Аарон Дембски-Боуден - Чёрный Легион: Омнибус

Уралан, сокрытый во тьме Ока Ужаса, хранил тайны, что были спрятаны богами от чужих глаз. Следуя по нитям судьбы, которые распутывала секта чернокнижников, Абаддон нашел секретную тропу в варпе, которая позволила бы ему пройти через многочисленные потусторонние миры и достигнуть Уралана, не прорывая при этом Кадийские Врата. Разоритель прихватил с собой группу элитных Черных Легионеров — жестоких ветеранов, что прошли через тысячи сражений — и отправился прямиком на Уралан. Как только они вошли в Башню тишины, на них набросились стражи — древние создания из темной энергии, бурлящей и мерцающей во тьме — и разорвали когтями несчастные души воинов.

После этой ужасной битвы Абаддон спустился в зеркальный центр Уралана. Влажные склепы башни уступили место нематериальному свету и ветрам. Гравитация здесь действовала в обратном направлении, поэтому, когда Разоритель спустился под землю, он вдруг очутился в зеркально отраженной реальности: небеса оказались под ногами, а земля — над головой. Блуждая по извилистой тропе среди искривленных деревьев, он вошел в полуразрушенный лабиринт из древнего камня, который буквально на глазах крошился и тут же восстанавливался вновь. По проходам лабиринта, чьи стены изгибались под невероятными углами, разгуливали призраки, отовсюду были слышны голоса тех, кто когда-то пытался выбраться из этого сводящего с ума переплетения старого и нового. Абаддон очень долго бродил по этому странному месту, сражаясь с духами, что обещали отправить его в царство мертвых. Изнуренный, он приготовился дать последний отпор.

Внезапно перед воином возникла высокая фигура, окутанная золотистым светом. Не произнеся ни слова, создание поманило Абаддона за собой. Разоритель пытался заговорить с существом и заглянуть в его лицо, укрытое мерцающим светом, однако оно никак не реагировало и оставалось безмолвным. Создание привело Абаддона в центр лабиринта, где в воздухе парил осколок тьмы. Опустив руку во тьму, Разоритель почувствовал, как в его ладони оказалась холодная рукоять клинка. Он вытащил руку и узрел, как демонический меч Драх’ниен принял пред его глазами ужасающую форму. Абаддон поднял зловещий клинок и повернулся к золотому проводнику, дабы узнать его имя, однако тот уже пропал.

В течение Первого черного крестового похода Черный Легион, наделенный мощью Хаоса, стал невероятно могучим и грозным и благодаря проницательности и хитрости Абаддона одержал множество побед над имперцами. Опьяненные многочисленными смертями людей и столь жестокой резней, легионеры уже понемногу стали забывать о некоторых постыдных событиях Ереси, а также об их поражении у врат Императорского дворца.

Однако, несмотря на всю ту безудержную бойню и ужасные разрушения, что учинили еретики, Первому черному крестовому походу все-таки пришел конец. Смертельная угроза исходила от предателей, поэтому Империум созвал все новоиспеченные ордены Космического Десанта и легионы титанов, дабы они обрушили свою ярость на врага. Хоть предатели и потерпели поражение, они успели уничтожить десятки миров и затащить в Око Ужаса миллионы вопящих рабов. К этому моменту Абаддон уже прощупал оборону противника и заполучил могущественный Драх’ниен. Также Разоритель решил принять титул магистра войны, тем самым объявляя своим все то, чем когда-то владел Гор. Никто среди воинов Черного Легиона не смел оспорить право Абаддона на этот титул, ибо первый поход доказал, что он — величайший предводитель.

Итоги первого похода из Ока Ужаса очень сильно повлияли на отношение других предателей к Черному Легиону: мало того, что он укрепил свои позиции среди остальных еретиков, так еще и воинов в черной броне и их магистра войны стали скупо, но уважать многие из отступников. Абаддон доказал, что сами боги покровительствовали ему, — и это не могли игнорировать князья демонов. Хоть раздоры между легионами еще не утихли, теперь они имели общую цель, о которой предатели почти позабыли за полтысячелетия со времени падения Гора, — отмщение за прошлые поражения и уничтожение Империума.

После крестового похода еретики стали устраивать многочисленные рейды на имперские миры. Из самого сердца Ока Ужаса Черные Легионеры обрушивались на планеты сегментума Обскурус и за его пределами, внезапно появляясь из варпа десятками, а то и тысячами и безжалостно грабя имперские колонии. Абаддон не был против того, чтобы разрешить какому-нибудь владыке и его банде грабить любые миры, когда они того захотят, — такая независимость поощрялась лишь с одним условием: все кровавые бесчинства, учиненные ими, должны прославлять Черный Легион и дорого обходиться Империуму.

Предательские легионы стали своеобразным гнойником на теле Империума: часто возглавляемые Черным Легионом или же самим Абаддоном они вырывались из Ока Ужаса и сжигали и разграбляли целые секторы. Умирающие звезды и пылающие города освещали безжалостных воинов, которые изливали свою ненависть к Империуму, без разбора убивая слуг ложного Императора и уничтожая все, что, как им могло показаться, восхваляет имя бога-трупа. Во время этих походов многие системы были опустошены за десятки или же сотни лет, пока Черный Легион не отступал с трюмами, полными трофеев и рабов, назад в Око Ужаса так же неожиданно, как и когда-то появился. Сегментум Обскурус серьезно пострадал от набегов падших космических десантников, но, по правде говоря, нигде в целой Галактике не найдется безопасного места, где можно было бы спрятаться от этих предателей. Черный Легион доказывал это вновь и вновь, пока в умах воинов Империума не превратился в самого ужасного и безжалостного врага.

Происхождение Драх’ниена остается загадкой, которую, возможно, не разгадал даже Абаддон. Демоны в страхе говорят об этом мече, называя его «занозой на теле реальности» или «осколком безумия». Это оружие существовало задолго до того, как человечество начало свое восхождение к звездам, и без сомнений увидит печальный конец людского рода. В Драх’ниене покоится темная сущность, что питает меч силой, способной разорвать реальность подобно обычному клинку, проходящему сквозь дым. Перед оружием не устоит ни твердая кожа демонов, ни пропитанная варпом броня, ибо оно поглощает энергию Имматериума жадно и без остатка.

Ходят слухи, что Драх’ниен может принимать множество форм, а в руках магистра войны он является миру как великий меч лишь потому, что Абаддон сам пожелал, чтобы оружие было могущественным клинком. По правде говоря, меч не имеет истинной формы или размера — ни единого параметра, какой мог бы уложиться в голове у человека. Почему оружие позволило Разорителю вынести себя из тихих покоев под Башней тишины, до сих пор не ясно, однако лишь его рукам оно остается подвластно. Если другой воин наберется храбрости, чтобы поднять Драх’ниен, то меч просто выскользнет из его руки, словно сотворенный из воздуха, прежде чем разорвать вора на части с помощью энергии варпа. Никто не скажет наверняка, почему Драх’ниен слушается Абаддона, однако понятно, что это не сулит ни Императору, ни его последователям ничего хорошего.