Александр Федоренко - Наследие Предтеч (СИ)

— У нас тоже самое – отрапортовал Хитар – видели водных людей. Они, правда, скрывались тщательно, но от магического зрения, разве утаишься.

— Хм, интересно. И сколько их было?

— Разглядели троих. Двое мужчин и женщина. Они сразу ушли в глубину, но нам то это не особо помешало.

— И какие они?

— Кожа белая-белая, ну это и понятно, на воздухе видать редко бывают, между пальцами рук и ног, перепонки, волосы как морская пена.

— Это кроганы, я видел их в видении, один из экспериментов здешних Великих. Не опасны, если к ним не лезть.

— Да я так и подумал, кроме легкой магии воды, чем они могут обладать?

Руки можно и перегородить, и воду отвести. Чем тогда будут биться дротиками да острогами?

— Вот-вот – кивнул Априус – они нейтральны. А вот те, кто может быть опасен, живут не в реках, а в башнях, или замках.

— Или в подземельях – добавил наконец-то объявившийся Рунин.

— Где тебя носило? – Накинулся на него Априус – нам то не все равно, волнуемся, а к магии, не то что не прибегнешь, а ее маскировать надо. Мысленные разговоры тоже, пока не приемлемы.

— Да я тут наткнулся на таких странных созданий, волки не волки, люди не люди, в общем, жуткая помесь, тех и других.

— Оболотни цто-ли? – Спросил Яша, с видом знатока.

— Нет, дорогой пузатик - они как бы застыли, в стадии превращения. Ходят как на двух, так и на четырех лапах. Злобные в общем твари.

— А еще что видел? – Спросил Куру.

— Башню странную, входы в подземелья, разрушенный город.

— Даже город? – Удивилась Кулури – это интересно.

— Да, интересно, только вот все эти земли под властью Тени. На меня два раза нападали какие-то летающие твари. Так что нам в самый раз, учиться бить этих гадов, стараясь не нарушить баланс.

— А людей видел?

— Да, издали несколько странных всадников. Все в черном, такие неприятные типы, я тебе скажу, ехали в сторону башни.

— А башня чем странная?

— Да она выстроена в виде сидящей жабы с женской головой.

— Фу, что за мерзость – фыркнула Вилисиль – там и живут, наверное, одни мерзавцы.

— Что ж пойдем, посмотрим, кто там живет? – Пробормотал Априус – Таурион, ты впереди, давай выдвигаемся.

Вновь собравшийся отряд, двинулся дальше. Здесь оказалась даже дорога, Ну или что-то вроде нее – длинный участок, из насыпанного и перемешанного с землей, мелкого гравия. Дорога, явно была насыпана, не так уж давно, и скорее всего, вела, к той башне, о которой рассказывал Рунин. Идти по ней было удобней, чем по высокой траве, и отряд, пустился топать по утрамбованному насту.

Так без всяких эксцессов, он прошагали с версту, и вот вдалеке замаячила странная башня, цвета позеленевшей меди. Над ней курился дым, а в глазах-окнах, горел красный свет.

— Не думаю, что разумно туда идти все вместе – размышляя вслух, проговорил Априус – пожалуй, разделимся. Хитар возьми своих бывших подчиненных, и укройтесь где-нибудь неподалеку от башни. Все у кого есть луки, идите с ними. Остальные, за мной!

Коготь, Клык, Богар, Охтар, и Картус, остались на месте, хирдманы как личный эскорт, взяли Априуса с друзьями в полукольцо. Хитар же, вместе с отобранными воинами, сошел с дороги, и через высокую траву, направился к небольшой роще. Эльфы и Менгафар, ушли с ними, но, посоветовавшись между собой, решили разделиться, и взять башню под прицел, с другой стороны.

Тем временем, Рус, со своими подручными и друзьями, прошли дальше по дороге, по пути обозревая, прилегающие к дороге окрестности. По пути, попалось странное место, состоящее из трех образованных деревьями, окружностей, на которых, имелось несколько валунов.

— Никогда ни ходите в подобные места, особенно в незнакомых землях – назидательно сказал Априус.

— А что с ними не так? – Высказала Вилисиль, всеобщий вопрос.

— Ну сама присмотрись. Видишь тот валун? На самом деле это Страж, Страж Смерти. Когда-то здесь было капище. Теперь хозяева башни скармливают ему ненужных пленников. Систем Стража, всасывает в себя тела, всех кого положат на ее территорию. И если туда зайдет живое существо, то ему уже не выбраться, без откупа, по крайней мере. А откупом может быть только плоть, живых или только умерших созданий.

— Хорошо устроились гады – пробурчал Картус – сколько не губи невинных душ, а следов ни каких.

— Хорошо еще, что подобная гадость, не может передвигаться с места на место – поежилась Кулуриэнь.

— Да холосо – согласился Яша – а то вот так, сели бы кусать на полянке, и бац - самих скусали.

Все рассмеялись, напряжение немного спало, и они направились к башне, готовые ко всяким сюрпризам. То, что башня принадлежит кому-то из Тени, сомнений не было, потому и следовало, напроситься в «гости». А там по обстоятельствам.

Дорога, не петляла, была ровной как стрела, и быстро пройдя по ней, маленький отряд подошел к башне, стоящей, на невысоком холме, скорее даже насыпи.

— Что-то входа не видать – прокричал Рунин, парящий над головами, приятелей. – Я со всех сторон облетел – ни чего похожего.

— Значит, он скрыт – ответил Априус – и не только от глаз. Тут работает древняя система колдовства. Колохождение. Куру! Помнишь, как у расов колодуны ходили – три, семь, девять? Значит нужно пробовать.

— И как идти? – Спросил Охтар.

— Как мир вращается, все время направо.

— А начинать откуда?

— С севера. А ты Рунин, давай облети, ее, три раза, сначала, а там посмотрим.

Так и сделали. Обошли три раза, затем семь раз, но без результата, и лишь когда, ругаясь и изрядно разозлясь, обошли еще девять раз, не в стене башни, а в самой насыпи, открылось овальное отверстие.

— Манал я такое колдовство – проорал разозленный Рунин – как ненормальные тут круги нарезаем. Да ударить один раз, и всех бы делов.

— Освоимся, что тут да как, тогда и будем бить, а пока по их правилам действовать придется. – Ответил Априус, всматриваясь в открывшийся проход.

— Мы так и будем тут топтаться, или наконец-то войдем? – Нетерпеливо поинтересовался Куру.

— Да входим уже, все.

Априус наклонил голову и первым вошел вовнутрь. Взору открылась, начинающаяся сразу от входа, спиралевидная лестница, уходящая вверх. Ни стражи, ни сторожевых ловушек, не было.

— Странно все это – мелькнуло в голове у Эсгалдирна – или настолько привыкли действовать безнаказанно?

Он начал подниматься, увлекая за собой и своих спутников. Первый ярус, так же не охранялся, и они беспрепятственно, прошли через массивную, железную дверь. А сразу за ней остановились - огромный чан, занимал собой весь зал, в нем булькала кроваво-багровая масса. И, похоже, было, что там, плавают какие-то существа, потому что, периодически, на поверхности показывались макушки белых голов, точнее черепов обтянутых мертвенно белой кожей.