Сергей Давыдов - На Изнанку 3: Герой [СИ]

В любом случае, любопытно как минимум узнать, сколько правды в легендах об этом колдуне, но как минимум его уважали достаточно, чтобы моим заданием было если не убедить присоединиться, то хотя бы обеспечить сохранение нейтралитета, и если потребуется – помочь ему в этом. В смысле, помочь отбиться, если кто-то на него наедет. Из более-менее подтверждённой информации было, что он, как и большинство африканских колдунов, специализируется на работе с духами и владеет контрактами как минимум с двумя джиннами, но также практикует более древнее направление оборотничества-полиморфизма – не путать с метаморфизмом – и является одним из нескольких зельеваров, умеющих готовить весьма редкую и дорогую штуку – эликсир молодости. Последнее, когда я провёл брифинг, очень заинтересовало Сфено.

– Твоя жизнь – моя жизнь, и я не хочу скончаться меньше чем через век – заметила она. – Думай о будущем уже сейчас.

– Ты звучишь как Снегурка – хмыкнул я. – Учту.

Честно сказать, к тому времени, как что-то такое понадобится, я планировал прокачаться так, чтобы решить вопрос самостоятельно; например, то же Зельеварение позволит изготовить нужный эликсир самому. Да и вообще возможности уже через несколько лет явно будут шире… Но – да, раз уж такая возможность, прощупаю и её.

Неожиданной проблемой стало то, что нужное место мне скинули голыми координатами GPS. Моя Автокарта, блин, эту функцию не поддерживает… Не удивлюсь, если начнёт поддерживать с повышением ранга, но пока что чего нет, того нет. По гуглокартам получалось место где-то посреди пустыни; даже спутниковое изображение можно было посмотреть – пыль, песок, пустота. Надеюсь, не придётся там ещё и скрывающий барьер искать, или портал какой-нибудь…

К счастью, после наложения карт и определения нужного места на Автокарте появился маркер задания. Ну вот, совсем другое дело…

– Долго ты намереваешься быть мальчиком на побегушках? – осведомилась Сфено. – Ты вполне мог бы действовать самостоятельно.

– А теперь ты начинаешь походить на жену – усмехнулась Кэтти. – Допекающую мужа.

Горгона пожала плечами.

– Наш контракт крепче брачного.

Мы с одержимой переглянулись. Похоже, ей тоже не приходило в голову взглянуть на это под таким углом…

– Ну, пока что мне так намного выгоднее – после небольшой паузы ответил я, решив не вдаваться. – С одной стороны, ссориться с альянсом было бы глупо, с другой – в наглую лезть в принятие решений тоже было бы глупо, у меня опыта кот наплакал. А так – всем полезно… И личные контракты вон тоже набираю постепенно. Не всё сразу, уж ты-то должна бы понимать.

– Я хотела убедиться, что ты стремишься к большему – ответила горгона.

– Ну, в общем. Но мои планы остаются неизменными – я хочу независимости, а не власти. Независимости, уважения… И хорошо бы оставить о себе добрую память. Если не изменить мир к лучшему хоть немного, то хотя бы остаться в памяти позитивной фигурой… Вроде того же Деда Мороза.

– Амбициозно – неожиданно серьёзно произнесла Кэтти. Впрочем, на её лице тут же появилось странное выражение. – Хм… К кому-то придёт Дед Мороз, а к кому-то – тентакледемон. Весёлый Новый Год получится.

Я не выдержал и заржал; Сфено вопросительно посмотрела на нас.

– Пожалуй, мне следует уже наконец выяснить, что не так с этим прозвищем.

…У Кэтти на смартфоне обнаружился хентай с тентаклями. Который горгона изучила с интересом исследователя, время от времени поглядывая на меня – видимо, для сравнения. Даже своих змеек пощупала…

– Это было интересно и познавательно – наконец, сообщила она. – Современная культура не только в кулинарии породила много нового, как я погляжу…

– Не такая уж современная – хмыкнул я. – Подобные идейки в Японии, пожалуй, ещё в твои времена были. В любом случае, потому мне и не нравится это дурацкое прозвище…

– Да уж, его ты не заработал – согласилась горгона, и Кэтти усмехнулась.

…По-моему, надо мной издеваются.

– Вот и не надо во мне его будить.

Закончив культурно просвещать отставшее от жизни мифическое существо, мы вместе с сектором Изнанки оставили позади и эту тему. По крайней мере, я так думал.

Я ошибался.

– Хм… Но твоя «техника тентакледемона» очень соответствует тому, что было в видео – неожиданно произнесла Сфено. Я вздохнул.

– Именно из-за этого я думал отказаться от применения, но очень уж удобная техника. Серьёзно, можно уже не теребить эту тему?

– Почему нет? – это уже Кэтти присоединилась к сыпанью соли. – Интересно же, действительно. И все свои, чего смущаться? Кстати, ты ещё не переспал со Снегуркой?

Кажется, начинаю понимать, почему столько негативных отзывов о работе в женском коллективе. Хотя у меня и нестандартный…

– Ты же не отстанешь… – вздохнул я. Наглая девка согласно кивнула. Не спасала бы она мне жизнь регулярно…

Я открыл было рот, но тут же замер и нахмурился.

– Этот жизненно важный вопрос обсудим как-нибудь в другой раз. Я что-то вижу на автокарте…

Вовремя, блин. Что бы это ни было.

Отметка на краю миникарты была белого цвета, и когда я прикоснулся к этой точке, сообщение на панельке было «Аномалия ???». В другой ситуации я просто прошёл бы мимо, но сейчас был шанс, что отвлёкшись на другое, дамы забудут про эти смущающие расспросы. Маленький, но всё же.

– Какая-то аномалия – сообщил я вслух. – В принципе, добавлю-ка я вас в пати…

Что бы эта аномалия из себя ни представляла, она оставалась невидимой, даже когда по карте находилась в нескольких метрах перед нами; Куаллона, точнее Кэтти, из всех нас обладавшая наибольшей чувствительностью к магии, тоже ничего не ощущала. Мне вроде бы показалось, что вижу некое искажение, но на Изнанке зачастую сложно определить, видишь что-то действительно, или это просто иллюзия. Или видишь действительно, но это иллюзия. Ну да у меня есть средство для этого…

– Изучение.

«Пространственная аномалия Изнанки. Хотите попытаться создать контролируемое Сопряжение (чуждость мира: 1)? Цена: 20 маны, вероятность успеха: 74%. В случае успеха: Сопряжение находится под вашим контролем, доступно Запирание и Отпирание сопряжения. В случае провала: разрушение аномалии». Интересно… «Чуждость мира» – это классификация призывателей, показывает, насколько законы миров различаются меж собой. Понятное дело, примерно, но всё же достаточно удобная шкала, показывающая опасность взаимодействия между мирами; точная или почти точная копия имеет чуждость ноль, а у тех миров, что я посещал прежде, она была в единичку. Так что я за двадцать единиц маны имею возможность заполучить контроль над межмировым переходом… Как минимум, тем же Елисейцам можно будет сдать в аренду. Если при провале просто потеряю порцию маны – глупо не попробовать.