Василий Сахаров - Воитель

- Иван Кузьмич, - девушка подошла к старику, - все сделано, как вы велели. Заказы на ремонт брезентовых пологов разместила и расплатилась с чертежником. Новые карты будут готовы уже завтра.

- Хорошо, деточка, - Кузьмич улыбнулся и кивнул на меня. – У нас клиент. Займись, а мне надо отлучиться.

- Вам помочь?

- Не стоит. Не такая уж я развалина. До уборной доберусь самостоятельно.

Старик покатил коляску за прилавок, а потом скрылся в жилых помещениях. Маша скинула легкую шубейку и встала за прилавок, а я указал на одну из карт и, чтобы завязать разговор, спросил:

- Сколько она стоит?

- Пять каменецких рублей.

- За четыре отдадите?

- Четыре с половиной.

- Беру.

Серебряные каменецкие рубли у меня имелись и, расплатившись за карту, которая мне не нужна, я достал следующую, копию с древней, и начал заново знакомиться с девушкой.

- Меня Олег зовут.

- Мария, - ответила она и, слегка прищурившись, спросила: - А мы раньше не встречались?

- Возможно.

- Мне кажется, что я вас уже видела. Только никак не могу вспомнить когда. Есть что-то знакомое…

«Нет. Так дело не пойдет. Надо раскрываться».

Я провел ладонью по лицу и чужая личина сползла.

Девушка вскрикнула:

- Ты?!

Она меня узнала.

- Да.

- Как же это… Лицо… Ты кто?

- Про Олега Курбатова слышала?

- Ведьмака? – уточнила она.

- Верно.

- Слышала.

- Это я.

- Но ты же был обычным повольником.

- Был. Пока не стал учеником Вадима Рыси.

Маша опустила взгляд, слегка покрылась румянцем и спросила:

- Ну и что теперь?

- Я хочу пригласить тебя на свидание. Разумеется, если ты свободна.

Покосившись за спину, она тяжело вздохнула:

- Иван Кузьмич совсем плох. Я не могу его одного надолго оставлять. Как Алена Павловна умерла, ему только хуже становится.

- Тогда пригласи в гости.

Румянец стал еще более заметен и, немного подумав, девушка сказала:

- Сегодня вечером приходи на ужин. К семи. Нормально будет?

- Да.

- Буду ждать.

Не задумываясь, я взял ее правую ладонь и обхватил ее. Между нами, словно искра пробежала, и я почувствовал все, что было в душе девушки. А чего там только не было. Буря из эмоций. Но самое главное – я ей нравился. И раньше это чувствовал, когда еще не стал учеником ведьмака, а сейчас все на поверхности. Я прочитал ее, словно открытую книгу, и с трудом оторвался, отпустил руку и сделал шаг к выходу.

Прежде, чем отвернулся, наши взгляды встретились, и я утонул в глазах девушки. Вроде бы не мальчик уже, опытный мужчина. Но бывают особые случаи, когда накатывает чувство влюбленности, и тогда разум отключается, меняются приоритеты и рушатся все планы. Вот у меня как раз такой момент и только ради него стоило оставить Землю, совершить переход и оказаться на Кромке. Еще один стимул, чтобы жить и не унывать.

Покинув лавку, в которой осталась карта, я встряхнул головой и сам себе сказал:

- Соберись, Олег. Тебя ждут. Думай о деле.

Немного отпустило. Образ Маши ушел на второй план и, поправив пояс с кинжалом, я двинулся дальше, по направлению к цитадели.

В цитадели, куда я добрался через час, меня ожидал неприятный сюрприз. Елена была здесь. Миша Ковпак тоже. А с ними еще много моих знакомых, в основном, повольников. Все это ожидаемо. Однако помимо них в цитадели находился Боромир Плеть.

Вот так дела. Мало того, что я от людей в городе услышал, пока шел к замку. Они были недовольны повольниками, которые прикончили князя Артема, и мое настроение слова горожан никак не улучшили. Так теперь еще и это.

С Велемиром я договорился, и общий язык мы нашли. А вот Боромир человек сложный. Во-первых, он нелюдимый и постоянно держался вдалеке от цивилизации. Во-вторых, жесткий и резкий, в выражениях не стеснялся и порой совершал такие поступки, за которые нашему общему учителю приходилось оправдываться, а он этого не любил. В-третьих, именно у него самые сильные артефакты Вадима Рыси. А в-четвертых, он считал меня недоучкой, которому повезло стать ходоком, и я обязан ему подчиняться как старшему. Мне это известно от росанов, старейшины передали, что на уме у Боромира и посоветовали с ним не пересекаться. По крайней мере, пока я не стану сильнее. А мне что? Я и не пересекался. Он сам по себе, а у меня свой путь.

В общем, встречаться с Боромиром не хотелось, но пришлось. Я почуял его присутствие слишком поздно, когда вместе с Мишей Ковпаком, которого вызвал к воротам, мы приближались к покоям Елены. Отступать нельзя и все, что я успел, напустить на лицо скучающее выражение, и усилил ментальную защиту. Нельзя показать свою слабость. Ни в коем случае. А иначе проблем не избежать. Боромир он такой – почует, что я его опасаюсь, и начнет давить. А опыт у него серьезный и в боевом арсенале немало смертоносных приемов.

Итак, я и Миша Ковпак, который в последний момент сообщил, что Боромир прибыл в крепость вчера по приглашению Елены и сделал это тайно, вошли в покои ведуньи. Елена обосновалась в княжеском кабинете, редко его покидала и спала на диванчике у окна. Но это ночами. А сейчас, словно настоящая княжна, горделиво выпрямив спину, она расположилась за столом каменецкого правителя и читала какие-то документы. Судя по всему, секретные, потому что на листах я заметил печати Тайной канцелярии. Боромир немного в стороне, сидел в удобном кресле и наши взгляды встретились.

Плеть, кряжистый мужчина в кожанке, широкоплечий и немного грузный, сразу попытался меня подавить. Взгляд у него мощный и тяжелый. Бывало, на неодаренного человека взглянет и сразу его подчиняет. Но со мной у него ничего не вышло. Как ни странно, но я быстро осознал, что по силе таланта ему не уступаю. Даже без помощи артефактов, которые всегда со мной, способен оказать ему достойное сопротивление. Видимо, сказывались регулярные погружения в родовую память и стычки с сильными противниками. Хоть тех же Высших чолкаинов или демона Альчиона вспомнить. И его это сильно удивило. Настолько, что на квадратном бородатом лице ведьмака появились эмоции, досада и недовольство собой.

- Здравствуйте, мир вам, - поприветствовал я всех присутствующих, когда Боромир, признавая временное поражение, отвернулся.

Одновременно с этими словами, я вернул своему лицу привычный облик, и с удовлетворением заметил, что Плеть снова поморщился. Он подобного таланта лишен.

- Наконец-то, ты появился, - устало улыбнулась Елена и указала на стулья возле княжеского стола. – Присаживайся. Нам о многом нужно поговорить. Миша, ты тоже останься.

Боромир на мое приветствие не ответил, только пробурчал нечто неразборчивое. Да и ладно. Не очень-то и хотелось.

Мы с Мишей заняли места княжеских советников и, посмотрев на Елену, которая скрывала седину волос покраской, я вопросительно кивнул: