Уолтер Уильямс - Путь судьбы

Командиры кораблей сначала докладывали о повреждениях и потерях – Джейна была рада доложить, что ее экипаж не понес потерь, а корабль имеет лишь минимальные повреждения. Потом началось обсуждение, что делать с «Дальним Громом». Этот крейсер класса «Республика» получил значительные повреждения, в том числе и гиперпривода. Фарлендер хотел снять экипаж и взорвать корабль, но командир «Дальнего Грома» капитан Хеннзер убеждал его, что гиперпривод можно починить, если ему дадут время, и Фарлендер, наконец, согласился на это. Экипаж «Дальнего Грома» должен быть эвакуирован, кроме офицеров и машинной команды, и корабль после небольшого ремонта сделает микропрыжок из системы Оброа-Скаи в сопровождении фрегата класса «Улан». После этого к нему будет направлен тендер с необходимыми запчастями. Эта операция должна спасти куатский крейсер, который мог принести большую пользу в будущих боях.

– Надеемся снова встретиться с вами на Кашийике, – сказал Фарлендер командиру крейсера.

– Кашийик? – Тенел Ка была удивлена, – Почему Кашийик?

– Мы переместили нашу базу туда, Ваше Величество, – сказал Фарлендер, – Мы хотим иметь возможность защищать этот сектор Среднего Кольца и в то же время быть достаточно близко к хэйпанскому пространству, чтобы оказать вам помощь, если Хэйпс снова подвергнется нападению.

Тенел Ка кивнула.

– А ваши долгосрочные планы?

Фарлендер сказал:

– Дело в том, что со времени падения Борлейас мы не получали инструкций от командования. Я действую самостоятельно…

Тенел Ка нахмурилась.

– Кто ваш непосредственный начальник?

– Адмирал Траэст Кре’Фэй. Но он родственник Борска Фэй’Лиа и был вынужден вернуться на Ботавуи, чтобы принять участие в официальном трауре.

Джейна подняла брови, но промолчала. Она бы не стала оплакивать бывшего главу государства, но полагала, что ботанам было за что его оплакивать.

Киан Фарлендер сжал руки и наклонился к столу.

– Прошу вас понять, Ваше Величество, – сказал он, – Я надеюсь, что мы сможем действовать вместе против общего врага. Я сотрудничаю с вами, насколько мне позволяют мои полномочия, и если Хэйпанский Кластер снова будет атакован, я надеюсь оказать вам всю возможную помощь. Но я не могу говорить за моих начальников, а они в любое время могут отменить мои приказы.

– Понятно, – сказала Тенел Ка.

«Неопределенность измучила нас всех», подумала Джейна. Она надеялась избавиться от этой неопределенности, уничтожив вражеского лидера. Но ее цель оказалась призраком, и, хотя была одержана победа, было трудно сказать, значит ли эта победа хоть что-нибудь.

Джейсен мягко поднялся из объятий Силы, как человек, медленно и неохотно поднимающийся из тепла минерального источника. Он остановился перед тем, как снова вернуться в грешный мир, и несколько секунд наслаждался прекрасным единением со всеми живыми существами, и лишь потом он вернулся в свое тело, как в одежду, и открыл глаза.

– У тебя получилось? – спросила Вержер.

Пернатые бакенбарды странного существа распушились на ветру, наполнявшем воздух теплом и запахом органики. Они улетели с Корусканта на йуужань-вонгском коралловом корабле, внутренние помещения которого были покрыты смолистым веществом, похожим на растаявшее мороженое, а воздух из системы вентиляции имел запах старых носков.

– Да, я нашел их, – сказал Джейсен. – Я почувствовал мою мать в Силе, и она узнала меня. Но неожиданно наш контакт прервался – я не знаю, почему. И я думаю, я мог найти моего дядю и учителя Люка. И на короткое время я коснулся в Силе моей сестры, – он нахмурился, когда гармоничное чувство единения в Силе было нарушено беспокойным воспоминанием, – Но она участвовала в бою, скорее всего с йуужань-вонгами. Я прервал контакт, чтобы не отвлекать ее.

Тревога за Джейну грызла его разум.

– Может быть, я не должен был этого делать. Может быть, я должен был остаться с ней и поддержать ее…

– Ты сделал выбор, без всякого принуждения, – сказала Вержер. – И теперь задаваться вопросом о правильности этого выбора не просто бесполезно, но вредно. Такие сомнения заковывают разум в бесконечный круг ненужных предположений и самообвинений. Ты должен быть готов к тому, что тебе придется иметь дело с последствиями твоих решений, каковы бы они ни были.

– Но для моей сестры последствия могут быть совсем другими, чем для меня, – сказал Джейсен.

Миниатюрная Вержер села на корточки, по-птичьему подобрав ноги.

– Расцвет или гибель цивилизации могут зависеть от решения, принятого за долю секунды. В одном дне очень много секунд. О скольких из них ты будешь сожалеть? В скольких своих решениях раскаиваться?

– Только в плохих, – сказал Джейсен.

– А если ты сейчас не знаешь, было твое решение хорошим или плохим? Если ты и за пятьдесят лет не найдешь ответа на этот вопрос?

Джейсен удивленно посмотрел на нее.

– Пятьдесят лет? Мне только двадцать. Я не могу представить себе пятьдесят лет.

Глаза Вержер мерцали как волны в холодном глубоком море. В голосе ее была смертельная печаль.

– Пятьдесят лет назад, молодой джедай, – сказала она, – я приняла решение. Последствия этого решения дают знать о себе до сих пор. И я до сих пор не знаю, было ли то решение правильным…

– Что за решение это было? – спросил Джейсен.

– Решение, которое привело к этой войне, – перья Вержер встали дыбом, – Да, это я ответственна за все эти сражения, все страдания, все смерти. Все это из-за решения, которое я приняла пятьдесят лет назад, на Зонаме-Секот.

– Зонама-Секот! – плакала Вержер, – Зеленая планета! Высочайшие деревья борас с шарообразными листьями радужных цветов и ветками с железными стержнями, чтобы притягивать молнии. Глубокие долины, из которых утренний туман поднимается волнами, как океанский прилив. Северное полушарие, освещенное солнцем, ярко-зеленое, а южное полушарие всегда скрыто тучами и туманом, которые прячут все его тайны.

Зонама-Секот! Где семена борасов прикрепляются к живым существам, желая быть преобразованными. Где дирижабли тихо плывут в воздухе между горными пиками. Где лианы обвивают террасы, и цветы покрывают их как живой водопад. Черноволосые ферроанцы живут в симбиозе с этой планетой, полной жизни. Жилища, где стены, и крыша, и даже мебель – живые. Долины-верфи, где семена борасов преобразуются в живые корабли, самые быстрые из тех, что когда-либо летали среди звезд.

Зонама-Секот! Где сам воздух опьяняет. Где огонь дает начало жизни, а не уничтожает ее. Мир, представляющий собой единый живой организм. Мир, который миллиардами голосов поет гимн Силе.

Я была так одурманена этим миром, что едва не забыла свою миссию. Как трудно было сконцентрироваться, когда гармония Зонамы-Секот поет в твоих ушах! Какое счастье спать, когда весь мир разделяет с тобой твои сны!