Кевин Андерсон - Star Wars: Меч Тьмы

- Поиск оставшихся в живых, сэр,- срывающимся голосом пояснила Трандия.

И хоть Мадина понимал всю безнадежность, он дал ей несколько секунд на облет крутящейся скалы, пока она снова не подвела к нему близко свой корабль.

- Не о чем докладывать, сэр,- голос ее померк.

- Знаю,- отозвался Мадина,- но нам нужно продолжать.

- Это моя вина, сэр,- проговорила Трандия. Голос ее был почти умоляющим.

- И моя вина, в том, что приказал вам взять на себя руководство,проговорил Мадина,- и вина главы Республики, в том, что приказала лететь в систему, и вина хатта, в том, что он вообще начал строить оружие, и так далее, и так далее. Мы можем еще долго так говорить, выстраивая бесконечную цепочку вины, но я предпочел бы выполнить нашу миссию. А вы?

Трандия ответила не сразу.

- Да, сэр,- наконец сказала она.

Дальше они полетели медленно, приближаясь к сердцу астероидного пояса. Снизив мощность двигателей, выключив прожекторы, они вышли наконец к огням стройки.

Мадина задал курс и передал параллельные координаты для Трандии. После чего, войдя в нужную колею, они выключили двигатели и принялись дрейфовать, словно какие-нибудь обломки космического крушения.

Предельно внимательно смотрел Мадина на бесконечно медленно приближающуюся стройку. Впитывал детали: огромная цилиндрическая крепость, почти законченная сверкающая металлическая структура, словно бы гигантский туннель пробит в космосе. На оси этой военной станции расположен один из разбивающих планеты суперлазеров.

Хатты существенно изменили конструкцию Звезды Смерти. Это могло означать только одно - в их распоряжении серьезная техническая экспертиза.

Они с Трандией посадили свои истребители на большом астероиде в окрестностях строительного участка. Новопостроенная военная станция проплывала высоко над ними по усыпанному звездами небу. Мадина снова включил узконаправленную связь.

- Побудем на этом астероиде, пока все не разведаем,- сказал он,затем переоденемся и попытаемся проникнуть внутрь.

Поврежденный корабль уходил от Хота, Каллиста с Люком работали плечом к плечу. Они отчаянно соединяли системы, обходя разрушенные компоненты, устанавливали на место оборудование жизнеобеспечения, старались починить каждую поломку, пока не случилось новой.

Ледяные палачи не повредили внешний корпус яхты, но много чего переломали. Планетарные двигатели корабля почти на половинной мощности уносили их от замороженной планеты, неохотно поднимая судно на орбиту. Двигатели пытались несколько раз заглохнуть, но каким-то образом еще этого не сделали. Гипердрайв уничтожен, навигационный компьютер не подлежит ремонту. Сейчас они вошли в поле крошечных астероидов на окраине системы Хота лишь с минимальной энергией щитов и практически отсутствующим управлением полета. Астероиды пошли гуще, колотя в крошечное судно. Каллиста боролась со страхом, но он все нарастал.

Она поймала взгляд Люка: красные, мутные глаза, измученное лицо. Каллиста подумала, что выглядит, наверное, еще хуже: волосы перепутаны, в глазах резь, значит, лопнули сосудики, и белки все в красных прожилках… Да об этом ли сейчас думать! Она вновь обменялась с ним взглядом, и его бледное лицо вдруг порозовело.

- Возможно, я сумею повести с помощью Силы,- сказал он,- по крайней мере, так, чтобы уберечь от серьезного столкновения. Но я не знаю, куда нам идти.

- Как бы я хотела тебе помочь,- произнесла Каллиста.- Но я не могу. Не могу, боюсь и пробовать.

- Ты очень хорошо дралась лазерным мечом со снежными тварями,успокоительно сказал Люк,- и я не почувствовал никакого признака тьмы, как это было на Дагобе.

- Нет,- сказала Каллиста. Голос ее стих почти до шепота..- Я не выпустила ее. - Однако она знала, что тьма черными крыльями раскинулась на границе ее сознания, требуя выхода. Она не позволила, но ох как велико было искушение…

Рассыпавшись ливнем искр перегоревших контуров, система жизнеобеспечения приказала долго жить. Вытягивая компоненты из бесполезных компьютеров, Люк с Каллистой пытались заставить систему снова заработать.

- Только около десяти процентов,- подытожил Люк,- не шибко это нам поможет.

Каллисту пробрала дрожь. Температура в кабине уже начала падать.

- Нам ведь отсюда не уйти, правда? - тихо, с грубой честностью проговорила она.

Люк долгим взглядом посмотрел на нее, затем губы его чуть растянулись в улыбке.

- Не всяким очевидным способом,- сказал он наконец со вздохом,- это лишь означает, что мы должны искать решение, которое не столь очевидно.

Они тщательно осмотрели скафандры, прорванные вампами. Каким-то образом, с помощью нескольких ремонтных комплектов, найденных в мешке, забытом неизвестным механиком с Корусканта, им удалось наладить один из скафандров. Но только один.

За час атмосфера заметно истощилась, и теплом их тел кабину, в которую устремился холод космоса, было не нагреть. Люк пробежал пальцами по грубым, шероховатым заплатам скафандра и взял Каллисту за руку.

- Тебе придется его надеть, Каллиста.

- Я не позволю тебе жертвовать собой,- отказалась она,- как не позволил бы мне ты на "Глазе Палпатина".

Люк прижал ее руку к своей щеке.

- Я и не собираюсь жертвовать собой. Я могу уйти глубоко в транс и замедлить обмен веществ, жизнь будет при этом поддерживаться. Затем мы станем ждать. И надеяться.

Каллиста все еще неохотно глянула на отремонтированный скафандр, затем пристально посмотрела в ясные синие глаза Люка. Как бы ей хотелось прочитать сейчас его мысли, его чувства…

- Может быть, я сумею вступить с кем-нибудь в контакт посредством Силы,- сказал он,- послать мысленное сообщение. Сомневаюсь, чтобы кто-нибудь его прочитал, но мы должны попытаться.

Каллиста медленно натягивала на себя толстую ткань скафандра.

- Да,- сдалась она наконец,- мы должны попытаться. - Перед тем как надеть шлем, она поцеловала Люка.- С тобой все будет хорошо? - полуспросила она.

Он бледно улыбнулся.

- До тех пор, пока ты будешь здесь, чтобы приглядывать за мной.

Синие глаза Люка закрылись, зрачки закатились вверх - он погружался в себя по методу джедаев, входя в глубокий транс, отделявший его стеной от остальной части вселенной.

Каллиста рванулась за ним, но ее хватка успела соскользнуть с Силы прежде, чем она успела дотронуться до своих способностей. Ей не удалось даже начать входить в глубокий транс джедаев, в который перенес себя Люк.

Она глядела на него, сердце ее разрывалось от любви к нему, и с новой энергией пыталась разорвать она в своем сознании молчание Силы. И снова увидала темные тени возможностей, соблазнявших ее легким способом вызвать Силу снова: Перейди на сторону тьмы! - даже если для этого потребуется поддаться злу.