Александр Федоренко - Наследие Предтеч (СИ)

— Да с годами отдаешь предпочтение наиболее простой пище - согласился Априус - хотя иногда и хочется чего-то такого - он покрутил раскрытой ладонью в воздухе - этакого в общем.

— Весь секрет в том, как готовить самые простые продукты. И кто это будет делать - подходя к столу, и услышав последние слова, проговорила служанка - вы уже созрели, чтобы что-то заказать?

Атарк открыл, было, рот, но тут входная дверь распахнулась, и ввалился Хорсак, а за ним и былые Лусиарцы: Сябр Тихомир, Угрим, Услав, Хранир, Цветан, Апаш, и Чадобор.

— О, а вот и наши - весело воскликнул Тано - давай Атарк, заказывай, пора уже и червячка заморить.

Атарк в непонимании глянул на него, и как-то с сомнением протянул:

— Ну насчет червяка не знаю, мы обычно рыбу на них ловим, а похлебать чего-нибудь надо бы. -И он стал заказывать…

Пришедшие воины расселись, на крепких дубовых скамьях, и тоже потребовали эля, пока будут нести заказ.

— Жаль сейчас не лето - проговорил Хорсак - знаете какой у нас квас, вы такого нигде не попробуете - северный он, изо мха делается. Но эль все равно не берите, кислятина та еще, лучше меду хмельного закажите, или меломела.

Почти сразу принесли обжигающую мясную похлебку, и гончарный хлеб. Воины, точно голодные волки, набросились на горячее варево, заработали ложками, как веслами, размеренно, и быстро.

— Это хлеб, гончарным зовется - с набитым ртом пояснил Атарк - потому что он выпекался на кусках керамических изделий или, если поместье побогаче - на маленьких сковородках над углями.

— Не понял? - Спросил Услав - ты хочешь сказать взяли горшок, разбил его, и на осколках хлебцы выпекли?

— Угу, так и есть - кивнул конунг, наворачивая ложкой остывающую похлебку. - Зима, счас, а так в похлебки эти чего только не кладут, и верхние листья крапивы, и листья молодого одуванчика, подорожник, дягиль, лук, тмин, тимьян или что-то другое, что может предложить природа.

— Просто, но вкусно - кивнул Сябр, главное чтоб соль была.

— Это кому как - рыкнул Куру - да и мяско, то с кровью лучше проскакивает.

— Когда ты ел, его так, в последний то раз? - Не удержался Рунин - да ты уже забыл, как олень сырой выглядит...

Ближе к обеду появились и остальные хирдманы, веселые и изрядно захмелевшие, впечатлений хоть отбавляй, и они наперебой, начали ими делиться. На столах тем временем, возникли новые миски с похлебкой, традиционная ветчина и копченый окорок, а также тушеная капуста и пироги с рыбной начинкой.

Быстро умяв горячее, хирдманы далее просто наслаждались мясными копченостями, запивая тонкие ломтики душистым сидром. Априус спокойно и молча сидел, наблюдая за своими воинами, и не во что, не вмешиваясь, давая тем, в полной мере ощутить, давно забытую обстановку, из такой далекой поры юности.

За соседними столами, народ сидел в основном мирный, и по большей части тихий. Отец семейства с сыновьями, торговый люд, отмечающий удачную сделку, еще какие-то миряне ни чем особо не выделяющиеся. На его воинов хоть позыркивали с опаской, но видя их спокойный нрав и здоровый аппетит, вскоре успокоились, и казалось, ничто не потревожит, этот безмятежный отдых.

Но тут входная дверь распахнулась, от могучего пинка, и в заведение один за другим ввалились дюжие такие здоровяки. Они были уже изрядно пьяны, но видимо им требовалось еще несколько кухолей крепкого напоя. Обведя зал налитыми кровью глазами, они всем свои видом выказывая недовольство - ибо свободных столов не было, канун праздника как ни как, не нашли, ничего лучшего, как выкинуть кого-нибудь. И двинулись к мирно беседующей семье и лавочникам, чьи столы оказались неподалеку от людей Априуса.

