Кассандра Дженкинс - Оковы Древнего Н-Зота

Алекстраза коснулась плеча Калесгоса.

— Четвертый… — прошептала она. — Остался пятый.

Она едва сдержала слезы, вспомнив черное разодранное тело внутри крепости.

— Поднимись с колен, собрат, — дрогнувшим голосом продолжила Алекстраза. — Аспекты равны между собой.

— Слушаюсь, королева, — ответил Калесгос и тут же виновато улыбнулся. — Когда-нибудь я привыкну.

— Теперь ты можешь звать меня просто по имени, Калесгос. Здесь твоя Стая.

Калесгос обернулся к ним.

— Старейшины! — обратился к ним Калесгос. — Магии было угодно выбрать меня. Я не отбирал силы Аспекта у Аригоса. Оковы Древнего Бога отняли его жизнь. Отныне я ваш Лидер и я постараюсь мудро править вами. Как вы оказались в Редуте, Фреймос?

Вместо него ответила женщина Старейшина. Ксенегоса, вспомнила Алекстраза, так ее звали.

— Звезды велели Дейегосу отправиться в Редут навстречу новому Аспекту. И звезды не ошиблись.

— Где сам Дейегос?

— Это было его последним предсказанием, Калесгос. Мы похоронили Дейегоса на Хладдарре той же ночью, под звездным небом. Ты ведь помнишь, Старейшина не мог изменить облика… после… битвы у Нексуса.

Калесгос задумчиво коснулся амулета на своем груди. Почувствовал на себе взгляд Алекстразы.

— Амулет Азурегоса, за которым вы посылали меня, Королева.

— Не я, — слабо ответила Алекстраза. — Ноздорму.

— Аспект Времени здесь?

— Он мертв.

— Но вы сказали остался пятый?

В тот же миг песнопения Культа Сумеречного Молота окрепли, словно обезумев. Калесгос вздрогнул и обернулся на звук. Культисты не сдавались. Все еще верили в силу Древнего, все еще надеялись.

Ее взгляд скользнул выше, в небо, еще яркое и лучистое миг назад. Теперь посеревшее, затянутое клубами дыма. В дыму петляла огромная птица. Она наворачивала круг за кругом над королевским шатром, не испугавшись ударов в барабаны и оглушительного пения.

Птица следила за ней. Птица ждала, какими будут ее действия.

Кошмар не был просто видением. Он продолжался наяву.

Переменился ветер, настиг Гранатового Редута, полный смога пожаров и криков. Она Хранительница Жизни, ничья смерть не оставляет ее безучастной. А смертей на передовой Сумеречного Нагорья сегодня было достаточно. Предупреждения Тариона не были вымыслом.

Калесгос отступил вместе со стаей, и Кориалстраз позволил невесть откуда взявшемуся гвардейцу подойти к Королеве. Малфурион уже вернулся, он был бледен. Значит, он не нашел Джайну Праудмур. Она видела, Малфурион готов был взлететь и устремиться туда, на передовую, пока слушал донесение разведчика. Дружба не забывается.

Слова гвардейца доносились до нее, как сквозь сон.

— … войска атакованы. Потери невозможно подсчитать. Неожиданные силы. Подземные чудовища. Разлом. Твари реагируют на магию. Никакая магия на них не действуют. От ее ударов они крепнут, растут. Чем больше магии вокруг и на нее направлено, тем сильнее они становятся.

Калесгос снова схватился за амулет.

— Благодарю тебя, солдат, — сказала Алекстраза, когда он затих. Затем она взглянула на Малфуриона.

— Она выступила с отрядом на рассвете. Сейчас она на передовой. Как ты узнала об этом, Алекстраза?

Она крепко сжала его руку.

— Позже, Малфурион. Я расскажу тебе обо всем позже. Сейчас мы… должны…

Она услышала этот звук. Невероятно, но услышала.

— Алекстраза? — это Кориалстраз. — Опять?

Она покачала головой. Нет, это уже не кошмар и не видение.

