Андрей Васильев - Тени Былого [СИ litres]

– Вот и славно, – сообщил Нифонтову Пал Палыч. – Состоится разговор. Если бы он хотел от него уклониться, водку бы как подарок не принял.

– Так он и не принял, – заметил молодой человек. – Вон, ушел.

– Сейчас вернется, – заверил его коллега. – Уж поверь.

И верно, через пару минут аджин вернулся, неся в руках две бумажные тарелки с шаурмой. Поставив их перед оперативниками, он достал из одного кармана пару пластиковых стаканчиков, а из другого медную пиалу с мятыми боками, которые к тому же были испещренны какими-то символами. Один стаканчик хозяин шаурмячной поставил перед Пал Палычем, а вот Коле второй отдавать не стал, вертел его в руке.

– Он из наших, – сообщил ему Михеев деловито. – Не сомневайся, Абрагим.

Аджин что-то проворчал, глядя на него.

– Ну да, это про него тебе рассказывали, – подтвердил Пал Палыч. – Николаем его зовут. Вот, надумал привести сюда, познакомить вас. Сам понимаешь, место у тебя непростое, нейтральная территория как-никак, бывает, что мы тут переговоры проводим. Ну чего я тебе рассказываю, в самом-то деле? А кроме меня только Ровнин сейчас сюда свободно прийти может, остальные наши разве что как простые гости заглянут. При этом служба у нас опасная, мало ли что со мной случиться может? Вот я и решил…

Аджин жестом остановил его, и уставился на Колю, отчего тому вдруг стало беспокойно на душе. А после выкинул вовсе неожиданную штуку – мазнул своей огромной лапой по лбу молодого человека, на котором по причине волнения и жаркой погоды по-прежнему капельками выступал пот, а после облизал ее.

Коля крайне удивился, но вида не подал.

Хозяин закусочной о чем-то подумал еще минутку, после улыбнулся, показав гостям острые зубы, подтолкнул к Коле тарелку с шаурмой, а после поставил перед ним стаканчик и проворчал нечто одобрительное.

– Я же говорю – хороший парень, – усмехнулся Михеев. – Ну да, себе на уме, ты прав, но гнили в нем нет.

Аджин пророкотал новую фразу, как видно, не совсем с ним согласившись.

– Коли каждый из нас будет знать, что с ним случится дальше, то жизнь потеряет всякий смысл, – откинулся на спинку стула коллега Коли. – Все от человека зависит. Лично я в него верю.

Абрагим свернул пробку с водочной бутылки и разлил жидкость по емкостям. Свою пиалу он наполнил доверху, стаканчики гостей – до середины, а после провел рукой над тем, что стоял перед Колей. Водка забурлила, словно ее вскипятили, в воздухе резко запахло спиртом. Следом за этим он погрозил Нифонтову пальцем и снова что-то проворчал.

– Пей, – велел юноше Михеев. – Давай, давай.

– Полдень на дворе, – растерялся Нифонтов. – Рано для водки. И в отдел нам еще возвращаться, мы же на службе. А потом – жара какая, как бы не развезло.

– Пей, говорю! – сдвинул брови Пал Палыч. – Живо!

Коля подхватил стаканчик, отсалютовал им сотрапезникам и выплеснул водку в рот. Пошла она, теплая и без запивки, само собой, колом, а не соколом, но Нифонтов это никак не показал, содрогнувшись исключительно мысленно и позволив себе только резко выдохнуть воздух.

– Ты можешь приходить сюда, в мою чайхану, – гулко сообщил ему аджин, и Коля осознал, что он стал понимать то, что говорит это странное существо. Как видно, телодвижения обитателя пустынь над стаканчиком были своеобразной инициацией. – Я стану подавать тебе еду и питье, а если надо, помогу и в других вопросах. Но не во всех, иногда ты можешь услышать отказ. Запомни – если ты услышишь от меня «нет», значит, другого ответа не будет, не трать свое время и мое терпение выдумывая причины, которые заставят меня изменить решение.

– И еще, – добавил Михеев. – В этом мире все зеркально. Абрагим может попросить тебя об услуге, в обмен на оказанную помощь или просто так, по-дружески. Если ты скажешь «нет», он примет это как должное, и не станет давить на тебя. Но если ты согласишься ему помочь, то ты обязан сдержать слово и выполнить обещанное. Умереть, но выполнить. Никаких оправданий он не примет и второго шанса не предоставит.

– Если ты обманешь меня, человек, то больше никогда сюда, – аджин обвел рукой помещение, – не попадешь. Как бы ты ни старался, какие бы чары ни применял, кого бы о помощи ни просил. У меня есть долг дружбы перед тем, кто уже ушел, тем, кто был одним из вас. Этот долг существует, пока я живу, и мне никогда его не выплатить. Но вы – не он. Это ясно?

– Предельно, – подтвердил Коля. – А можно я шаурму съем? Мне водка в голову ударила, закусить бы.

– Кушай, – разрешил аджин. – На здоровье!

Пахла шаурма потрясающе, а когда Коля впился в нее зубами, то он понял, что ест нечто совершенно восхитительное, может, даже самое вкусное, что доводилось ему пробовать в жизни.

Тем временем Абрагим щелкнул пальцами, водка в его пиале вспыхнула, и он втянул в себя этот живой огонь, блаженно прикрыв глаза. Следом за ним опустошил свой стаканчик и Пал Палыч.

– Ауффф! – выдохнул аджин, в его глазах зрачки на мгновение сменились язычками пламени. – Хорошая!

– Финская, – пояснил Михеев, было подцепив шаурму с тарелки, но после положив ее обратно. – Двойной очистки. Говорю же – не «паленка» какая-нибудь, чистейший ректификат, смешанный с водой в верных пропорциях. Да ты пей, меня не жди. Коля прав, мы все-таки на службе.

Аджин немедленно наполнил пиалу и с видимым удовольствием употребил вторую порцию.

– Вкусно, – с набитым ртом сообщил ему Коля, которому водка все же ударила в голову. – Очень!

– На здоровье, – добродушно повторил Абрагим. – Если еще захочешь – принесу. Павэ, наша встреча не случайна, как я думаю. Я как раз собирался тебе звонить, у меня есть просьба.

– А у меня вопросы. – Пал Палыч плеснул себе немного водки, а пиалу аджина снова наполнил доверху. – Предвечное небо знает, какие пути начертать тем, кто под ним ходит. Будь здоров, Абрагим!

– Да будут легки наши дороги. – Аджин снова запалил водку. – Ай, хорошо горит!

Они выпили, помолчали, после Пал Палыч достал из кармана сигареты.

– Спрашивай ты первым, – разрешил джинн. – Если я знаю ответ на твой вопрос, ты его услышишь. Если нет – значит, нет.

– Вопроса два, – щелкнул зажигалкой оперативник. – В городе появился некто, кто не соблюдает правила общежития, плюет на Покон и не боится крови. Кто-то чужой, причем чужой для всех. И еще ему зачем-то нужна старая ведьмачья книга, он собирает ее части.

– Книги ведьмаков никому, кроме них самих, не нужны, – заметил аджин. – Ищи ответ у них.

– Искали, – выпустил дым Михеев. – Общались со старейшинами, они говорят, что никто из их ныне обитающих в городе и области собратьев тут ни при чем.

– Тогда не знаю, – покачал головой аджин. – До меня никакие вести на этот счет не доносились. Какой второй вопрос?