Сергей Давыдов - На Изнанку 3: Герой [СИ]

– Можете оставить себе – отозвался я. Слишком жадным быть вредно для здоровья, хотя персональные вещи и могут быть для меня очень ценны. С другой стороны, как повезёт…

– Мы согласны – сообщил жрец. – Деньги можем отдать сразу.

– Нет нужды – отрицательно мотнул головой я. – Я даже контракта не требую, всё равно на ходу неудобно, а останавливаться не стоит.

В конце концов, мне не нужна магия контракта, чтобы заставить их выполнять условия… Да и заставлять не нужно, по большому счёту. Мне нужен сам этот договор – а точнее, задание.

Оно выскочило, когда китайцы без энтузиазма присоединились к своим коллегам в согласии. И, как я и подозревал, на Автокарте немедленно появился маркер… По крайней мере, теперь понятно, куда нужно двигаться.

К сожалению, маркер располагался как раз там, где Автокарта чуть раньше, пока мы не отошли, показывала скопление красных точек. Я бы не хотел связываться с целой стаей тех зверушек…

– Так. Есть точка, которую нужно проверить, но там опасные здешние зверушки – произнёс я вслух. – Так что нужно сперва где-то вас спрятать, раз уж я взялся вас вытащить.

– Мы не гражданские и не беспомощные – недовольно произнёс как-там-его китаец. Я глянул на статус-бар, «Цао Сонг».

– Ну, если считаете, что сможете помочь – помощь приветствуется – хмыкнул я. – Я тоже не всемогущ, далеко до того. А зверушки здесь мощные… Товарищ Шукла может подтвердить, полагаю.

Лицо китайца дёрнулось. Кажется, я его чем-то задел ненароком… «Товарищем», что ли? У меня нет ни малейшего намерения дразнить или доводить их, но разница культур присутствует и влияет.

– Короче. Есть желающие помочь с разведкой? Остальным лучше найти укрытие и позаботиться об обороне.

Тонкий момент… С одной стороны, им выгоднее позаботиться о себе, предоставив мне таскать каштаны из огня, с другой… То, что я не стал настаивать на контракте, играет как минимум двояко. С одной стороны, это ещё одна демонстрация моей уверенности в своей силе и даже некоего высокомерия, а с другой – и меня не связывает обязательством, так что я вполне могу их бросить, если – когда – найду выход отсюда. Вообще-то я этого делать не намерен без веской причины, но они обязаны предполагать худшее, работа такая. Никогда не понимал людей, которые этого не понимают… Есть такие профессии, которым положено всех подозревать, и это правильно.

А ещё же тот факт, что и между собой эти две группы отнюдь не друзья. Так что, скажем, если один решит проконтролировать меня, то их группа ослабеет перед оппонентами, и окажется под ударом. Так что, следует ожидать…

– Мы все с вами – произнёс индус.

Вот-вот, именно этого.

– В таком случае, мы тоже идём – решил китаец. Я пожал плечами.

– Помощь приветствуется, особенно если среди вас есть спецы по разведке. Но учтите, что я согласился только вытащить вас отсюда, а не защищать от всего, так что будьте готовы.

– Не держите нас за беспомощных идиотов – отозвался китаец.

– Просто проясняю ситуацию, чтобы знали, чего ожидать. Помочь постараюсь, если что, но лучше на это не рассчитывайте.

Зачем с ними вообще возиться? Ну так реально дополнительные силы могут быть полезны, хоть и остаётся риск, что как-то взбрыкнут. Однако нужно ещё и о будущем думать – мне нужно зарабатывать репутацию… «Сильный, держит слово – можно иметь дело». Ну и если посчитают излишне самоуверенным – тоже пригодится… Пусть у потенциального противника складывается ложное впечатление там, где мне это выгодно. По крайней мере, надеюсь, что ложное.

На секунду мелькнула мысль о том, как там мои дамы, но я её старательно отогнал. Не знаю насчёт разницы хода времени, но по крайней мере если бы со Сфено что-то случилось, контракт дал бы знать… Что на самом деле совсем не утешает, но по крайней мере можно полагать, что с ней всё в порядке. Пока что. И с Куаллоной, скорее всего, соответственно.

