, так сказать.

Слай догадался, что хадаган не признал его. Однако не понял, каким образом недомерок определил, что раньше нападал на него. А коротышка продолжал выпрашивать, если не жизнь, то, по крайней мере, целостность физиономии.

— Мы находимся в одной лодке! Мой хозяин могущественнейший агуер Ргаел Большой Взрыв не простит растраты сокровищ!

Карлик блеял ещё что-то, но Слай слушал в пол уха. Вместо этого парень рассмотрел давнего знакомого повнимательней.

— И точно. Ошейник… Силы в нем чувствуется гораздо меньше, чем ранее. Да и апломб он утратил. Костяного паука также нигде не наблюдается, — подвёл итог смотринам юноша и прервал попрошайку, — Каких ещё «сокровищ»!? Я не брал чужого.

— Видите ли, данное месторождение принадлежит агуеру. Ради него мастер даже убил нескольких гигантских рептилий, — пояснил свои слова Гэлл.

— Говоришь, он силён? — решил уточнить диспозицию Слай.

— Да, при всем моем уважении, мы ему не ровня! — ответствовал карлик.

— Это мы ещё посмотрим, — буркнул юноша и подумал, — «Так вот почему Септония считает, что я нахожусь в бою».

Поспрашивав бедолагу ещё, Слай выяснил, что выбраться из лаза так просто не получится. Тем не менее, юноша решил проверить информацию самолично. Когда они приблизились к пролому, он едва не отвесил хадагану оплеуху.

— И это ты называешь непреодолимым препятствием? — рассмеялся Слай, затем материализовал дубину и приказал, — Возвращайся назад и принеси пару кристаллов.

Карлик беспрекословно выполнил распоряжение, а юноша сжал в одной руке поданный ему минерал и перелил из него силу в оружие. Потом перехватил удобную рукоять двумя руками и, что есть силы, треснул по перекосившемуся краю прохода. Часть каменной преграды осыпалась крошкой.