Сергей Давыдов - На Изнанку 3: Герой [СИ]

Это была женщина. Досье на объект было весьма скудным, но всё-таки там было ясно написано, что он мужчина… И кто это у нас, жена? Рядом с ней появился парень, но это тоже не тот – слишком молодой. Местному колдуну около пятидесяти, а этому лет двадцать, наверное.

Остановившись в паре десятков метров от стола, эта пара остановилась и глубоко поклонились.

– Простите, мастер колдун – произнёс парень. – Мой отец не выдержал напряжения.

Упс… Этого я не предусмотрел.

Впрочем… Похоже, он ещё жив. По крайней мере, маркер оставался на месте.

– Тащите его сюда – скомандовал я. – Он от меня так легко не отделается.

Парень явно напрягся; женщина взяла его за руку.

– …Хорошо – неохотно произнёс сын колдуна. Прикрыл глаза и зашевелил губами; маркер пришёл в движение.

Лежащий на носилках старик походил на покойника, и полоска здоровья тревожно мигала; даже дыхания было почти незаметно. И статусный эффект «При смерти»… Действительно, перенапрягся основательно. Упрямый, блин… Хотя как знать, как повёл бы себя я на его месте.

Ладно. Надеюсь, я не зря это делаю.

– Чудесное исцеление.

«Стоимость заклинания: 2 Эссенции, 18 Маны. Хотите использовать?» Не хочу, но «да»… По крайней мере, расход Эссенции минимальный.

Старик резко вздрогнул и открыл глаза.

– Жить будет – сообщил я вслух. – Если не вздумает чудить. Надеюсь, сомнений нет, что разделать вас на орехи снова мне труда не составит?

– …Тентакледемон – пробормотал старик, пытаясь подняться, и женщина с парнем немедленно оказались рядом, помогая ему. Я скривился.

– Дурацкое прозвище.

– Я и не знал, что бывают настолько сильные… маги – продолжил старик. Угу, понятно… Подозревает, что всё дело в Сфено. Ну, частично это так, но…

– Свою силу она получила от меня – хмыкнул я. – Да и в любом случае это мой клан. Не мастеру зомби говорить об использовании чужой силы… И я мог бы и лично побить, скажем, твоих учеников, но во-первых, вам нужен дополнительный срам? А во-вторых, ты мне и так должен за лечение, лично мне. И за потраченное время…

– …Со временем можно попробовать что-то сделать.

Хм? Вот это было неожиданно.

– Что имеешь в виду?

Изнанка – сама по себе один большой замут с временем и пространством, но о чём речь сейчас?

– Возможно, я смогу помочь убедить других нейтралов быстрее… И бескровнее – сообщил колдун. Тьфу ты, вот он о чём… Н-да, не везде нужно видеть магию.

Я кивнул.

– Да, быстрее было бы неплохо.

Остальные нейтралы были отнюдь не друзьями и не союзниками старика – были бы, заключили бы собственный альянс, а не отсиживались поодиночке – но определённое уважение, смешанное с взаимной неприязнью, все эти хрычи друг к другу питали, так что признание им капитуляции передо мной – и альянсом – по идее должно бы повлиять и на них. Старик сразу разослал им сообщения (толику опасений это вызывало, но они и так уже знали, что кто-то за ними наверняка придёт, и вряд ли смогут подготовиться больше, чем уже), и для надёжности предложил выдать некое свидетельство своей капитуляции, поскольку без подтверждения недоверчивые старики, многое повидавшие могут и не поверить. Звучит резонно…

В итоге окончательно пришедший в норму, только что мана оставалась на нуле, старик написал мне письмо для демонстрации остальным – вернее, два письма, у них тут с языками заморочки – и один из остававшихся в резерве в доме зомби принёс кувшинчик. Вернее, калебас – сосуд из выдолбленной и высушенной тыквы. Типа, там фирменное вино по тайному семейному рецепту, которым с посторонними просто так не делятся. Хм.

– Изучение.

«Калебас вина/Сосуд с проклятьем (Частичная активация: проклятье увядания, ранг 3, полная активация: проклятье увядания, ранг 5, проклятье голодных духов, ранг 5). Частичная активация: при снаряжении. Полная активация: при использовании (открытии)».

…Вот коварный мудак. Спасай людей после этого… Без наказания оставлять после этого никак нельзя, не поймут, но насколько я понимаю ситуацию, альянсу реально нужны все силы. Ну…

Верёвка выметнулась из моего широкого рукава и подхватила бутыль – а затем сунула его в руки сына колдуна. Угу, снаряжено…

Парень, определённо понимающий, что к чему, поспешно попытался отбросить этот «подарочек», однако верёвка обмотала его руки. О, а вот и статусный эффект над головой появился…

– Мне открыть сосуд? – осведомился я у напрягшегося колдуна. Кэтти как-то незаметно оказалась рядом с ним; её оружие оставалось в ножнах и кобуре, но можно было не сомневаться, что рыпнуться старик не успеет, если что.

Колдун молчал.

– У тебя есть пять минут, чтобы придумать, как искупить свою попытку подсунуть мне проклятье. И если ещё раз попытаешься что-то провернуть, я буду вынужден уничтожить твой род.

Очень, очень не хотелось бы до этого доводить… Просто жуть как не хочется. Но я и так раз за разом даю ему шансы. Не моя вина, если некоторых людей спасти просто невозможно…

Да и убивать их не стану, пожалуй. Продам нафиг. Можно даже тем же альтивам – наверняка спрос на колдунов у них сохраняется… Хотя лучше, конечно, в менее опасный для нас мир.

Старик встал с подушки, на которой в восточной манере сидел до того, и встал на колени, а затем согнулся до земли, приложившись к ней лбом.

– Мне есть чем откупиться, мастер маг – произнёс он, не отрывая лба от земли.

Про вино он всё-таки не врал. Помимо ещё пары калебасов, точно таких же на вид, но без проклятия, колдун обеднел на горсть самоцветов – несколько простых, один медиум для наведения проклятья на врага, и два контрактных с духами умеренной силы – два ритуальных заклятых ножа, собственную свободу и пакет акций каких-то компаний. Вроде бы там и алмазодобывающая была… Ещё он хотел всучить мне наложницу, но негритянки стрёмные. Не говоря уж о том, что силы мои не бесконечные… Гарем – это, конечно, абстрактная мечта любого нормального мужчины, но на практике это сопряжено с некоторыми сложностями… с кучей различных сложностей, в общем-то. И это ещё они у меня между собой мирно уживаются…

…Или я просто не вижу тёрок. Не… Если так начать заморачиваться, то можно везде искать незамеченные проблемы. Не вижу никаких проблем – значит, всё нормально… По крайней мере, в этом.

Стандартный контракт с альянсом «клиент» заключил, но помимо этого принёс личную клятву верности. Пригодится. Откуп его тоже небесполезен; контрактные камни сами по себе, пожалуй, полезнее, чем навыком – тот же самый «Призыв духа», только ещё и Эссенцию тратить, плюс сомнительной полезности, но довольно дорогой на продажу камень с проклятьем – а вот ножики любопытные. «Кристаллизация маны» позволит запастись мановосстанавливалками для Снегурки и тел Куаллоны, и навык, на который у меня были большие надежды – «Манок». «Умение подманивать духов и Теней на запах свежей крови и маны». Если это реально позволит эффективно приманивать Теней… Это будет праздник на моей улице. «День отмены гринда», можно сказать… Ну, или скорее «День независимости от гринда».