— А ну быро освободили нам столы! - Проревел один, сделав зверское лицо.

— Выметайтесь отсюда! - Поддержал его другой.

Один из юнцов, сидевших за столом вместе с отцом, вскочил и не долго думая, заехал вожаку в ухо. Тот мгновенно побагровел, и в считанные мгновения одним могучим, ударом, отправил парня под стол, где тот и остался. Возмущенный отец семейства, размахнулся и дал обидчику под дых, но его тут же повалили дружки вожака, и начали пинать ногами.

— Ну все кончился покой - как-то чересчур уж радостно проговорил Хорсак, поднимаясь со скамьи.

Он, похоже, только этого и ждал, не решаясь в присутствии предводителя, затеять ссору с кем-то из обывателей, а тут такой случай подвернулся. Почти мгновенно рядом с ним оказались и трое остальных Мидгардцев, лишь Атарк остался сидеть на месте.

— Драка намечается! Драка намечается! - Очнувшись от полудремы, заорал Рунин. - Дайте им ребята!

Пришлых буянов было около десятка, и чувствовали они себя довольно уверенно, поэтому не сразу поняли, что от преградившей им дорогу четверки, веет нешуточной угрозой. Они довольно усмехнулись, потому что на вид ни Фарсад, ни Старк, ни Рудольф не были такими уж опасными, или крупными, как они сами. Только Хорсак, мог поспорить размерами с самим вожаком.

Априус ощутил себя словно в далеком прошлом, когда они с Куру, впервые очутившись в этом мире, разыскали первую, попавшуюся корчму, чтобы добыть хоть какие-то сведения, и стали свидетелями подобной потасовки. Он повернулся к Атарку, с интересом глянул на его реакцию, на все происходящее, и с усмешкой поинтересовался:

— Знакомая картина, не так ли, друг мой?

Былой конунг проследил взглядом, за полетом обратно на мороз, одного из ввалившихся молодчиков, и кивнул, как-то кисло проговорив:

— Помнится во время подобной потасовки, мы и познакомились. Но для этих мест в зимнее время, в этом нет ничего удивительного. Энергия требует выхода, вот народ и развлекается.

— От таких развлечений на весну не все живы, бывают - укоризненно сказал Априус - тебе ли, не знать?

— А что поделаешь? Нрав то у многих буйный, чуть что, и в морду, норовят заехать.… О, смотри ка, все уже и закончилось, Хорсак с досады, пошел на улицу тумаков добавлять…

Хирдманы настолько быстро очистили зал от пришлых молодчиков, что и лавки и столы остались целыми, лишь немного требовалось убрать и подмести. Старик, вытащив сына из-под стола, приводил его в чувство. Другие юноши помогали ему, с некоторой опаской поглядывая на четверку воинов, так легко давшим отпор нахалам. Едва парень пришел в себя, и уселся на лавке, потирая ушибленную челюсть, его отец направился к своим спасителям.

Он несколько смущенно, подошел к столу где сидели Априус с Атарком, и поклонившись проговорил:

— Меня зовут Стерх. Благодарю вас за помощь, вы не сдерживали ваших людей, а значит, поощряли их действия. Должно быть, вы прибыли издалека, раз не побоялись связать с хускарлами Сигурда Большого, эти проклятые наемники совсем распоясались. А я простой фримен, ниже нас только рабы. Если бы был фрименом - главой поместья, тоесть бондом, то мог бы выступать со свидетельством или оправданием в суде. Но я простой фримен, и если меня в чем-то обвинят, должен искать помощи у бонда, а иначе не снять с себя обвинения. Бояр конечно не король, но он одальбонд, земли его родовые, никому ничего не выплачивает, до власти стал сильно охоч, вот хускарлов и нанимает, им же в отличии от хирдманов, платить нужно во много раз меньше.