Шон Уильямс - Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз

— Ты не похож на тайного агента. Ты, даже не полностью человек.

Она всем видом показывала к нему своё призрение. — Вы правы. Не тайный агент, как таковой, но тайный информатор, по крайней мере. И я предан Империи, независимо к какому виду я отношусь. Совершенно предан. Клянусь.

Акс не двигалась. Она знала, что многие высокопоставленные чиновники Республики, иногда, предпочитают набирать сотрудников из нечеловеческих расс в надежде, что это защитит их от предательства. Если этот Посланник был перевербован, то он должен высоко цениться в Министерстве информации.

— Я пытался подняться на борт вашего шаттла на Нал Хутте, — от волнения он начала заикаться, — но охранники выгнали меня.

Она задумалась над его словами, и засомневалась. Акс не могла решить, правдива ли его история, исходя из прошедших событий. Но его смелость и мужество перед лицом неминуемой смерти были убедительными. Она должна будет вспороть ему кишки, если поймет, что он пытается обмануть ее. Было не исключено, что он является двойным агентом, подосланным Сатель Шан, чтобы ввести ее и Учителя в заблуждение …

Акс улыбнулась, сверкая зубами. Дарт Хратис разберётся. Если Посланник говорит правду, это было бы для нее благом. Если нет, то ее Учителю потребуется жертва, на которой он выместит свою злобу.

— К какому виду ты принадлежишь? — спросила она его.

— Э–Эпикантикс.

— Никогда не слышал о таком.

— Мы живем на планете Паната в секторе Пакант Рич…

— Мне все равно. Если ты хочешь увидеть свой дом снова, если ты хочешь остаться в живых — тебе придётся рассказать моему Учителю все, что ты только что сказал мне, и убедить его, что это правда.

— Кто ваш Учитель?

— Дарт Хратис. Говорит ли его имя, что–нибудь тебе?

После этих слов лицо Посланника стало еще бледнее.

— Хорошо. Тогда ты понимаешь серьёзность своего положения.

Она отключила свой световой меч и повесила его на пояс. Охранники вновь схватили его и потащили в шаттл, где их ждал Дарт Хратис.

Дарт Хратис ожидал их в просторном, но неуютном пассажирском салоне шаттла, одетый в громоздкий бронированный костюм. Можно было видеть только угрюмое и сморщенное лицо. В руках у него находился не включенный световой меч.

Когда он увидел Посланника, его лоб сморщился ещё больше.

— Объясни.

Акс так и сделала, начав с мрачных предсказаний Дао Страйвера, и быстро перешла к предложению о возможном сотрудничестве. Выслушав всё это, Дарт Хратис потерял дар речи от негодования и молчал с каменным выражением лица. Это было хорошо, он мог бы прервать речь в любой момент, и возможно, даже убить в гневе собеседника.

— И Сатель Шан согласилась с этим авантюрным предложением мандалорца? — брови сита, тонкие как старые шрамы, вздернулись к его морщинистому лбу.

— Похоже, что так, — подтвердила она. — Она послала своего представителя на переговоры от ее имени.

Теперь взгляд Дарта Хратиса уставился на Посланника, и тот сжался от страха. — Говори.

— Меня зовут Уло Вий, — пробормотал он. — Я тайный агент, отчитывающийся непосредственно перед человеком с позывными Наблюдатель–3 в оперативно–стратегическом отделе Министерства разведки. Я ваш преданный слуга, Владыка, верный агент Империи.

— Шпион? Какая неприятность для Великого Магистра. — Лицо Дарта Хратиса расплылось в широкой улыбке. — Скажи мне, шпион, как ты намерен поступить, чтобы предать ее.

— Республика и Империя преследуют одну и ту же цель, — заговорил Посланник, освободившись от двух охранников. Он, очевидно, глубоко задумался, чтобы продолжать свою речь. — Разгром орбитальной системы обороны Себаддона необходимо провести перед вторжением или массовой бомбардировкой — целью, которой является нейтрализация центральной власти планеты, независимо от того, человеческая она или искусственная. Я думаю, что мы, вероятно, можем достигнуть этой цели, объединив свои силы. Но как только мы уничтожим оборонный потенциал планеты, необходимость в союзе отпадет сама собой. Я предлагаю включить джедаев и Дао Страйвера в так называемый альянс, а потом взять то, что наше по праву. Себаддон будет под властью Императора, в конце концов. Я буду вносить дезинформацию при каждой возможности, гарантируя, что Великий Магистр не сможет сделать это против вас.

— Что ты хочешь взамен?

Посланник выглядел удивленным. — Я? Ничего, мой господин. Я просто исполняю свой долг.

— Там должно быть что–то важное для тебя. Проси, и ты это получишь.

— У меня есть одна просьба. Прошу вас после победы сохранить одну жизнь.

— Скажи мне, кто это.

— Она даже не солдат. Ее зовут Лэрин Моксла.

— Ты знаешь кто эта женщина, Акс? — спросил Дарт Хратис.

— Я полагаю, что да, Учитель.

— Хорошо.

Улыбка исчезла с лица Дарта Хратиса. Посланника что–то толкнуло назад и подняло в воздух. Он попытался сопротивляться этому, но ничего не вышло. Акс поняла, что Учитель использует Силу. Она знала, какое это тяжелое наказание.

— Послушай меня, шпион.

Посланник отчаянно кивнул головой, слишком напуганный, чтобы говорить вслух.

— Я не могу понять о чём ты думаешь. Твой мозг выставил защиту. Либо это отличительная черта вашего вида, или природный талант. Я подозреваю, что последнее. Министр разведки специально подбирает агентов из вашего вида, с тем, чтобы сохранить свои секреты от своих хозяев и наших врагов. Поэтому, когда я смотрю на тебя, я не вижу верности Императору. Я чувствую только запутанную преданность без четких границ. Учитывая ваши способности, я бы никогда не доверял таким как ты.

— Но ты и твой вид являетесь отвратительной необходимостью в такие времена. Я должен найти способ обуздать ваш природный инстинкт к предательству. С этой целью … — Здесь Посланник Вий дернулся сильно вперед, так что теперь он смотрел прямо в глаза Дарту Хратису. — Будь уверен, что если ты предашь меня, то я найду твою подругу. Затем я буду мучить её так, что она будет благодарна мне, когда я убью ее. А потом наступит твоя очередь. Это понятно?

— Да, мой господин. Я всё понял.

Посланник упал со стуком на пол.

— Очень хорошо, — произнёс Дарт Хратис. — Акс, убери его с моих глаз. Ты вернешь его к Сатель Шан с нашим согласием на союз, и ты будешь сопровождать его в качестве моего официального представителя.

— Но Учитель …

— Молчи! Я едва смог решиться, чтобы отпустить его. Они никогда не поверят, что я доверяю им, и не принял мер предосторожности. Ты будешь смотреть за Великим Магистром и Посланником, одновременно. При малейших признаках предательства, ты уведомишь меня, и мой гнев обрушится на них обоих.

Она опустила голову, думая: Ещё одна невыполнимая задача. И, возможно, самоубийственная. — Я сделаю так, как вы прикажете.