Майкл Ривз - Ночи Корусканта 1: Сумерки джедаев

И–5 был задумчив.

– Судя по твоим предыдущим замечаниям и моим собственным наблюдениям, – сказал он Павану, – можно сделать вывод, что Дарт Вейдер разыскивает тебя по иным, более важным, причинам, нежели стремление уничтожить Орден джедаев.

Ден понимал, что подобное нахальство уже раздражает джедая, и он не сомневался, что дроид и сам это почувствовал. Тем не менее И–5 продолжал давить:

– Так или нет?

– Не твое… – начал было Паван, но Ларант его перебила:

– Похоже на то. Мы не знаем, как и почему.

– Если это действительно так, – произнес И–5, – и если Джакс прибегнет к Силе, Вейдер, вероятно, почувствует это. С другой стороны, дроида выследить при помощи Силы весьма затруднительно.

– Истинная правда, – раздался из сгустившихся теней незнакомый голос.

Реакция джедаев была столь стремительной, что за ней трудно было уследить: бластер Ларант и световой меч Павана, приведенные в режим готовности, оказались в их руках чуть ли не раньше, чем вновь прибывший закончил говорить. Время отклика И–5 было сравнимо по скорости: обе руки–манипулятора выпрямились в локтях, а пальцы – кроме указательных – сжались в кулаки. Всем своим видом дроид напоминал малыша–набу в разгаре игры в «кааду и охотников».

Говоривший показался из теней. Он был тощ, как оголодавший гивин, и одет по моде, которую Ден назвал бы «шикующий торговец дурью»: плащ до колен, облегающие брюки и обувь, все из кожи флика, иссиня–черного цвета. Единственным в его наряде напоминанием об уличных боях был нагрудный доспех из панциря дюракритового слизня и бластер на поясе.

– Ну так как насчет того, чтобы я проводил вас в нужное место? – добавил вновь прибывший.

Ден заметил, что его появление будто бы немного успокоило Джакса Павана.

– Ник. Рад тебя видеть, – джедай представил своему знакомому Ларант и Дена, умышленно пропустив дроида. – Это Ник Росту, герой Войн клонов…

– А ныне рядовой низожитель. Мораль сей ситуации от меня ускользнула. – Росту пожал плечами. – Есть что пожевать?

Ден решил, что, раз уж никто не торопится представить бывшему герою дроида, сделать это выпало на его долю. Так он и поступил.

Росту едва удостоил И–5 взглядом; куда больше его заинтересовали рыбные вафли, которые протянула Ларант.

– Твой дроид? – спросил он у Павана с набитым ртом.

« Надо же, как голод–то прихватил », – подумал Ден. Рыбные вафли на вкус были именно тем, чем были на слух. Даже хуже: с абсолютной несъедобностью готовых пайков им не сравниться, однако близки они были как ничто иное.

– Это вряд ли, – ответил Паван. – Он…

– Самый необыкновенный дроид на свете, – подхватила Ларант, к явному удивлению другого джедая. – Полагаю, И–5 еще приведет тебя в замешательство, Ник Росту. С нами это постоянно случается.

– Благодарю, – тихо произнес И–5.

Паван только досадливо отмахнулся:

– Я правильно расслышал, Ник? Ты узнал, где дроид? Как?

– Легко, – отозвался Росту. – Э, ну, может, и не так легко… Вот что: я оставил свой скиммер в конце квартала. Мы все в нем поместимся.

Пока они шли к машине, Росту весьма подробно расписал свои приключения с их последней с Паваном встречи – приключения, которые закончились угоном кореллианского корабля и побегом из дворца прямо перед запланированной казнью за убийство имперского офицера. На взгляд Дена, изложенные факты были достаточно правдоподобны, хотя некоторые детали Росту все–таки не прояснил.

– Однако это не объясняет, откуда тебе известно о местонахождении дроида, – заметила Ларант, когда они были уже на подходе к скиммеру. Транспортное средство вмещало четверых, поэтому дроиду пришлось держать Дена на коленях.

– Я разыскал его, – ответил Росту, поднимая машину в воздух. – Сначала хотел рвануть к старым закромам, но краем уха услышал, что на них уже пасется один из палпатиновых строительных дроидов. Так что я решил проверить, смогу ли найти твою пропажу, авось пригодится, – он обращался к Павану, и тот кивнул в ответ.

Росту повел скиммер вдоль узкой, переполненной толпой улицы.

– Найти его было не так уж и трудно, – продолжил он. – Модель не из типовых.

– Отлично, Ник, – похвалил Паван. Он вместе с Деном и И–5 сидел на заднем пассажирском сидении.

Ден слышал, как дроид прожужжал джедаю в ухо:

– Слишком гладкая история. Твой друг вырывается из мертвой хватки имперцев, причем не говорит, как ему это удается; потом играючи находит дроида, на тщетные поиски которого подполье убило недели. Полагаю, он о многом умолчал.

Тон его голоса, дабы Росту не подслушал, был настроен на самую низкую частоту; даже Дену, обладавшему замечательным слухом, с трудом удавалось разбирать слова за ревом репульсоров и выхлопов впереди идущего транспорта.

Паван смерил дроида недобрым взглядом:

– А я полагаю, что, помимо субъективных данных, ты запасся и настоящими доказательствами своих обвинений.

И–5, конечно, ничем не выдал своего огорчения из–за презрительной фразы Павана, но Ден знал, как оно было на самом деле. Помедлив мгновение, дроид ответил:

– Я считываю исходящие от его кожных покровов спазматические электрические импульсы, свидетельствующие о неком психологическом принуждении. И регистрирую учащенное сердцебиение. Он лжет, Джакс. Говорю со всем убеждением.

Паван тоже помедлил, а потом сказал:

– Я знаю Ника Росту как солдата и патриота Республики. Он награжден серебряной медалью «За доблесть», а в Войнах клонов бился на стольких фронтах, что я все и не назову. Трудно поверить в то, что ты сейчас сказал: в конце концов, его я знаю дольше, чем тебя. Есть вероятность, что результаты считывания неверны?

– Нет.

– Откуда мне знать, что ты сам не лжешь?

– Зачем мне лгать? Тем более – тебе?

– Ну ты и упертый, даром что дроид. Можешь сколько угодно уверять меня в привязанности и дружеском расположении к отцу – которого я, кстати, знаю так же плохо, как и тебя – я не расположен принимать все тобою сказанное за чистую монету. В дроида можно заложить программу ложных реакций…

– Только не в такого дроида.

Паван, казалось, пришел в раздражение. Он отвернулся и с секунду неотрывно изучал взглядом Ника Росту. Виду джедай не подавал, но Ден был убежден, что тот пытается прощупать Росту с помощью Силы.

Через мгновение Джакс снова повернулся к ним:

– Я не нашел ничего, что указывало бы на обман. Он выдает четкую проекцию в Силе.

И–5 «моргнул», явно пораженный его словами.

– Но… его физиологические реакции… – тут он замолчал в недоумении, потом подавленно продолжил. – Новые результаты считывания: функции вегетативной нервной системы приблизились к норме.

Паван не удостоил его ответом. Ни к чему было.