Андрей Федин - Роман с ведьмой [АТ]

- Что скажете?

Девушки на фото выглядели одногодками. Непривычные наряды и прически.

- Бабушка? – спросила Алиса.

- Она самая. А что скажешь о другой?

- Похожа на маму Максима?

- Не похожа, - сказала Белла. – Это она и есть. Именно так в один голос утверждают эксперты, с которыми я консультировалась. На этом изображении рядом с твоей бабкой та самая женщина, которая присутствует на вон тех снимках, сделанных во второй половине восьмидесятых годов. Она приходится матерью твоему Максиму. И в то же время, это ведьма Октябрина, которая забеременела от инкуба и исчезла в конце сороковых.

- Это правда? – спросила Алиса, повернувшись к Максиму.

Тот не ответил.

- Правда, - сказала Белла. – Мне самой было трудно в это поверить. Ведь забеременевшая еще в сороковых ведьма не смогла бы выглядеть молодой в восьмидесятых. К тому же, как ты верно сказала: ведьмы не рожают мальчиков. За всю историю нашего существования такое не случалось ни разу! Или рожают, Максим Иванов? Как назвали твоего старшего брата? Сколько ему сейчас, больше семидесяти?

- Я не понимаю, о чем вы говорите, - сказал Максим. – Вы сочинили странную историю, приплели к ней какие-то байки из прошлого. Все, о чем вы нам рассказываете – не больше, чем ваши фантазии.

- Мне тоже поначалу так показалось. Я не могла заставить себя поверить в эти, как ты говоришь, фантазии. Умершие воскресают, беременная ведьма сохраняет молодость спустя три десятилетия и рожает мальчика – все это казалось мне полным бредом. Но все же… согласись, слишком много совпадений! Арбатская передает дар, и тут же рядом с ее наследницей появляется инкуб, потомок Вилиора. Опять случайность? Возможно и так. К тому же, ты настолько убедительно изображал неосведомленного простака, что даже я была склонна тебе верить. Ты с таким искренним интересом слушал мои рассказы о ведьмах, инкубах, о Службе Контроля! Как можно было усомниться в том, что ты слышишь обо всем этом впервые? Но я усомнилась.

- Мы с мамой даже поспорили на твой счет, - сказал Игнат. – Она считала, что ты пудришь нам мозг. А я отвечал ей, что она излишне подозрительна.

- Игнат, я не просила тебя влезать в разговор.

Взгляд Беллы заставил Игната выпрямить спину и опустить глаза.

- Прости, мама.

- Я предположила, - сказала Белла, - что ты, Максим Иванов, мог оказаться рядом с Алисой не случайно, а с какой-то целью. Алиса тебе зачем-то нужна. И ты либо останешься с ней в поселке Службы Контроля, либо попытаешься ее оттуда выкрасть. Я больше склонялась ко второму варианту. К тому же, второй вариант и для моих целей был бы более удобен. Потому решила помочь вам с побегом. Попросила Игната придумать повод для того, чтобы вы с Алисой смогли оказаться за пределами охраняемой зоны. И он организовал вам поездку на рыбалку.

- Хотите сказать, вы знали о том, что мы попытаемся сбежать? – спросил Максим.

- Догадывалась. Но все должно было произойти несколько иначе. Предполагалось, что вы украдете автомобиль, когда Игнат увлечется рыбной ловлей и удалится от внедорожника на приличное расстояние; мой сын не смог бы вовремя поднять тревогу, потому что «забыл» телефон в машине. Игнат должен был остаться на берегу. Мы не собирались афишировать тот факт, что мы с ним знакомы. Твои «когти ведьмы» явились для нас полной неожиданностью.

- И зачем вам понадобился наш побег?

