Вильям Дитс - Тёмные силы 1: Солдат Империи

И всё же было достаточно интересно наблюдать за передвижениями Кайла, особенно после целого дня его непонятных блужданий по городу. Что он вообще затевает? У него нет ни опыта, ни подготовки. Значит, у него есть план.

Кайл спросил дорогу у какого-то уличного торговца, свернул в боковую улочку и отыскал место, похожее на искомое. Он огляделся, но не обнаружил вокруг ничего подозрительного: какая-то женщина разглядывала витрину магазина, мужчина выбрасывал мусор, дроид с жужжанием двигался по мостовой. Ещё раз убедившись, что он находится в правильном месте, Кайл взбежал по небольшой лестнице и исчез внутри здания.

Над обветшалой дверью висела табличка. Джен прищурилась. Похоже на колесо со спицами, торчащими из центра. Кажется, она где-то уже видела подобный рисунок, но никак не могла вспомнить где.

В близлежащем магазине она купила сладкий рулет. Когда показался Кайл, она облизывала свои пальцы. Он осмотрелся, но не узнал её сквозь витрину и направился в деловой район.

Перед Джен встал вопрос: идти за Кайлом или выяснить, зачем он ходил в это здание. Она выбрала второе, подождала, пока он скрылся из виду, и тоже поднялась по лестнице. Хорошо смазанная дверь открылась, звякнул колокольчик, и в ноздри ударил запах благовоний. Появился монах-ортоланец с длинным носом, большими ушами и огромными круглыми глазами. Ярко-синяя шерсть резко контрастировала с шафранового цвета одеждой.

– Могу чем-нибудь помочь? – он говорил мягко, но различимо сквозь пение вдали.

«Колесо жизни», монах, звуки пения – детали мозаики сходились. В этом здании был храм. На территории Империи действовали тысячи религий. Хотя Палпатин многих из них не одобрял, к большинству относились терпимо, пока они не вмешивались в политику.

– Нет, спасибо. Я ошиблась дверью, – улыбнулась Джен.

– Дверей много, как и путей за ними, – поклонился монах. – Иди с миром.

Джен тоже поклонилась, понимая, что вряд ли найдёт желанный мир в ближайшее время, и вернулась на улицу. Зачем Кайлу понадобилось заходить в храм? Как это связано со «Звездой смерти»? Можно было спросить монаха. А если Кайл его предупредил? Он бы узнал её по описанию в мгновение ока. Нет, лучше затаиться, ждать и смотреть в оба.

Джен сделала ещё пару шагов и остановилась. А что если её обвели вокруг пальца? Что если Кайл подготовлен намного лучше неё, знает о том, что она за ним следит, и решил оторваться от «хвоста»? Вряд ли, но возможно. Особенно для двойного агента.

Джен пробежала всю улицу, свернула за угол на главный проспект. Остановившись, она огляделась. Куда подевался Кайл? Что он делает? Ответ её разочаровал. Кайл неторопливо шёл к своему кораблю.

За последний час через «Полную луну» прошло множество существ: космолётчики, колонисты и представители других рас, которым было некуда больше идти. Всю стену помещения занимало зеркало с точками, похожими на насекомых. Его было едва видно за бутылками, кувшинами, тыквенными сосудами, графинами и грушами. Владелец клуба в грязном фартуке по сотому разу оттирал один и тот же участок барной стойки, как будто это приносило удачу. Ближе к окнам, чтобы её было лучше видно, заканчивая двухчасовую смену, крутилась и вертелась танцовщица с безразличным лицом и пустыми глазами, уставившимися куда-то вдаль. За узким столиком сидело несколько фермеров с пустыми стаканами. Мужчины пытались строить глазки танцовщице и хвастались своими вымышленными подвигами.

Кайл устроился в одной из десяти кабинок, располагавшихся у задней стены напротив барной стойки, и переводил взгляд с танцовщицы на вход. Не потому, что танцовщица была слишком привлекательной, просто на неё и полагалось смотреть. Меньше всего ему нужны были наезды от пьяниц со словами: «Мужик, ты на кого тут уставился?» Вечер тянулся медленно, слишком медленно. Кайл нервничал. Он то и дело нащупывал рукой бластер.

Кайл принял решение рискнуть своим другом, а остальное было уже делом техники. Вызовы по комлинку, как и электронную почту, постоянно проверяют. Значит, связаться можно только через посредника. Раз Одом спиритуалист, он ходит в местный храм – вот и способ связи.

Дав старт событиям, Кайл волновался, как бы что не пошло наперекосяк. Что если Одом сегодня не ходил в храм? Или всю эту неделю? Сколько дней он может ждать? Или, ещё хуже, что если Одом всё же был в храме, а сейчас идет на встречу под прикрытием полу-десятка штурмовиков? Люди меняются, и Одом тоже мог измениться. У «Полной луны» был задний выход (Кайл в этом убедился), однако и его могут перекрыть.

Прошло около часа. Кайл несколько раз заказывал себе безалкогольные напитки и два раза отшивал женщин, пытавшихся с ним познакомиться.

Наконец, когда он был готов уйти, появился Одом, одетый в гражданское и явно нервничающий.

Кайл заставил себя выждать. Не обнаружив ничего подозрительного, он снял руку с бластера. Одом поискал глазами Кайла среди посетителей. Кайл махнул ему рукой. Офицер облегченно кивнул, сказал что-то официантке и стал пробираться в заднюю часть бара. Встревоженный, он зашёл в кабинку.

– Кайл! Это правда ты! Я долго думал, прежде чем решился прийти. Иногда служба безопасности такие ловушки ставит.

– Да, ты сильно рисковал, – кивнул Кайл. – Извини.

– Что? Упустить шанс поговорить с самым знаменитым курсантом нашего потока? Ни в жизнь!

– Знаменитым? – Кайл огляделся. Если кто-то за ними и следил, то действительно незаметно. – И с какой стороны?

– С худшей, – Одом вынул свёрнутый лист бумаги из кармана. – Вот, читай сам.

Кайл развернул лист на столе и ошеломлённо уставился на собственное лицо. Империя использовала его снимок из ежегодника военного училища. Он обвинялся в дезертирстве, предательстве и убийстве. Почувствовав свою уязвимость, он с трудом удержался, чтобы не обернуться.

– Я никого не убивал. Я не хотел.

– А остальное? – усмехнулся Одом.

– Виновен по всем статьям.

– В общем, всё соответствует.

– Ага.

– Знаю, что пожалею о своих словах, но чем я могу помочь?

Кайл объяснил.

Джен увидела, как Одом вошёл в «Полную луну», и ей стало плохо. Мон Мотма оказалась права, Кайл действительно собирался встретиться с тем офицером, насчёт которого солгал. Зачем? Что они собираются делать? Она должна это выяснить.

Джен прошла вдоль здания к задней двери и столкнула в кусты пьяницу, возникшего из темноты. Не обращая внимания на его призывы о помощи, Джен завернула за угол, перешагнула через лужу блевотины и поднялась по лестнице. Дверь со скрипом открылась, девушка вошла внутрь и поморщилась – в туалете пахло мочой. Послышались аплодисменты – танцовщица нагнулась за чаевыми, а квартет заиграл.