Харитон Мамбурин - Опала на поводке

- Подумай, Алистер, - тихо проговорил мой отец, глядя на почти пустой бокал со напитком, - Если ты сейчас сделаешь глупость, ввязавшись настолько плотно в внутреннюю кухню Японии, то местные родовитые обязательно захотят узнать о тебе больше. Они пошлют шпионов, агентов, будут нанимать людей – наше имя будет трепаться на каждом углу, вызывая уже интерес и у англичан. Это недопустимо, ты знаешь. Нам с королем придется принимать меры. Это ударит по тебе даже на другом краю света. Ты знаешь, что я прав. Ты никогда не шел на риск даже по пути в ванную комнату, а сейчас рискуешь совершить величайшую глупость в своей жизни. Прими правильное решение.

…под влиянием этих слов мои колебания пропали.

- Знаете, Ваше Сиятельство, граф Эмберхарт, мне невдомек была одна вещь, - начал я, переводя на себя взгляд отца, - Четвертому сыну, раз уж такой казус случился, обычно обещано чертовски малое. Максимум подачка, дабы не ронял он своим существованием имя достойной семьи. Три могущественных человека сейчас ожидают, что я откажусь от достойного шанса в жизнь. От такого, за который убивают, умирают, предают… Причем, лорд мой отец, они ожидают, ничего не предлагая взамен. Место гвардейца – это не выбор, это ваши с Его Величеством планы. Поэтому, мое решение таково – я не отдам то, что взял сам.

Решение было правильным, рациональным, достойным. Полностью по духу и смыслу того, как был воспитан Алистер Эмберхарт. Именно так, до последнего звука, должен был себя вести потомок английского лорда, и тот, кто является его отцом, точно бы не стал отговаривать своего четвертого сына.

Но… сам Роберт решился на этот разговор, а значит – никогда не считал меня своим сыном. Что же, это следует очень тщательно обдумать. Многое придется переосмыслить. Сделаны новые ставки, получены новые откровения. Пес, сидящий на поводке, отказался выпускать из зубов бок чужого поросенка.

Правда, кое-что можно сделать уже сейчас.

Чего я никогда не мог представить, что сам, своими собственными пальцами притронусь к прохладе темного зеркала, выводя комбинацию вызова этого абонента. Надо же, получилось с первого раза. Через пять минут на вызов ответили. Мужчина был ошарашен, взбешен до грани потери контроля, испуган почти до мокрых штанов, но явно сгорал от любопытства.

- Ты?!!

- Привет, Александер. Присаживайся поудобнее, нам очень многое нужно обсудить, - сказал я, прикуривая новую сигарету.

Филиппины. Середина осени 3295 года от смерти Шебадда Меритта, последнего божественного мага планеты, Узурпатора Эфира .

Нога, обутая в деревянную сандалию с двумя выступающими планками на стопе, смачно врезала по стволу пальмы. Бедное растение затряслось, в изобилии роняя кокосовые орехи. Человек, совершивший акт дендронасилия, свистнул и мотнул головой, подзывая группку смуглых ребятишек с сетками, которые откровенно робели в его присутствии. Посмотрев на копошащихся детей, человек скривил в гримасе неудовольствия свое грубое лицо и, отвернувшись, пошел дальше по берегу. Его путь лежал в свежеотстроенную деревню совершенно непривычного для Филлипин вида.

С климатом тут все чудесно! Как в лучший сезон на Окинаве… только круглый год! Пища, стройматериалы, труд, люди – все стоит сущих копеек! Но самое главное – почтение!

Местные племена их встретили именно так, как должны встречать Иеками люди – в низких поклонах, с выражением покорности и послушания. Достаточно пропустить еле заметный разряд меж ладоней, как все и каждый из этих дикарей тут же понимают свое место!

Будь Рюдзи не наследником, а обычным членом рода, то обязательно сделал бы то же, что и половина прилетевших мужчин Иеками – отправился бы в путешествие по местным островам. Просто ходить по пескам этих солнечных островов и пить, взахлеб пить всеобщее почитание и преклонение. Смотреть на согнутые перед тобой спины, чувствовать, как распрямляется твоя – до хруста, до предела! Наконец-то то, что им всем было так нужно!

Суитиро, как его отец и дед, давно готовили пути отхода, справедливо опасаясь, что в какой-то момент непреклонная гордость Иеками так допечет благородных японских слабаков, что их попробуют стереть с лица земли. Сейчас Рюдзи, озирая тропическое великолепие вокруг деревни Иеками, готов был загрызть, что отца, что деда – это же надо было столько ждать! Здесь они хозяева сами себе! Скоро на этом островке и соседних возникнут причалы, коптильни, порт – и Иеками начнут прокладывать свою дорогу к славе и богатству. Легкую дорогу – на многие сотни морских миль вокруг нет ни единой силы, способной им противостоять. Кроме короля этой страны, но он сидит в Маниле, готовясь к свадьбе с одной из женщин Иеками.

О, они тут обживутся. Рюдзи хищно оскалился. Местные женщины коротконоги и коренасты, но с радостью ложатся под его родичей за обещание взять их детей в слуги. Сероволосым придется очень постараться, внедряя свое семя в этих страшных карлиц, но через двадцать лет эффект будет потрясающим!

Ванна ничуть не остудила агрессивно-оптимистичный настрой наследника рода. Наоборот – разожгла. Он вспомнил о своей дочери, полыхнув яростью так, что несколько разрядов, сорвавшихся с тела, чуть не подожгли навес, под которым была вырыта купальня. Мелкая тварь!! Паршивка могла бы сейчас сидеть в столице Филиппин, в Маниле, держа местного смуглого монарха за яйца! Но, она…

Рюдзи скрипнул зубами, состроив страшную гримасу. Его дочь была единственной, кто вызывал смешанные чувства у этого крупного, мускулистого человека. Если Суитиро считал, что силы Рейко и она сама должны служить на благо рода, то ее отец был диаметрально противоположного мнения – род должен был служить Рейко. Истово, преданно, ловя каждое ее слово. Как и полагается тем, кого она сокрушила. Сероволосый лучше всего на свете помнил тот день, когда Рейко продемонстрировала свою мощь, и… не мог злиться на того, кто втоптал его перед собой в грязь.

С точки зрения отца, дочь все правильно сделала. Но не воспользовалась плодами своего триумфа. Вместо этого, она убежала к какому-то ничтожеству!

Не просто обычной низкой мрази, кое-что умеющей и презрительно смотрящей на Иеками только из-за более длинной родословной, а к слабейшему из слабейших! К иностранцу!

Рюдзи вспомнил, как этот «слабейший» дважды стоял перед ним. Второй раз – держа под ногой устройство, способное превратить весь род Иеками в кровавую взвесь. Худшая из тварей! Слабаки-сородичи хотя бы культивируют те зачатки внутренней силы, какими с ними поделились лесные духи и прочие мелкие твари, а этот… уродец использовал заемную силу оружия. Ничего – ни таланта, ни гордости, ни силы. Ничтожество… как и нанятые Рюдзи бандиты. Пусть одна пародия на человека воюет с другой, используя низменные технологии!