Итак. Маркер указывает куда-то вперёд, где, кажется, возвышается что-то вроде горы… угу, всё чётко и ясно. Моя М-маскировка работает так себе, но по крайней мере с расстояния «звери разлома» на меня не реагировали; хотя, возможно, это заслуга чар временных союзников. Как я и предполагал, в каждой группе один из магов специализировался на сенсорике или маскировке – или том и другом вместе. На мою Автокарту их чары решительно никак не влияли, но резонно допустить, что они работают лучше моего посредственного и низкорангового заклинания. К слову, и конфликта чар не было даже со всеми тремя – совершенно разные школы, по словам индуса. Я сам ввиду отсутствия реальной чувствительности к магии определить разницу не мог, но когда индус накладывал чары, попробовал воспользоваться Изучением, памятуя, что туда добавилось «Изучение процесса»; как ни странно, панелька сообщила, что маг «Творит чары маскировочной дымки, принадлежащие к школе манипуляции Ци». Ци, Ки… Я бы подумал, что это домен как раз китайцев; чуть позже, улучив момент, когда какие-то уже сенсорные чары творил один из них, выяснилось, что я был прав наполовину. Эти чары принадлежали к «школе манипуляции Ки». Энергия духа и энергия тела… А «мана» тогда что? Теории мне не хватает…

К слову, обе группы явно заметили, что моя маскировка оставляет желать лучшего… надеюсь, выводы из этого сделали те, которые мне нужны. По крайней мере, я заметил, что изучил на всякий случай и особо не прорабатывал; опять же правда… Но понять можно по разному.

У индусов сенсором был сам лидер. Собственно, не столько даже сенсором… «Брахман» у него было не классом, а «Социальным статусом»; класс был «Видящий». Надо же, какой редкий зверь мне попался… И втройне странно, что он работает в боевой группе: одно дело просто маг, заодно практикующий и какую-то технику предвидения или прогностики, и совсем другое, когда это класс. А вот что попался вместе с остальными, неудивительно – ясновидение штука ненадёжная.

Китайцы, к слову, тоже удивили классом, снова смешавшим культуры… хотя кто знает, как там у них среди магов. В любом случае, один из них оказался натурально «Шиноби». Что вроде как и слово-то японское, а не китайское… Собственно, он и был лучшим разведчиком и спецом по маскировке среди нас; наверняка и убийцей тоже. К сожалению, даже если и так, специализирующимся на гуманоидах.

Остальные китайцы оказались «Мастером ядов» и «Дланью клана», а индусы – «Щит бога» и «Меч бога». Яды, значит… Учту.

Впереди действительно оказалась гора, и она оказалась дальше, чем казалось. Небо над нами не менялось, и ход времени было сложно определить, но прокрадывание по посыпанной пеплом пересечённой местности с попытками не связываться с «кабанами», заняло, похоже, несколько часов – что и подтвердили часы на смартфоне. «Звери разлома» бродили обычно стайками по три штуки, вроде бы выискивающими и поедающими в пепле что-то съедобное – и немедленно реагировали на всё подозрительное поблизости, особенно применение магии. Больше того, подтягивались все окрестные стаи, находящиеся достаточно близко… Выяснив это на опыте, и едва удрав от собравшейся дюжины тварей, мы решили, что лучше действовать осторожно. Эссенция и лут – это хорошо, но даже если выдать временным соратникам некую отмазку по этой части, я просто не справлюсь с такой толпой «кабанов». Ну их, лучше не будем связываться… Если бы я был один, можно было бы поэкспериментировать с Левитацией – вряд ли они смогут достать меня в воздухе, а нехватку патронов можно компенсировать магией и верёвками – и поднабить Эссенции, но спутники сильно ограничивали. Объяснить им, зачем я хочу тратить время и силы на истребление кабанчиков, было бы довольно сложно, так что я не стал и заморачиваться… хотя Эссенции и жалко. С другой стороны, затягивать тоже нельзя – кто знает, что там сейчас с дамами… Нужно побыстрее закончить здесь и позаботиться об их безопасности. А потом и о «Бродяге», блин. Для начала выяснить его мотивацию, а потом решить, как быть… и делать ли что-то, вообще. Но сперва – выбраться отсюда…