— Сложить оружие! — крикнула Алекстраза. — Ни одного заклинания! Слышите?

Стая заволновалась, переглянулась, отступила на шаг, гвардеец вместе с ними. Но теперь и они услышали. Тяжелую поступь. Кто-то вот-вот выйдет из королевского шатра, где оставался портал в Изумрудный Сон, любезно сотворенный Изерой на всякий случай.

Кажется, этот случай только что настал.

— Защитный барьер вокруг шатра, Калесгос. Оставь свою стаю за барьером. Никто не должен вмешаться. Быстро! Кориалстраз, объясни в лагере. Если это вообще возможно…

Кориалстраз взлетел, в тот же миг барьер заискрился серебряным куполом. Пола шатра заколебалась, зашуршала. Что если они ошибались, если он до сих пор оставался верным слугой Древних Богов? В глазах рябило от смога, она вновь увидела Войну Древних, и вспомнила о видениях Ноздорму. Он играл его судьбой, он исковеркал ее. Вспомнила рассказы пандаренов и подумала, что они оправдали заслуженное звание лучших целителей. Вспомнила того изуродованного шрамами и ранами мужчину в сплетенном из лиан гамаке. Какая сила поддерживает в нем жизнь? Откуда он берет силу к жизни при таких ранах?

Калесгос утратил дар речи, побледнел. Под пристальным взглядом Алекстразы на его ладони погас зарождавшийся вихрь.

Аспект Земли остановился. Оглядел Алекстразу, скользнул взглядом по окаменевшему Калесгосу.

«Привыкай, Аспект Магии, — отстраненно усмехнулась Алекстраза, — теперь ты один из нас. Теперь и ты несешь ответственность за этот мир. И если один из нас, обезумев, захочет разрушить его, то ты найдешь в себе силы, чтобы уничтожить неугодного. Но мир должен выстоять…».

Она увидела синее тело Малигоса, звездное небо Нексуса и ее решение нанести последний удар Аспекту Магии, сошедшему с ума из-за безумных потерь стаи в Войну Древних. Когда черный дракон, что стоял перед ней, уничтожил взмахом крыла половину Синей стаи. Что перекроил мир в катаклизмах и разрушениях. Что пережил пленение разума Древним Зовом. Появление которого вызвало панику за границей волшебного барьера. «Сложить оружие!» — раздавались настойчивые крики Малфуриона и Кориалстраза.

Они не поверят, они никогда не привыкнут, что теперь он на их стороне.

— Нелтарион, — прошептала она.

Раннее солнце, не достигнув даже зенита, грело уверенно и самозабвенно, словно наверстывая упущенное. Ветер приносил прохладу и путал волосы, Джайна отчаялась закрепить их так, чтобы не лезли в глаза. Отряд спускались с горного перевала, ведущего из Редута, и ветер постоянно менялся, играя с ее волосами, словно котенок. Стоило оправить непослушные локоны, как с неожиданной стороны налетал новый порыв. Джайне казалось, она способна расслышать его тихий, немного злорадный смех. Она не знала, что ветер умеет смеяться, но этот совершенно определенно мог. И к тому же из всей группы он донимал только ее. Ночную эльфийку, волшебницу из Даларана, и ее темные, отливающие синевой волосы, ветер словно бы обходил стороной. Эльфийка, как и ее прическа, была невозмутима. Джайне было далеко до нее. И ей, и ее локонам.

В другой ситуации, при других обстоятельствах, несколькими годами раньше, возможно, она и не обратила бы внимания на чрезмерное внимание со стороны воздушных порывов. Но не сейчас. С вершин виднелась расщелина, прочертившая границу передовой. За ней круглосуточно висел неподвластный природным стихиям неподвижный, будто комья ваты, серый туман. За его клубами многое оставалось скрытым, защитники передовой, например, никогда не знали, с какой стороны ударит враг, инструктировал капитан в Редуте. Но главного, прежде всего для Джайны, туман скрыть не мог. Пока они спускались по горной тропе из Редута, взгляд, куда ни глянь, упирался в Грим-Батол.