Кевин Андерсон - Star Wars: Меч Тьмы

- Ты пытаешься проникнуть в мои мысли с помощью Силы?

Люк тихонько покачал головой, не спуская с нее глаз.

- Нет,- сказал он,- я просто хочу на тебя смотреть.

Но момент был уже утерян. Он взял ее за руку и повел в кают-компанию, что находилась позади кабины пилотов.

- Давай попробуем самое простое, - сказал он,- упражнение, которое срабатывает для других учеников.

- Но это мы ведь уже прошли,- разочарованно проговорила Каллиста.

- Не такое,- отвечал он.- Ведь ты отличаешься от других моих учеников, и, конечно, не только тем, что я люблю тебя,- добавил он с усмешкой. - Ты уже прошла выучку в Ордене. Ты знаешь приемы… но больше не можешь их применять. Но осталась еше одна вещь, которую ты сумеешь использовать.

- Что? - ошеломленно, как он и рассчитывал, воскликнула Каллиста.

Он показал ей рукоять меча. Бросил, и она ловко поймала его.в воздухе. Второй меч оказался в его правой руке

- Давай пофехтуем немного,- предложил он,- чтобы ты вновь думала и двигалась, как джедай. Возможно, это будет началом.

Он активировал оружие. Выскочил зеленый клинок энергии. Каллиста в испуге смотрела на свой меч. Люк ободряюще улыбнулся…

- Вперед. Я же не прошу тебя уклоняться от лазерных ударов с закрытыми глазами. Смотри на меня, предупреждай мои движения. Ты не можешь пользоваться Силой, ну так используй глаза и рефлексы.

Каллиста глубоко вздохнула. Глаза ее загорелись решимостью, и она активировала.свой меч. Клинки негромко шипели. Меч Каллисты сиял глубоким солнечно-желтым топазом, и она взглянула сквозь свой дрожащий клинок на Люка.

- Ты ведь знаешь, это опасно,- предупредила она.

Он кивнул ей - попробуем,- и клинки скрестились. Люк надавил клинком. Раздался легкий треск высвобождаемой энергии. Лицо Люка стало серьезным.

- Я знаю, что это опасно, Каллиста, но мы должны попробовать. Так мы можем найти ключ, который вернет тебя нам.

Он отступил назад, поднял клинок и качнул им в ее сторону. Она подняла свой, парируя удар; дух соревнования проснулся в ней.

- Оружие это смертельно,- проговорил Люк,- но мы всего лишь слегка проверяем твое умение.

Каллиста отскочила назад, лицо ее загорелось азартной и самолюбивой улыбкой - она приняла вызов. Люк начал двигаться быстрее, чтобы успевать отвечать на ее удары. Он рассмеялся и увеличил напор. Каллиста не отставала от него ни на одно движение.

Фехтование с Каллистой было для Люка серьезным вызовом. Ведь с любым другим противником он мог использовать Силу, чтобы почувствовать эмоции, скрытые намерения, непредвиденные атаки, незаметные движения, обманные трюки. Каллиста же была для него непроницаемой, пустым местом, и это делало ее опасным противником. И хотя она не могла чувствовать его движений и намерений, он-то ведь в той же степени не мог предугадать ее.

Они сражались, чувствуя, как ноют их мускулы от усилий, от выхода энергии и эмоций. Они наслаждались этим поединком - взаимной проверкой друг друга, вспышками зеленоватого яркого света и шипения скрестившихся клинков.. Люк радостно засмеялся. Они фехтовали больше четверти часа. Каллиста сияла - она была счастлива вернуть себе хотъ часть своей былой личности. Она не брала в руки, лазерного меча с тех пор, как вернулась к жизни в новом теле. И теперь, хоть она по-прежнему понимала, что Люк и тут не почувствовал прикосновения к ней Силы,- самой себе она вернула значительную часть самоуважения.

Энергетические клинки скрестились, соперники увеличили напор, глаза в глаза, никто не уступил. Ничья. Пот выступил на лбу Люка, и он наконец дезактивировал свой меч. Каллиста тоже.

И с радостным смехом они заключили друг друга в долгие объятия.

Вернувшись к пилотскому креслу, Каллиста села и с нетерпением посмотрела на Люка. Люк внимательно изучал показания приборов.

- Мы почти готовы покинуть гиперпространство,- объявил он.

Она провела кончиком пальца по своей щеке.

- Не могу дождаться, когда увижу то таинственное место, куда ты меня везешь.

По экрану навигационного компьютера пробежал курсор, и экран сразу же засветился. На черной занавеси космоса из цветных вихрей кристаллизовались яркие звездочки. Совсем рядом висело средних размеров оранжевое солнце. Несколько ярких планет крутились вокруг него по орбитам, предписанным гравитацией.

- Сюда,- ткнул пальцем Люк.

И с интересом проследил за выражением лица Каллиеты, когда она увидела разбухшие формы периодической кометы, газы которой испарялись в космос, сокращая оболочку, и пушистым хвостом отклонялись к солнцу.

- Комета? - удивленно проговорила Каллиста.- Мы к ней опасно близки.

Люк кивнул, спрятав улыбку.

- Да, Каллиста, сюда мы и направляемся.

Серые глаза Каллисты светились любопытством, пока Люк маневрировал, подводя космическую яхту ближе к блуждающей комете. Он вошел в тонкую оболочку, где нейтральные частицы таза и ионы застучали по их защитным полям, меняя состояние системы оболочки.

- Это - реликтовый источник воды, принадлежащий корпорации Мулако,пояснил Люк,- долгопериодичная комета, возвращающаяся каждый век или около того. Как раз сейчас она ближе всего к солнцу, и мы попадаем в лучший туристский сезон.

Космическая яхта подошла в неправильному куску льда в клубящейся морозной дымке. Люк показал рукой в сторону квадратных агрегатов, ползающих по тусклой поверхности, разрезая лед на полосы. Газовые гейзеры взлетали в космос, когда слабое притяжение кометы не могло их удержать, и тонким хвостом стелились по орбите кометы.

- Но что они тут делают? - спросила Каллиста.- Никогда не слыхала о такой системе.

- Ты же обитала в компьютере не одно десятилетие!

- Не напоминай мне,- содрогнулась Каллиста.

- На большинстве комет,- объяснил он,- добывающие корпорации приноровились скалывать лед, который затем собирают и дистиллируют. А потом продают его по довольно приличным ценам гурманам и тем из высокопоставленных чиновников, кто любит хвастать, что соглашается лишь на самое лучшее. Это ведь абсолютно чистая вода, образовавшаяся еще при создании местной солнечной системы. Первородный лед, которого не коснулась ни одна из форм органической жизни.- Люк пожал плечами.Конечно, химически он идентичен любой другой воде, но об этом ведь не упоминается в рекламных проспектах.

- Но почему ты выбрал именно это место? - спросила Каллиста.

Тем временем карьер корпорации Мулако выслал сигналы маяка, бортовой компьютер Люка засек их и повел корабль к изрытому котловану, окруженному сияющими желтыми огнями, чередующимися с темно-фиолетовыми, ярко-красными и еще какими-то, выглядевшими черной сажей (эти предназначались тем, чьи глаза видят в других спектральных диапазонах).