Андрей Федин - Роман с ведьмой [АТ]

1

Утром Максим заверил Дениса, что со вчерашнего вечера не брал в рот ни капли спиртного, весь вечер отмокал в ванне, а завтра обязательно выйдет на смену. Денис опасался вновь лишиться выходных, и потому слова Максима его обрадовали.

Максим посмотрел в зеркало. Помимо привычной щетины на лице, увидел колючие волоски там, где еще недавно блестела лысина. Какое-то время любовался этим непривычным зрелищем.

- Когда-нибудь отращу себе челку до самых глаз, - сказал он. И пошел бриться.

В свой последний выходной Максим попытался разузнать хоть что-нибудь об Алисе. Выяснил в интернете, где находится ресторан «Миледи». И уже через два часа вошел в его зал, присел за стол у окна.

К нему подошла высокая сутулая девушка в белой блузке, предложила меню.

- Здравствуйте, Катя, - сказал Максим, прочитав имя официанта на бейджике. – Мне только капучино. Обязательно с корицей. Спасибо.

Дожидаясь, пока принесут заказ, Максим смотрел по сторонам. Ему было любопытно увидеть место, где работала Алиса. Он даже представил, как она разговаривает о чем-то с хмурым барменом, как смеется над шуткой юноши официанта, застывшего рядом с барной стойкой, как «порхает» между этими столиками, доставляя заказ вон тем трем девицам, которые ели суши, не отрывая глаз от смартфонов.

Принесли кофе.

- Спасибо. Катюша, - сказал Максим, - задержитесь, пожалуйста.

- Конечно. Принести меню?

- Нет, спасибо. Скажите, Катя, работает ли в вашем ресторане девушка по имени Алиса Ковалева?

- Она еще что-то натворила?

Во взгляде девушки блеснула искра любопытства.

- Я расскажу. Но вы не ответили. Так работает у вас данная особа?

Катя скривила губы.

- Уже нет. На прошлой неделе ее арестовала полиция. Прямо здесь, в зале. Говорят, пыталась отравить мужа нашей хозяйки. Девчонки утверждают, что видели, как она что-то подливала ему в чай. А вам она зачем?

Максим открыл бумажник и достал из него три купюры красно-коричневого цвета, положил их на стол.

- Она взяла у очень серьезных людей крупную сумму денег. Мне поручили эти деньги вернуть.

- Украла?!

- Не будем бросаться такими словами, - сказал Максим. – Назовем ее поступок: взяла без спроса. Я знаю, что она жила с родителями. Мне нужно узнать, где. Если за то время, пока я пью свой кофе, вы мне раздобудете адрес ее прописки, я не стану забирать сдачу.

Девушка посмотрела на пятитысячные купюры.

- Только давайте будем друг с другом честны, Катюша. Я примерно представляю, где она жила. Мне нужно узнать номер дома и квартиры. У вас очень вкусный кофе.

Когда официант принесла Максиму счет, внутри папочки со счетом лежал и адрес Алисы.

2

- Здравствуйте. Могу я увидеть Алису? – сказал Максим.

- Ее сейчас нет дома, - сказала женщина. В том, что перед ним мама Алисы, у Максима не было никаких сомнений. Тот же посыпанный веснушками нос, схожий разрез глаз. Женщина придерживала рукой дверь и разглядывала Максима.

- Не подскажете, где я ее могу найти?

- А зачем она вам?

- Меня прислали из ресторана, где она работает. Она не явилась на прошлые свои смены. И отключила телефон. Мне поручили узнать, что с ней случилось. Хозяйка хочет знать, будет Алиса работать, или нам нужно искать другого официанта на ее место. Как я могу с ней связаться?

- Она здесь больше не живет. А телефон свой она потеряла. Подождите минуту. Я запишу вам ее адрес, - сказала женщина и закрыла дверь перед лицом Максима.

На лестничной клетке пахло жареным мясом. Желудок Максима заурчал, жалуясь на то, что с самого утра не получает ничего, кроме кофе. Максим посмотрел на циферблат часов, которые надел сегодня впервые за несколько лет. Если верить стрелкам, то с обедом Максим уже опоздал, пришло время ужина.

Дверь в квартиру Алисы приоткрылась.

- Она переехала к своему мужчине, - сказала мама Алисы и протянула Максиму вырванный из школьной тетради лист. – Здесь его адрес.

Максим взял бумагу и взглянул на запись.

- Спасибо, - сказал он. – До свидания.

Уже выйдя из подъезда, Максим вновь посмотрел на лист бумаги. Там красивым почерком был написан адрес его, Максима, съемной квартиры.

1

За шесть дней в ресторане ничего не изменилось. Хотя Максиму и казалось, что после его предыдущей рабочей смены прошла целая вечность. Сегодня он словно вернулся из длительного отпуска. С удивлением понимал, что успел соскучиться не только по людям, с которыми здесь общался, но и по самой работе. Стаканы, бутылки, чашки, запах жаренных кофейных зерен – все это давно стало частью привычной обстановки, и он рад был вновь в нее окунуться.

- Наконец-то! – прокомментировала утром его появление Света. – Этот крысеныш Денис со своими пошлыми шуточками за неделю задолбал нас! Хоть отдохнем теперь от него.

Первый час работы пролетел незаметно. Максим доедал первый за неделю полноценный завтрак, которым его порадовали повара, когда на кухню заглянула Марго и сообщила, что у стойки его дожидается гость.

- Поспеши, Максим, - сказала Марго. – Очень эффектная блондинка. И явно при деньгах.

Максим с сожалением отодвинул тарелку и вернулся в зал. Там его встретил пристальный взгляд сощуренных карих глаз.

- Здравствуй, Максим Иванов, - сказала женщина, чуть склонив на бок голову. – Хорошо выглядишь. Совсем не похоже, что только вышел из запоя.

- Здравствуйте, - сказал Максим.

Он пробежался по женщине взглядом. Остриженные немного ниже ушей волосы, ровная челка. Оголенные загорелые плечи, выставленное напоказ глубокое декольте, украшенное ожерельем с блестящими камнями. Если бы не дневной свет, Максим решил бы, что женщина молода. Но шея и мелкие морщинки у глаз, которые сейчас не сложно было рассмотреть, подсказывали, что даме исполнилось уже как минимум сорок.

- Меня зовут Белла, - тихим, на грани шепота, голосом сказала женщина. – Слышал обо мне?

Максим заметил, что один из столов в баре занят. Двое мужчин в черных деловых костюмах сидели друг напротив друга. Широкоплечие, хмурые. Каждый следил за своей частью зала. Папка с меню лежала на краю их стола, не вызывая у мужчин интереса.

- А должен был? Что будете пить?

- Сделай мне сок. Апельсиновый. И постарайся, чтобы там не было мякоти.

- Просто сок? – сказал Максим.

- Какие-то проблемы с этим? Надеюсь, апельсины в вашей… забегаловке найдутся?

- Конечно.

- А моим мальчикам чай, - сказала женщина. – Зеленый.

- Сделаю.

Постукивая по стойке длинными ногтями, женщина следила за действиями Максима. Лишь после того, как тот поставил перед ней стакан с соком, а Марго отнесла мужчинам чай, она сказала:

- Я хочу предложить тебе работу, Максим Иванов. Хорошо оплачиваемую работу.