Максим Зарецкий - Сердце атолла

Тем более что практики боевых искусств на своём пути часто сталкиваются с множеством препятствий и решать их за счёт других — это путь в никуда. Сильным так не стать. Впрочем, отчего-то Сонг был уверен, что очень скоро задеть попытаются и его самого, когда неизвестные оппоненты наберутся достаточной смелости сделать это.

Как он и предполагал, первые ласточки прилетели уже через два дня после разговора с учениками «Вечных Сумерек». Во время посещения одного из отсеков, где находилось огромное панорамное окно, демонстрирующее всё, что происходило снаружи астрального суда, он столкнулся сразу с двумя странными учениками.

Сонг в привычной и уже устоявшейся для себя традиции занял один из специальных плотных подстилок, предназначенных специально для медитаций, и посмотрел на глубокую черноту великого космоса, который прорезался сейчас кораблём. Яркие звёзды мерно мерцали ярким светом, успокаивая и даря умиротворение. Закрыв глаза Сонг уже было хотел погрузиться в медитативное состояние когда почувствовал приближение сразу двух практиков. Он бы и не обратил на это внимание, если бы не странное поведение приближающихся. Они явно нервничали, и их эмоциональная нервозность даже искусно скрытая оказалась легко различима Сонгу.

— А это же тот самый урод, что наделал столько шуму недавно, — сказал громко один из вошедших в помещение учеников.

— Да, точно! Говорят, он лишь чистой удачей привлёк внимание эмиссаров и победил в том бою, отбросы из секты «Вечных Сумерек» ни на что не способны.

Попытка вывести из себя Сонга оказалась исполнена настолько глупо, что он, не удержавшись, даже улыбнулся. Удивительно, как только другие ученики секты могли оскорбиться на такое.

Уже через несколько минут Сонг погрузился в себя, не обращая никакого внимания на злые комментарии двух пришедших учеников. Те продолжали без остановки поливать грязью как самого Сонга, так и других воинов секты. И с каждой минутой их слова становились всё злее и оскорбительнее.

— Брат, да он же издевается, — до одного из учеников вдруг что-то начало доходить. — Он же сейчас медитирует!

— Игнорировать нас? Ха, думаю его надо поучить хорошим манерам! — с усмешкой заметил другой и распространил вокруг себя давление практика этапа пика «Восхождения».

Это довольно распространённая «шутка» использовать развитие, чтобы выбить из состояния медитации. Обычно, для воинов, находящихся на одном этапе, давление развития не способно сделать ничего. Если только один из практиков на которых идёт удар, не расслаблен настолько, что сам позволяет воздействовать на себя. К примеру, так это происходит, если человек глубоко погружён в медитацию. Такое можно сравнить с поставленной подножкой — не смертельно, но раздражающе неприятно.

Вот только развития Сонга хоть и находилось на уровне пика «Восхождения» его настоящая сила как минимум достигала мощи обычного практика пика «Осознания».

Он сразу же почувствовал давление испускаемое одним из учеников и силой выбив себя из состояния медитации играючи отбил воздействие эксперта этапа «Восхождения» и тут же, не сдерживаясь, обрушил всю свою силу на обоих учеников.

С сиплыми хрипами оба тут же повалились на пол. Они пытались вдохнуть ставший вдруг тяжёлым воздух, точно рыбы, открывая и закрывая рты, скребя бессильно ногтями по гладкому полу наблюдательного зала.

— Я не совсем понял, кто вам дал право отзываться обо мне или о секте, в которой я недавно состоял в такой манере? — вкрадчиво спросил Сонг, ещё больше усиливая сокрушительное давление собственного развития. — И по какому праву вы решили, что способны использовать на мене давление своего развития?

— Кха-а, — ученики продолжали хрипеть не в силах произнести ни слова.

— А теперь я жду от вас объяснений, — Сонг немного уменьшил силу давления, позволяя обоим практиками вдохнуть спасительный воздух.

— Простите мастер, — тут же прохрипел один из них. — Один из старших учеников попросил нас.

— Кто?

— Мы не можем сказать. Мастер, нам не будет жизни, если скажем. Поверьте, рано или поздно он сам появится.

— Кто? — повторил Сонг и безжалостно усилил давление, однако спустя некоторое время был вынужден отступить так как почувствовал приближение нескольких слуг. — Ну хорошо, а теперь проваливайте.

Он посмотрел в спину уходящих с большим двум ученикам и мысленно покачал головой. На этом корабле за время недолго путешествия уже появился какой-то серый кардинал и он управляет каждым учеником. Похоже, дорога до секты «Тёмной души» не будет скучной.

Верховный старейшина, магистр Яма задумчиво наблюдал за сердцем человеческого атолла, находящегося в специальном изолированном пространстве. Совсем недавно магистр вернулся из своего вынужденного путешествия к окраинам атолла и сейчас находился в плохом расположении духа. Защитная стена атолла оказалась в нескольких местах сильно повреждена и медленно зарастала. Это говорило о том, что событие, создавшее разрыв, произошло совсем недавно. Мастер Яма опоздал на каких-то несколько дней… Помимо этого, верховный старейшина оказался неприятно удивлён фактом медленного истончения духовной преграды, защищающей человеческие миры от внешних угроз. Если истончение продолжится, то уже через пару сотен лет человеческий атолл влияния потеряет свою защитную стену и окажется совершенно беззащитен.

В большой тревоге великий старейшина вернулся в собственный замок и первым делом отправился проверить сердце атолла. Предчувствие не обмануло его — сила сердца угасала, теперь он уже мог с уверенностью об этом говорить. И судя по тому, что магистр Яма видел, этот процесс с каждой минутой ускорялся.

— Проклятье, — пробормотал он, погружаясь своим восприятием внутрь легендарного артефакта. — Что-то поглощает его энергию. Но как такое возможно?

Магистр Яма почувствовал сразу множество ручейков силы, утекающей куда-то за пределы атолла. Неизвестное существо стремительно поглощало духовную энергию, создаваемую сердцем, из-за чего создание новых миров на окраинах атолла практически прекратилось. Магистр продолжал вглядываться, пытаясь разглядеть источник появившейся опасности. Если к атоллу приблизилось существо способное поглощать духовную силу…, то все без исключения живые существа, защищаемые сердцем, находятся в огромной опасности.

«Нужно оповестить совет клана, и начать подготовку к войне и отражению нападения этого неизвестного существа», — подумал магистр.

Он не питал иллюзий, соседи, несомненно, попытаются воспользоваться этим бедствием. Духи и Святые нападут на беззащитный человеческий атолл, чтобы успеть поживиться в нём, а после неизвестное существо поглотит всю оставшуюся духовную силу.