Грэм Макнилл - Адептус Механикус: Омнибус

— Терранский колонизационный корабль, там? — прогрохотал Трега. — Как же ты нашел этот корабль-артефакт?

— Много лет исследований, сбор данных и частые тупики, генерал-фабрикатор, — ответил магос-эксплоратор.

— Но решающее доказательство? — уточнил Ворикар Трега. — Давай же, Омнид. Не скромничай. Поделись своими успехами и получи — через нас — благодарность Бога-Машины. Это дело безотлагательной важности.

Стройка чувствовал, что магос колеблется. Синхронизаторы офицера-скитария отметили легкие признаки стресса в ответах Торкуоры и едва заметное ощущение угрозы в словах генерала-фабрикатора. Собравшаяся здесь свита магистров кузниц, магосов и логистов, казалась, готова была наброситься на Торкуору и его открытия. Эта небольшая орда сикофантов и корыстных советников состояла в основном из тощих кибернетических существ из плоти и металла — облаченных в одеяния с капюшонами техноадептов с тонкими, похожими на паучьи лапы, сервоконечностями. Словно подчеркивая их многочисленность, встречались среди них и настоящие диковинки, древние и фанатичные слуги культа, подобно Торкуоре и Треге, полностью принявшие машинный облик.

— Записи торговой хартии, мой лорд, — сказал, наконец, магос-эксплоратор. — О потерях Гильдии по закону сообщается капитанам-хартистам, но данные могут быть приобретены за плату и другими заинтересованными лицами. Я исследовал повторяющиеся случаи исчезновений кораблей поблизости от Течения Нунеуса. Мой навигатор и магос эфирикус вычислили район в варпе, подверженный штормам, недалеко от захолустного торгового маршрута. По моему предположению, эти аномальные явления сбивают корабли в варпе с курса.

— Это было твое предположение, — сказал Ворикар Трега, колонны его трона потрескивали электричеством, словно в нетерпении. — Но Омниссия требует от нас данных, не так ли, Омнид? Точных данных.

— Да, мой лорд, — ответил Торкуора. — И я повел крейсер-ковчег «Маэстрале» по тому маршруту.

— Риск?

— Да, необходимый риск, — заявил магос-эксплоратор. — Ибо Великий Создатель сотворил нас не только для того, чтобы мы существовали, но и затем, чтобы мы расширяли границы этого существования. Чтобы мы стали чем-то большим — а этого невозможно достигнуть без риска.

— Хорошо, Омнид. Хорошо…

— Бурное состояние Имматериума заставило нас выйти из варпа на границе системы Перборея. Шестнадцать непримечательных планет вращаются вокруг непримечательной звезды. Однако система была заполнена обломками, из-за чего исследовать ее было опасно.

— Но тебя это не остановило.

— Не остановило, мой лорд, — кивнул Торкуора. — Мы систематически исследовали планеты, обнаружили много новых видов ксенофлоры и ксенофауны. Мы нашли и останки нескольких кораблей, потерпевших крушение. Это были торговые суда, отмеченные как потерянные в записях хартистов.

— И «Стелла Зенитика»?

— Да, мой повелитель, — подтвердил Торкуора. — На пути от Терры к Оттреге колонизационный корабль постигла та же судьба — тысячи лет назад. Экипаж погиб, а корабль сильно пострадал и при крушении и от воздействия времени и окружающей среды. Мои силы скитариев зачистили корабль от поселившихся в нем диких ксеносов и взяли под охрану для дальнейшего исследования. Каталогизация находок продолжается, но одна из находок оказалась такой важности, что, согласно протоколу, мы должны были известить вас, мой лорд.

— Покажи нам, — велел генерал-фабрикатор, сделав жест рукой, а его металлические пальцы медленно двигались в ожидании.

Халдрон-44 Стройка и 10-Виктро Тибериакс подошли вперед вместе с гусеничным ковчегом, шагая рядом с машиной. Несколько членов диагностикорума Торкуоры приблизились, чтобы снять с бронированного ковчега пустотные щиты, стазисные поля и хронозащитные системы. Сняв тяжелую крышку, несколько магосов приступили к сложной работе, соединяя кабели и шепча над технологическим чудом, находившимся внутри, литании, призванные успокоить машинных духов.

— Марсианский гололитический проектор Mk IV, — объявил Омнид Торкуора, когда его техножрецы отошли от ковчега, сотворив знамение Святой Шестерни. — Священная реликвия сама по себе.

Торкуора кивнул, и один из его магосов-археотехников повернул рукоятку выключателя на борту передвижного ковчега. Капюшоны и лица собравшихся техножрецов осветили помехи гололитического изображения, с шипением замерцавшие в воздухе над древним проектором. С лязгом переключаясь, проектор вывел несколько трехмерных изображений. В воздухе засияли сложные карты, чертежи и детали конструкций. Они сопровождались колонками текстовых данных, маркировками и литаниями; гололитическая запись стандартной шаблонной конструкции, содержащая все священные знания, необходимые для создания технологического чуда.

— Во имя Движущей Силы… — прошептал один из магистров кузниц.

По шепоту молитв и творимым знамениям Святой Шестерни Стройка понял, что многие техножрецы просто поверить не могут в то, что показывает им магос-эксплоратор. Но генерал-фабрикатор давно знал Торкуору и не проявил такого недостатка веры.

— Восславим же Омниссию, — громогласно объявил Ворикар Трега. — Ибо здесь перед нами послания Его, принесенные из мрака прошлого и тьмы невежества.

Магистры кузниц и техножрецы смотрели, как перед ними сияют чертежи древнего оружия.

— Я представляю вам, — возвестил Омнид Торкуора, — схемы стандартной шаблонной конструкции того, что в этих гололитических записях обозначено терминами «Устройство Геллера» или «Эмпирейная бомба».

Стройка видел, как зрительная оптика техножрецов засветилась ярче, и среди собравшихся послышался шепот молитв, славящих Омниссию. Вздохов и восклицаний не было — только гудение включенных когитаторов и логических устройств.

— Это воистину чудо, — сказал Ворикар Трега, — как ты и обещал, Омнид. Ты отлично поработал и прославил свой мир-кузницу и Великого Создателя, Чье древнее творение мы удостоены милости лицезреть. А вы что скажете, мои советники?

Собравшиеся магосы и магистры кузниц засовещались, импульсами инфокода и бинарного канта выражая свой восторг. Стройка в молчании наблюдал за ними, эфир был наполнен беспроводными сигналами и идентификационными кодами, транслировавшими символы их власти.

— Флегра Октавин, — спросил генерал-фабрикатор. — Что ты скажешь?

Высокий армапластовый бак выполз вперед на четырех ногах. Бак был наполнен темной густой жидкостью, над его медной крышкой то поднимался, то опускался аппарат для искусственного дыхания. Внутри мигали лампы, освещая Флегру Октавин III, архикалькулюса и обработчика шифров. От старухи мало что осталось. Ее лысый череп и беззубая пасть были скрыты кислородной маской, а дряблое морщинистое туловище с единственной иссохшей рукой плавало в темной жидкости в баке. В растворе были видны трубки и шланги с питательными веществами, присоединенные к ее диафрагме и обрубку другой руки. Внутренности бака были покрыты пятнами и цифрами: условными обозначениями, математическими подсчетами и супра-анализами.