Роджер Аллен - Западня

- Ну что, починил? - спросила Джайна.

- Немножко, - ответил мальчик, вынимая палец изо рта. - Но не совсем. - Он взял прибор в руки и встал. Затем открыл крышку пульта управления и вставил туда переключатель. Закрыв крышку, с интересом посмотрел на брата и сестру.

- Готово? - поинтересовалась Джайна.

- Готово, - отозвался мальчуган. - Но включать я не буду. - Отодвинувшись от дройда на безопасное расстояние, Анакин сел на пол и сложил руки на груди.

Джесин посмотрел на сестру.

- Я тоже не буду включать, - сказала она. - Ты все это затеял, ты и включай.

Джесин подошел к дройду и, вытянув изо всех сил руку, нажал на кнопку и тотчас отпрянул от робота.

Дройд снова ожил, затрясшись при этом всем корпусом. Колеса его втянулись внутрь, панель приборов зажглась, послышался тот же тройной звуковой сигнал. Но камера, заменяющая ему глаза, начала то выдвигаться, то вдвигаться, огни панели приборов то ярко вспыхивали, то тускнели. Чуть откатившись назад, дройд вновь встал на свое место.

- Доброе утро, молодая хозяйка и молодые хозяева, - произнес робот. - Чем могу быть болезен?

Подумаешь, вместо "полезен" сказал "болезен". Джесин засмеялся, потирая руки.

- Здравствуй, дройд, - ответил он. Получилось, получилось! Что же ему приказать для начала? - Прежде всего, приведи эту комнату в порядок, - сказал подросток. Работа не сложная, но сразу станет видно, на что способен этот дройд.

- Слушаюсь, молодой хозяин. - Дройд подкатил к какой-то сломанной детали, валявшейся на полу, протянул механическую руку, чтобы поднять ее, и застыл на месте. Рука, не дотянувшись до детали, повисла в воздухе.

Единственное, что продолжало работать, был электронный глаз. Дройд переводил его с одного ребенка на другого, пока не уставился на Джесина.

- Господи, - произнес дройд. - Похоже, что я вышел из строя. Я, кажется, сей…

Внезапно умолкнув, не закончив фразы, робот стал тупо кататься взад-вперед на вихляющихся колесиках.

- Ой-ой! - воскликнул Анакин, вскочив на ноги.

Неожиданно верхняя крышка дройда распахнулась, и из отверстия вырвался огонь. Следом взвилась тонкая струйка дыма. Лампочки на панели вспыхнули и погасли, механическая рука, висевшая в воздухе, опустилась вниз. Корпус дройда, нагретый пламенем, обмяк и рухнул на пол. Хотя пол, стены и потолок игровой комнаты были изготовлены из несгораемого материала, настил пола потемнел, а потолок стал черным. Зажужжали автоматически включившиеся вентиляторы и удалили дым из помещения. Через несколько секунд они смолкли, и в комнате установилась тишина.

Трое ребят застыли на месте, ошеломленные происшедшим. Первым пришел в себя Анакин. Он с опаской приблизился к дройду, внимательно осмотрел его, стараясь ни к чему не притрагиваться.

- Растаял ваш дройд, - заявил мальчик и ушел в дальний угол комнаты играть со своими кубиками.

Бросив взгляд на дройда, двойняшки переглянулись.

- Ну и влетит же нам, - оценив ущерб от аварии, произнес Джесин.

- Но мы же не нарочно, мы же не хотели, чтоб так получилось, - возразила Джайна.

- Если бы все получалось так, как нам хочется, то и неприятностей бы у нас не было. Ну разве что изредка, - добавил он, подумав. Дядя Люк твердил, что надо быть честным, особенно перед самим собой.

- Может, скажем, что во всем виноват Анакин? - сказала Джайна. - Ведь он сделал дройда, и, в конце концов, все произошло из-за него. Разве нет?

Их маленький брат, успевший сложить груду кубиков в аккуратный штабелек, посмотрел на брата и сестру с тревогой и некоторым удивлением. Однако, с учетом происшедшего, вид у него был какой-то на удивление спокойный. Анакин был загадкой для брата и сестры.

- Нет, - возразил Джесин. - Нельзя им ни о чем рассказывать. Если они узнают, на какие чудеса способен Анакин, все пропало.

Для Джесина и Джайны слова "им", "они" означали взрослых, "команду противника". У взрослых на уме одно - помешать Джесину и Джайне, а задача двойняшек - перехитрить взрослых. Джесин прекрасно понимал, что иногда, чтобы победить в войне, некоторые сражения приходится проигрывать. Если взрослые узнают о способностях, которыми наделен Анакин, на время это выручит их обоих, но тогда "предки" примут какие-нибудь меры в отношении их младшего брата, и двойняшки окажутся внакладе.

- Нельзя, чтобы взрослые узнали про Анакина. И потом, он ни в чем не виноват. Мы же сами упрашивали его помочь нам с этим дурацким дройдом. Будет нечестно, если ему влетит.

- Ну ладно, - недовольно проговорила Джайна. - Наверное, ты прав. Но как мы объясним, откуда взялось вот это.

Джесин пожал плечами и, ткнув носком ботинка в груду обгоревшего хлама, признался:

- Пожалуй, никак.

- А ты попробуй объяснить, - раздался чей-то голос сзади.

Мало кто мог войти в комнату так, чтобы Джесин этого не заметил. И лишь один человек из этого числа людей мог оказаться поблизости от Императорского дворца. Даже если бы он не узнал голоса этого человека, Джесин тотчас бы понял, кто это. Подросток почувствовал одновременно и тревогу и облегчение.

- Привет, дядя Люк, - отозвался он, оборачиваясь. Если уж их поймали с поличным, то слава богу, что их застукал именно дядя Люк.

- Здравствуйте, дядя Люк, - таким же упавшим голосом произнесла девочка.

- Люки! - воскликнул Анакин и кинулся к мужчине, не чувствуя никаких угрызений совести.

Люк Скайвокер, Рыцарь Джедай и Мастер Ордена - герой сотен сражений и тысяч миров, страж справедливости, которого любили, почитали и боялись все граждане Новой Республики, - присел на корточки и схватил в охапку своего шустрого племянника.

- Весьма впечатляющее зрелище, - заметил он. - Что же тут произошло?

Джесин Соло посмотрел на дядю. От волнения у него пересохло в горле. Хорошо хоть, что это дядя Люк, а не мама, или папа, или, хуже того, Чубакка застал их с поличным.

- Это я во всем виноват, - произнес подросток. Какой смысл тыкать пальцем в сестренку и говорить: "Это все она! Она!" С дядей Люком такой номер не пройдет. Он сразу выведет тебя на чистую воду.

- Ага, - изрек Люк Скайвокер. - Ну, это меня не особенно удивляет. Но что именно произошло?

- Мы решили сделать себе собственного дройда, - стала объяснять Джайна. -Чтоб можно было спокойно пользоваться им, особо не досаждая взрослым.

- То есть без спроса, - отозвался Люк. Это был не вопрос, а утверждение. - Вы же знаете, вам нельзя пользоваться дройдами без разрешения старших. И знаете почему. Так что не заливайте насчет того, что вы не хотели нам досаждать.

- Вообще-то да, - согласилась Джайна. - Вовсе не потому.

- Вы пытались что-то скрыть от нас, - продолжал дядя Люк. И снова это был не вопрос.

- Да, - ответила девочка.

Джесин было возмутился тем, что она так легко раскололась, но тотчас сообразил, что Джайна не хуже его знает: валять дурочку перед дядей Люком - дохлый номер.