Алина Смирнова - Сердце Пустыни

— Заходи, заходи! Нэй, ты привела гостя? — Нэй подбежала к дедушке и поцеловав его, села на соседний стул.

— Не поверишь, дедушка, я нашла такого интересного парня, у него красные глаза, совсем как мои волосы! А еще, ты не поверишь, где я его нашла! В старом городе!

Старик закашлялся и улыбнулся.

Нэй жестом позвала Салидина, тот послушно сел напротив старика, а старик протянул к нему руку, ощупывая его лицо.

— Да, без сомнения, именно этого путника, ты должна была найти, Нэй…

— О чем это ты, дедушка? — спросила она, удивлённо переводя взгляд на Салидина.

— Потому, что нам о многом надо поговорить… не так ли… Король асуров, Салидин Рэдгрейв?

Дедуля засмеялся, будто бы видел удивленное лицо Салидина. А Нэй стала рассматривать его пристально.

— Да ладно, так он оказывается асур? Это Боги, да, дедуля?

— Боги войны, Нэй… с обратной стороны нашего мира… а он их Король.

— Откуда вам все это известно? Нэй, значит и ты знала? — Салидин посмотрел на ее довольное лицо и еще больше впал в ступор.

— Ага, как только увидела твои глаза, но ты не хотел говорить о том, кто ты, поэтому я и не стала спрашивать. Ты хотел быть человеком, и я тебе поверила. Так, что не думай, что я о тебе плохого мнения. Все в порядке.

— Извини, Нэй… что не сказал, правда, я просто запутался.

Дедушка покряхтел, и тут уже смутилась Нэй. Она смотрела на Салидина долго и пристально… похоже дедушка уловил, что между ними какие-то особые отношения.

— Я многое о тебе знаю, Король асуров. Кому кроме тебя удалось бы пересечь кровавые пески, чтобы сюда попасть? У тебя видимо много вопросов, но ответов у меня на них нет. Тебе будет лучше поговорить с кем-то, кто действительно может тебе дать эти ответы. Но это позже… сначала я расскажу тебе историю народа Арушумари и причину, по которой сейчас от некогда величественной Империи остался лишь один город, а все остальное стало кровавыми песками.

— Так вы на самом деле люди или же… просто ночью… я видел, как Нэй…

— То, какой ты видел Нэй ночью, люди Империи Арушумари были очень и очень давно, с основания мира. Этот мир и нас создал не Король Драконов, а его можно сказать конкурент, известный тебе, как Механик Судьбы. В той форме, в которой ты видел Нэй ночью, люди Империи Арушумари были очень сильны и главное бессмертны.

— Бессмертны, в смысле как Боги?

— Нет, Салидин, Боги смертны. Мы были по-настоящему бессмертными, потому что даже золотое пламя не могло нас сжечь. Во время первой Вселенной, построенной драконами и Механиком судьбы, Эльреба — великий Король Драконов, после разрушительной войны с Ледяным Королем Нифльхельма, приняла решение уничтожить Вселенную пламенем дракона, а высвободившуюся энергию пустить на строительство новой Вселенной, чтобы будущее всех миров изменилось и стало лучше. Однако не все были согласны с тем, что это необходимо. Ведь в Империи никогда не было войны и люди, жившие здесь, всегда считали себя счастливыми. Мы считали, что наше развитие идет в верном направлении, и мы были не обязаны прерывать его ради воли дракона.

Салидин слушал и постепенно понимал. Общая картина прошлого складывалась.

— Могу представить, что это весьма не понравилось Эльребе.

— Конечно. Ведь ему удалось победить Ледяного Короля, подчинить себе Белый Город и приструнить Богов… естественно, что мнение цивилизации в одном из далеком миров, противоречащее логике дракона… не вызвало никакой положительной реакции у Золотого Короля.

«Похоже, Арушумари не знают, что Эльреба разделил свое сознание… и теперь есть еще и она».

— Драконам не удалось сжечь Империю Арушумари, как другие миры, так что же произошло? — Салидин представлял себе, что в том сне Эльреба не сказала ему всей правды. Она не может врать по определению, но может не рассказывать всего, что знает. Было глупо предполагать, что она скажет все, тем более, что сейчас в реальности пробуждена не лучшая часть ее сознания.

— Король драконов просто стер Империю Арушумари с помощью пространственно-временных сдвигов, которые может осуществлять тот, кого зовут Волшебником Измерения.

Салидин вспомнил Лилианну и ее деревянную куклу, которую она все время звала «Харэ». И ту танцующую девочку-некроманта, в которую она вселилась, она тоже упоминала «Харэ».

— Значит, Харэ и есть тот таинственный Волшебник Измерения.

— Да, с помощью его магии дракон стер наши города из воспоминаний нашего создателя, а затем и из собственных, потому что вторую по счету Вселенную создал уже дракон. Бессмертные души народа Арушумари она переместила в место, называемое Тэйсэй…

— Город шепота, город Потерянных Душ.

— Именно, Король Салидин, ну, а города были поглощены… Дэливирином…

— Городом кошмаров и пустоты, городом Бездны…

— Да. Вот настоящая история Арушумари — народа, который бросил вызов дракону.

— Но каким образом сохранился этот город…? И вы стали людьми, и только по ночам становитесь сами собой?

Дедушка Нэй устало вздохнул, похоже, что это еще не вся печальная история, которую предстояло узнать Салидину.

— Нет, мы не можем становиться такими, как Нэй по ночам. Этой способностью обладает только Нэй. Она не хотела тебя пугать, но на самом деле она прекрасно осознает, как контролировать превращение, и все прекрасно помнит и осознает, думаю, ты простишь ее за то, что она не сказала тебе правду? — Салидин перевел взгляд на девушку, она виновато улыбнулась.

— Я тоже не сказал правды о том, кто я… так что мы квиты.

— Только Нэй может становиться такой? Почему?

— Потому, что когда города Арушумари стали исчезать, а люди гибнуть, моя жена и бабушка Нэй в одиночку собрала все силы людей Арушумари и защитила этот город, но мы потеряли свою божественную песочную форму. Однако ей удалось защитить всех нас и этот город от разрушающей силы Короля Драконов. Думаю, ты и сам должен с ней поговорить, она ждет тебя во дворце, у нее есть ответы на все твои вопросы.

— Спасибо вам, дедушка…

— Мое имя, Тирон…

— Дедушка Тирон, спасибо за рассказ. Но можно еще один вопрос… о предсказании, которое известно во всех мирах. Арушумари сделали его…

— Нет, его сделала Верховная Богиня мира Ночи, Богов Смерти, потвердили его Элементали природы. Еще во время первой Вселенной. Предсказание о конце всех миров. Да, это последняя по счету, третья Вселенная для миров, и если война Хранителей закончится так же, как и в оба прошлых раз, Эльреба уничтожит Вселенную, окончательно и бесповоротно. Думаю, он уже в третий раз пытается найти ошибку в собственной логике построения миров, и не может. Возможно, он берет на себя слишком много бремени. Хоть кто-нибудь должен разделить его бремя…