Анатоль Нат - Долгое путешествие на Юг.

Да и вообще, как на любой подобной ярмарке, здесь было много всего интересного.

Поэтому, когда Сидор заметил в дальнем, не самом престижном углу ярмарки небольшую кучку людей, столпившихся возле чего-то непонятного, он поспешил в ту сторону, решив на месте разобраться, что там происходит. Обычно, такие небольшие кучки столпившихся возле чего-то людей и ящеров, скрывали за собой что-то весьма интересное. А им, в их нынешнем сложном положении разъездных торговцев, любая информация была крайне нужна. Даже самая незначительная и казалось бы не относящаяся к делу.

— Что происходит, — поинтересовался он у какого-то невзрачного мужичка, своей спиной закрывавшего ему весь вид.

— Да вот, народ над местным дурачком смеётся, — повернувшись, с весёлой щербатой ухмылкой поведал ему мужичок.

Глаза его весело смеялись, и сам он выглядел донельзя довольным, как будто только что уличил какого-то жулика в мошенничестве.

— За какую-то телегу целых два золотых хочет, — охотно продолжал он разговор.

Найдя благодарного слушателя, мужичок пустился в подробный пересказ:

— Представляешь! За простую телегу, целых два золотых! И это при том, что тут же рядом, в двух шагах, за близкую по размерам коляску, просят полторы. И не золотых. А серебрушки! А если поторговаться, то и за одну серебрушку сторговать можно.

Совсем у мастера с головой плохо стало, — с сожалением поцокал он языком. — А какой раньше знатный мастер-каретник был. Золото! Его прежние кареты продавались и по три, и по пять серебрушек бывало. Но это, несуразное чёрное чудо, да за два золотых…, - мужик с искренней жалостью смотрел на что-то доказывающего своим слушателям мастера. — Хоть бы краску сменил на что-то весёленькое, глядишь и продал бы. А то прям катафалк какой-то.

— Что, совсем не покупают? — с любопытством посмотрел на соседа Сидор.

— Покупают, — равнодушно пожал тот плечами. — Но плохо. Скорее из интереса, чем по нужде. А на одном интересе много ли заработаешь.

Мастер же в это время, видимо чувствуя, что теряет потенциальных клиентов, совсем разошёлся. Бурно жестикулируя и яростно размахивая руками, он пытался убедить в чём-то возможных покупателей, стоящих рядом с ним. Сурового вида какие-то мрачные, неразговорчивые мужики, по виду вылитые казаки или пираты, явно не соглашались с хозяином, хоть и сразу не отказывались выслушать продавца.

— Всё! — с сожалением цокнул зубом сосед. — Представление окончилось. Сейчас он будет демонстрировать как его доски, из которых он сшил свой фургон, плохо горят. Потом покупатели убедятся, что они всё же горят, только не сразу, а чуть погодя и едва тлея. Потом они разочаруются. А совсем потом, его пошлют нахрен, — уже совершенно равнодушно зевнул он. — Можно расходиться! Самое интересное кончилось.

— А что было самое интересное? — повернулся к нему Сидор.

— А это когда мастер со всей дури лупил большой кувалдой в борт своего фургона. И не жаль дураку портить свою вещь, — с осуждением покачал он головой. — Совсем видать от расстройства с ума сошёл. Уже свои вещи портит. Ну, я пошёл, смотреть тут уж больше не на что. Завтра подойду, глядишь, поучаствую в новой комедии.

Проводив мужичка заинтересованным взглядом, Сидор уже с большим интересом стал смотреть за разворачивающимся перед ним действом. Правда, дальше всё пошло, так как и сказал ушедший сосед. Ничего интересного больше не было. Постояв ещё немного и ненавязчиво, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания поинтересовавшись у медленно рассасывающейся толпы именем и местом жительства мастера-каретника, Сидор и сам отбыл восвояси.

Дежурная встреча с администрацией ярмарки, с которой Сидор решал вопросы размещения своего, довольно крупного даже по местным меркам торгового обоза, много времени не заняла. Тем не менее, только к концу светового дня они смогли прийти к разумному консенсусу в вопросе размещения. И теперь, с чувством честно выполненного перед своими людьми долга, Сидор неспеша двигался по проходу между сгрудившимися возами в ту сторону, где видна была спина Димона, умывающегося возле походной кухни. Хоть солнце ещё и не село, но уже время было довольно позднее, и Сидор хотел до ночи успеть закончить ещё одно интересное дельце, на которое случайно наткнулся сегодня ранним утром, но так за дневными хлопотами и не успел с ним раньше разобраться. Да и не хотелось одному никуда идти.

— Слышь, Димон, — незаметно подошедший Сидор, тронул его за рукав ветровки, небрежно накинутой на голые плечи умывающегося Димона.

— Я тут штуку знатную на базаре видал. Занятная я тебе скажу штукенция, — задумчиво проговорил он, рассеянным взглядом окидывая раскиданные вокруг их вещи из телеги. — Пошли, посмотрим. Я тут как раз навёл справки, где он становился. Мастер один, — неспешно откликаясь на вопросительный взгляд Димона, уточнил он. — Интересно будет полюбопытствовать.

— Что-то интересное? — Димон яростно потряс головой, отфыркиваясь от попавшей в уши воды.

— Увидим, — неопределённо откликнулся Сидор, протягивая ему лежащую рядом его рубаху и терпеливо ожидая пока тот вытрет мокрую голову и накинет себе на плечи ставший уже привычным, словно вторая кожа броник.

— Тут Рим первый с ребятами, пока тебя не было, подходили. Первый, это который, кузнец, — Димон неторопливо облачался, поёживаясь на холоду. — Просил подойти, кое-что посмотреть. Говорят, что вроде наладили свою дурацкую кузнечную платформу. Готов якобы к сдаче.

— Потом, — нетерпеливо отмахнулся Сидор. — Сначала посмотрим ту штуку, что я на рынке присмотрел, а потом заглянем и к нашему кузнецу. Может так получиться что платформа кузнеца и не понадобится. Заколебал он меня уже с нею. Наверное, десятая уже по счёту, а всё никак не угомонится. Больно уж она разорительна. Одних дорогущих тяжеловозов ей для обслуживания шесть штук надо, если не все восемь. Совсем сдурел, изобретатель хренов.

— Что ж ты хочешь, — хмыкнул Димон, проверяя в поясной сумке наличие запасных свинцовых пулек к арбалету. — Тяжеленная же зараза. Но без неё, кузнец говорит никак нам не обойтись, больно уж штука удобная. Всё в одном месте и всегда готово к работе.

— Пошли, пошли, — поторопил его Сидор. — По дороге поговорим. А к кузнецу, так уж и быть, на обратной дороге заскочим.

Захватив, ставшие уже, как третья рука, арбалеты, они двинулись в город, предупредив дежурного, и дав подробное описание, места куда направляются. Тройка мелких, невзрачных ящеров, хвостом увязалась следом. После истории в кабаке Ростока, никуда одного они его больше не отпускали.

Небольшая усадебка, куда Сидор с Димоном и ящерами добрались уже совсем к вечеру, немало поплутав по кривым улочкам здешнего поселения, выделялась среди невысоких, бедновато выглядевших домиков этой части города всего лишь одной, но зато весьма характерной особенностью. Чуть ли не половину хозяйского двора в ней занимал огромаднейший, высоченный амбар, настоящим колоссом возвышающийся среди соседской мелочи.