- Мне нужен был не он, - сказала Белла. – Я хотела вынудить тебя сбросит маску простака, которую ты всем демонстрировал. И мне было интересно послушать, как ты объяснишь необходимость побега Алисе. Ведь ты обязан был как-то успокоить девчонку, рассказать, почему она может позволить себе нарушить контракт с СК. Да, в машине Игната мы установили микрофон, и я слышала каждое слово твоей исповеди. Это было очень познавательно, ты подтвердил многие мои догадки. А побега бы не случилось в любом случае. Вас ни на минуту не выпускали из вида. Мы отслеживали передвижение вашего автомобиля. И еще, за вами следовала машина с преданными лично мне людьми. Шансов на успешный побег у вас не было.

- Ясно, - сказал Максим. – И что вам от нас нужно?

- Почему ты решил, что мне что-то нужно? – спросила Белла.

- Иначе нас не повезли бы сюда, а вернули в поселок.

- Согласна, - сказала Белла. – Но, прежде чем поделиться своими желаниями, я в общих чертах обрисую вам ситуацию так, как я ее сейчас вижу. А вы можете попутно ознакомиться вот с этим.

Белла сдвинула в сторону Максима одну из папок.

- Что здесь? – спросил Максим.

- Там интересное предложение твоего куратора из СК. Ему пришла в голову мысль сделать тебя многодетным отцом. И обеспечить через пару десятков лет каждую ведьму собственным инкубом. В этой папке твой смертный приговор, Максим Иванов.

- Это где Бельский предлагает организовать ферму по разведению инкубов? – спросил Игнат. – Я думал, тебе понравится его идея.

- Мне она нравится, - сказала Белла. - И другие ведьмы, уверена, поддержали бы ее. Проблема в том, что мнение ведьм в настоящее время не имеет никакого значения. Страной правят обычные люди. Не глупые, должна признать, люди. Они быстро сообразят, к чему может привести то, что подробно расписано в этой папочке. Думаю, уже через пару дней они узнают о содержимом папки, и я получу от них распоряжение избавиться от инкуба. И буду обязана его исполнить.

- Почему ты так думаешь? Вы же сами мне все уши прожужжали о том, как полезны инкубы, - сказал Игнат.

- Они могу быть полезны, - сказала Белла, - и для ведьм, и для Службы Контроля – это правда. Но представляют опасность для государства.

- Почему? – спросил Максим.

- Ты знаешь, мальчик, какую главную цель преследовали власти, когда создавали Службу Контроля? Контролировать нелюдей. В первую очередь – ведьм. В начале прошлого века в стране сложилась очень напряженная ситуация. Назревал всплеск так называемого «народного гнева». И, если бы не Служба Контроля, ведьм сжигали бы на кострах повсюду, по всей стране: от Ленинграда до Владивостока. А те, кто уцелел, закончили бы дни в «Морозной обители». Слишком сильно досаждали тогда ведьмы новым властям. Ни полиция, ни церковь после революции больше не ограничивали свободу нелюдей, и те упивались вседозволенностью. А Арбатская со своим новообразованным Комиссариатом доказала, что нелюдей можно контролировать, и те способны принести властям немало пользы.

- И причем здесь инкубы?

- А как контролируют ведьм? Ни убий! И все выглядит вполне законно: те же условия, что и для прочих граждан. Вот только ведьмы не могут соблюдать это правило. И потому, чтобы получить каждую кроху энергии, ведьмам приходится идти на поклон к государству. А иначе – «Морозная обитель», где скопилось уже много некогда недовольных. Именно государство отдает ведьмам человеческие жизни в обмен на лояльность и услуги. А появление инкубов может все изменить. У ведьм исчезнет необходимость пить энергию мужчин. И они могут возомнить себя свободными, чего властям совсем не хотелось бы; ведь тот, кого нельзя контролировать, в перспективе может стать опасным. В свете всего вышесказанного, существование инкубов становится… нежелательным. И Алла Арбатская, между прочим, это тоже понимала. Как еще объяснить то, что она добровольно рассталась с неиссякаемым источником энергии, каким являлся ее инкуб? Она знала, какую опасность для шаткого перемирия между ведьмами и властью он представляет. Думаю, Вилиор был для нее лишь игрушкой, от которой она готовилась избавиться по первому же требованию властей. Но тут случилась эта история с Октябриной. Та забеременела, но продолжала оставаться полноценной ведьмой.