Пол Кемп - Старая Республика: Обманутые

— Что тут делают эти шаттлы? — спросила она.

Он нахмурился. — Понятия не имею.

Они наблюдали за шаттлами, методично облетавшими всю длину и ширину хвостовой части корабля.

— Они осматривают поверхность его корпуса, — сказала Эрин и ощутила, как растет чувство тревоги Зирида.

— Может быть, он получил повреждения во время прыжка? — предположил Зирид. — Может, они просто проверяют?

— Возможно, — согласилась она, зная, что ни он, ни она не верит в это.

Зирид прокашлялся и почесал затылок. — Если нас заметят, попробуем прорваться в атмосферу и затеряться там, или прыгнем в гиперпространство.

— Мне нужно попасть на планету.

Зирид кивнул. — Мне тоже. Значит, не обсуждается. Сделаем рывок в атмосферу.

Малгус сидел в своем кресле и наблюдал, как его шаттлы кружатся вокруг грузовозов, словно мухи над дерьмом банты. Никто из них пока не сообщил, что обнаружил что-то необычное.

Один из младших офицеров, следящий за показаниями сканеров, попросил коммандера Джарда подойти к нему.

— Что там такое? — спросил Малгус.

— Аномальные показания приборов с грузовоза "Дромо", — ответил Джард. — Необычное изменение магнитного поля.

Малгус увидел, как встрепенулся Враф, прислушиваясь к их разговору.

— Задержите его и вновь отправьте шаттлы.

— Повелитель, это может быть просто неполадки в работе двигателей, вызвавшие сбой в работе сканеров.

Но Малгус думал иначе. — Сделайте это, коммандер.

Джар установил связь и начал говорить: — Грузовоз "Дромо", приказываю немедленно остановиться.

Он тут же отключил связь, чтобы не слышать возражений капитана "Дромо", а затем приказал еще раз послать шаттлы.

— Если они что нибудь обнаружат, то мы скоро узнаем об этом, — cказал Джард.

Эрин и Зирид наблюдали как сначала один, а потом и второй шаттл начали приближаться к ним, переместив свое внимание с другого грузовоза. Зирид выругался — их грузовик начал замедляться.

— Мы останавливаемся? — спросила Эрин.

Зирид кивнул, сжав губы. — Думаю, сейчас станет жарко. Не хочу стоять с выключенными системами, когда они обнаружат нас.

— Если запустишь двигатели, их сканеры засекут нас.

— Они и так скоро нас засекут. Челноки всё ближе. Давай-ка запустим системы и свалим отсюда. Готова?

Эрин наблюдала как челноки сокращают расстояние между ними. Она кивнула: — Готова.

Нажимая кнопки и переключатели, Зирид стал возвращать "Толстяка" к жизни.

Офицер связи повернулся в своем кресле. — Сэр, Дарт Анграл желает с вами поговорить по закрытому каналу связи. Откуда вы будете говорить?

— Шаттлы что-нибудь обнаружили? — спросил Малгус Джарда.

— Пока нет, Повелитель.

Враф повернул голову в их сторону, как будто он слышал одним ухом лучше, чем другим.

— Аномальные показания появились и пропали, — передал офицер с поста сканирования.

— Пропали? — спросил Джард.

— Сканеры засекли что-то еще, — ответил офицер с поста сканирования.

— Дарт Малгус, — вновь заговорил офицер связи. — Дарт Анграл настаивает на том, чтобы вы соединились с ним.

— Соединяйте, — сказал Малгус с раздражением, и ударил по кнопке комма. Он присоединил беспроводной наушник к уху, и теперь слова Анграла мог услышать только он сам.

— Что случилось, Повелитель?

Из наушника раздался ровный голос Дарта Анграла: — Малгус, как идет патрулирование?

— Я очень занят, Дарт Анграл. Я прошу вас быть кратким.

Прежде чем Анграл смог ответить ему, офицер с поста сканирования сказал: — Это двигатели. Сэр, я думаю, что в тени "Дромо" скрывается корабль.

— Это они! — воскликнул Враф. — Они там!

— Шаттлы в боевую готовность, — приказал Джард. — Немедленно.

— Двигатели готовы к запуску, — сообщил Зирид.

Примерно с километра-двух шаттлы заметили их, а может им сообщили о присутствии "Толстяка". Один вильнул влево, второй вправо. Репульсоры "Толстяка" оттолкнули его от грузовоза. Зирид врубил ионные двигатели и "Толстяк" рванул в пространство между двумя шаттлами. Он вывел мощность двигателей на полную и направился к ближайшему грузовозу.

Эрин летала с Зиридом много раз, но уже забыла, каким искусным пилотом был Зирид. Казалось, он только изредка взглядывал на приборы, в основном полагаясь на свои интуицию, опыт и рефлексы.

Похоже на пилотирование в Силе без Силы, — промелькнула у неё мысль.

"Толстяк" пошел по закрученной спирали, приблизившись к ближайшему грузовозу, и полетел вдоль его корпуса.

— Держусь вплотную, — пробормотал Зирид.

Эрин ухватилась за подлокотники кресла, ожидая, как красные линии плазменных пушек фрегата расцветят космос в любой момент, но никто не стрелял. Она проверила сканер — истребителей тоже не было.

— Чего они ждут? — спросила она.

Зирид послал "Толстяка" вдоль надстройки грузовоза, настолько близко, что Эрин почувствовала, что могла бы дотронуться до него, стоило только протянуть руку. Она представила, как невольно пригнулся экипаж грузовоза, когда "Толстяк" пролетал над их головами.

— Мы слишком близко и слишком быстрые, — ответил он, прижимая "Толстяка" к мостику грузовоза. — Они не хотят попасть в свои собственные корабли.

Голос Джарда звучал напряженно: — Это кореллианский грузовик класса XS, Повелитель.

Враф кивнул и указал на экран: — Это то, о чем я сообщал вам, Дарт Малгус. Сбейте его!

Ударом Силы Малгус отбросил Врафа к противоположной стене.

— Закрой рот, — приказал ему Малгус.

— Ты это говоришь мне? — прозвучал в наушнике голос Анграла.

Малгус уже и забыл про Анграла. — Конечно нет, Повелитель. Дайте мне минуту, пожалуйста.

Он выключил наушник и взглянул на обзорный экран. Он не мог стрелять в фрахтовик в центре конвоя. Вооружение "Доблести" могло случайно повредить имперское судно. Фрегаты были в том же положении. Их строй был рассчитан на отражение атак снаружи конвоя, но не изнутри.

— Держать судно в зоне видимости. Осуществляйте слежение и прикажите остальным кораблям конвоя убираться оттуда.

— Да, Повелитель, — ответил Джард и начал отдавать приказы.

Двигатели "Доблести" заработали на полную мощность, и крейсер двинулся к грузовозу.

Враф, скособочившись, поднялся на ноги.

В голове Малгуса крутились варианты. Стрельба по кораблю с джедаем на борту может повредить мирным переговорам. Конечно, тот факт, что джедай пытается скрытно проникнуть на Корускант, уже подорвал процесс подписания мира.

Малгус посмотрел на экран, наблюдая, как крейсер приближается к фрахтовику. Ещё мгновение и он получит свободное пространство для стрельбы.

Чтобы расширяться — Империи нужна война. Он знал это.