Сергей Давыдов - На Изнанку 2: Авантюрист [СИ]

– Но вы, судя по всему, достаточно сильны, чтобы сыграть другую игру. Если ты всё ещё не загнулся, то можешь попытаться загнуть нашего общего «друга». Это выгодно нам обоим – всё равно он тебя в покое не оставит.

Прямолинейно, честно, убедительно. Сперва действительно попытался избавиться от меня на Арене, а когда понял, что я достаточно силён, чтобы иметь шанс против барьерщика, направил меня на него. Вполне логичное поведение, хотя и не факт, что всё действительно так и без подвохов.

– Занятно – пробормотал я. – Не уверен, насколько можно тебе верить, но определённо занятно. Однако если один на один я могу его, как ты выразился, «загнуть», что уже и проделал, только что не до конца, то вот объявлять войну… Насколько я понимаю, возможностей и в целом сил у него куда как побольше. – Я кивнул в сторону убийц – вернее, их тел. – И что-то мне подсказывает, что ты сам прямо против него не пойдёшь… да и если бы пошёл, я не уверен, что мог бы доверять.

Стражник кивнул без смущения и обид.

– Всё верно. Однако есть важные факторы. Во-первых, как у любой влиятельной фигуры, у него есть враги, которые будут рады при возможности вцепиться в горло. Во-вторых, я их знаю. И в-третьих, в спешке организуя нападение на тебя, он совершил существенную ошибку. Чтобы выманить тебя сюда, его наймиты убили курьера купеческого дома Рингер, и эти ребята воспримут это очень болезненно, особенно если правильно подать. Ну, и я давненько собираю информацию и готовлюсь к подобной возможности… Оззес, правда, тоже об этом знает.

– Занятно… – повторил я.

«Куаллона?..»

«Я не политик. Если моё личное мнение хочешь узнать – прикончить этого засранца было бы со всех сторон хорошо, но это опасно, и сперва стоит узнать план. Но решать в любом случае тебе, хотя очень не хотелось бы попасть в его лапы, если проиграешь».

Резонно со всех сторон… Назвался лидером – принимай решения. Хмм.

– Как минимум хотелось бы узнать, каков план.

…План мне не понравился.

Курген предлагал диверсионную войну. Вмешиваться в планы и бизнес Оззеса, помогать его врагам, уменьшая его влияние и авторитет, чтобы в итоге собрать союзников из тех же врагов и нанести решительный удар. Блин, сколько времени на всё это уйдёт? И всё это время я буду главной целью для ликвидации, причём на этот раз не по личным соображениям. а по вполне практичным – как главная фигура, собирающая вокруг себя врагов барьерщика, и как наиболее опасная боевая единица. Куда более уместным выглядел вариант послать ему предложение мира и ненападения.

«Не согласится, не тот характер» – обломала меня Куаллона. – «Если не изменился, конечно. Куда более вероятно, что для вида согласится. и нанесёт удар, когда не будешь ожидать и когда выяснит твои слабости. Плюс подозреваю. что этот стражник-заговорщик не позволит тебе так просто открутиться… Да и помнишь, что тот „мудрец“ говорил?»

Она вроде бы задумалась, а затем я ощутил излучаемое ей довольство от удачной идеи.

«Погоди-ка… Я знаю, как можно решить это куда быстрее и проще. Только стоит проконсультироваться с Хорном…»

В общем, по итогам я взял у Кургена паузу на обдумать, и направился обратно к своему постоялому двору – в сопровождении нескольких стражников, для надёжности. Из-за каких-то своих замутов Оззес не мог открыто вмешиваться в городские дела и нападать на стражников, так что если они не намеревались отойти в сторону, их присутствие было неплохой гарантией – плюс барьерщику нужно ещё собрать новые силы… Из нападавших на меня, к слову, большинство оказались местными бандитами, да и маги оказались не магами, а пользователями боевых амулетов. Жаль, обшмонать никого не удалось – всё конфисковала стража, хотя Курген и обещал поделиться трофеями.

В любом случае, расслабляться я не собирался.

По словам Хорна – одной из его Персон – задумка Куаллоны должна сработать, но сперва нужна ситуация для её использования – и тут всё-таки придётся положиться на Кургена. Хотя в нашем варианте действительно должно получиться намного быстрее… Я бы обсудил этот вопрос подробнее, но Хорн не в клане, да и мало что ещё мог сказать, Куаллона сама предложила эту идею, и наличие у неё нескольких тел не делало их мнения различными, а горгона просто заявила, что её устроит любой вариант, но прикончить врага всегда хорошо, тем более что это репутация и трофеи. Н-да.

Ну, утро вечера мудренее…

С утра меня уже ожидал один из вчерашних стражников. По крайней мере, он не стал будить, вежливо дожидаясь, пока сам проснусь, и убивая время болтовнёй с Леонессой.

Кстати, вести о моих вчерашних победах на Арене, похоже, уже разошлись по городу; хозяин постоялого двора был на удивление вежлив и почтителен, да и постояльцы переговаривались… О нападении на меня, однако, слышно не было.

– Ладно – кивнул я главстражнику. – От Оззеса избавимся, но затягивать не будем. Есть возможность организовать выход на него быстро? В смысле, решительное сражение?

Курген с сомнением глянул на меня.

– Вчера ты был уверен, что не справишься.

– Не учёл один фактор – отозвался я, непроизвольно похлопав по мечу. На лице мага возникло понимание… ошибочное, но он определённо знает, что из себя представляет Куаллона.

– Ладно, раз так. Но это тоже потребует какого-то времени и мер. И я лично в нападении не участвую.

– Я и не рассчитывал – хмыкнул я.

С купцами всё-таки тоже удалось побеседовать. Их интересовали мои товары, – все, хотя и в разной степени – но после убийства их курьера первоочередная тема беседы изменилась. Сам мальчишка торговый дом, на самом деле, не беспокоил; вопрос был в репутации. Люди – ничто, имидж – всё… По сути, в государстве – мире – без сильной центральной власти и диктата закона у них и не было альтернативы, кроме как реагировать на любой наезд крайне жёстко, чтобы впредь неповадно было. Ну, или идти под чью-то крышу, чтобы уже хозяин действовал жёстко.

…по сути, от меня ожидали того же, раз уж я назвался главой клана. Грёбаные традиции и грёбаная анархия, но в данном случае, стоит признать честно, это мало отличалось от того, что стало моей обыденной жизнью. В конце концов, уже была и ответная атака на резиденцию враждебного клана… Н-да.

Не хочу я ни с кем сражаться, а надо…

В настоящий момент главной сложностью предстоящего конфликта было то, что никто из моих условных союзников не знал, где находится личное жильё Оззеса. У него была своя «квартира» во дворце правителя, на которого он работал, но нападать на эту локацию было бы самоубийством – даже если удастся провернуть, это спровоцирует уже репутационную контратаку самого правителя. Не вариант, совсем. Курген знал, что у барьерщика имеется собственный небольшой дворец где-то вне города, но где именно он не знал; тут как раз выдвинул идею представитель торгового дома. Они тоже не знали, где живёт маг, но имели информацию о принадлежащей ему мастерской, снабжающей Оззеса и его личную гвардию зельями и амулетами. Как минимум курьер, забирающий готовую продукцию, должен знать, куда её отвозить. Логично было бы поработать с ним, – проследить, или просто подкупить в конце концов – но купец резонно заметил, что так есть риск: курьер может не взять деньги. Например, находится под контрактом… вполне логичная мера, если барьерщик действительно хочет оставаться ненайденным.