Андрей Васильев - Тени Былого [СИ litres]

– Привет, – помахал Нифонтову рукой парень, словно сошедший с обложки журнала мужских мод. – Рад знакомству.

– Новое дело, – проворчал старейшина. – Когда это волк лесной дружбу со сторожевой собакой водил?

– В мультфильме, – с готовностью ответил ему Олег. – «Жил-был пес».

Савва Фомич недовольно засопел, но высказывать молодому коллеге ничего не стал, вместо этого подошел к зеркалу и словно канул в его зеленую глубину, где тонкой жилкой струилось некое подобие дороги, подсвеченной огоньками.

– Не доводилось раньше так путешествовать? – уточнил у Коли Дэн. – Нет? Ну вот, заодно и попробуешь. Главное, держись за мной, и в сторону ни шагу не делай, ясно? А то так и останешься в Зазеркалье.

Собственно, не таким и долгим выдалось это путешествие, Нифонтов из него запомнил только охи и вздохи темно-зеленой мрачной трясины по обеим сторонам узенькой тропинки, да голос Дэна, который рассказывал ему о том, что болотные ведьмы из числа тех, кто поопытнее, умеют вот таким образом попадать куда угодно. Так-то силы колдовской они получают немного, но этот талант присущ только болотницам, и потому даже природные ведьмы время от времени ходят к ним на поклон.

Дорога кончилась внезапно, в какой-то момент оперативник преодолел преграду, более всего похожую на мыльный пузырь, следом за этим втянул ноздрями свежий воздух, увидел над головой небо, набирающее утреннюю синеву, облегченно выдохнул, прислонился к березке рядом с зеркалом, из которого вышел, и достал из кармана сигареты.

– Он там, – невзрачная девица с сине-зелеными волосами потыкала пальцем в сторону небольшого холма, темнеющего совсем рядом с березовой рощицей, в которой и расположилась компания состоящая из ведьмаков и оперативника. – Не ушел, но собирается. Моя Фекла только-только туда сбегала, глянула. Он вещи собирает.

Феклой оказалась черная как смоль кошка, которую даже сейчас, когда ночь уступила место раннему утру, было трудно разглядеть.

– Добро, – проворчал Савва Фомич. – И давай-ка, отдай тряпицу, на которой Мишкина кровь. Знаю я вашу породу.

– Дэн, а мы вообще где? – тихонько спросил Коля у того из своих спутников, который казался ему наиболее дружелюбным. – Если не секрет?

– Это Силикаты, – охотно отозвался тот, поглаживая свою куртку, под которой что-то шевелилось.

– Яснее не стало, – признался Нифонтов. – Впервые такое название слышу.

– Каменоломня здесь находится, – пояснил Захар Петрович, стоявший неподалеку. – Старая, давно заброшенная, раньше Девятовской называлась. Известняк тут ломали. Успенский собор видел? Вот, его из местного камня строили.

– Несешь сам не знаешь чего, Захар, – подал голос ведьмак-аксакал. – Для Успенского собора в Сьяновских каменоломнях материал добывали. А из Девятовских залежей бояре себе на палаты известняк возили.

– Но это давно было, а теперь здесь никто ничего не добывает, – подытожил Дэн. – Но пещеры остались, их обжили спелеологи, обозвав Силикатами. Для них самое то – вроде и экстрим, и от Москвы недалеко. А до Подольска вообще рукой подать, одна остановка на электричке. Опять же река рядом, Десна. Дело завершим, можно будет сходить искупаться.

– Не спеши считать барыши, сначала расторгуйся, – погрозил ему пальцем Савва Фомич. – Эй, ведьма, точно там все отнорки перекрыты? Договорилась ваша старшая с местной Двуликой?

– Та обеими руками «за», – девушка зябко поежилась. – Ей ваш сородич, как заноза под ногтем – вынуть трудно, а чувствуешь себя дискомфортно. Так что никуда он не денется.

– А Двуликая кто такая? – снова обратился Коля к Дэну, правда теперь уже совсем тихонько.

– Хозяйка этих пещер, – так же ответил тот ему. – В лесу есть леший, в реке – водяник, а в пещерах непременно обитает хоть одна Двуликая. А если система большая, то и несколько. Смелым они в трудный час помогут, трусов да жадин накажут.

– Ясно. Мы, стало быть, смелые, раз получили от них поддержку.

– Мы в данный момент ей союзники, – усмехнулся Дэн. – Потому никуда Муромцев теперь от нас не денется, все лазы и выходы, кроме одного, перекрыты. Мы для того ему из дома, в котором стены помогают, дали улизнуть, знали, что он сюда пойдет, больше некуда. Здесь у него логово, еще с тридцатых годов того века. Так что, Николай, как и было сказано – сегодня все закончится. Либо мы обратно из пещеры выйдем, либо он.

– Раскудахтались, – беззлобно рыкнул на них Захар Петрович. – Все, пошли, чего тянуть. А ты, парень, в драку не лезь, не твоя она, ясно? Да и толку от твоего ножа да пистоля все одно не будет никакого.

– Он подругу свою спасать будет, пока мы этого злодея гасим, – без тени насмешки предположил Олег. – Верно?

– Так и есть, – кивнул Коля. – Но если вы не справитесь, тогда уж я за него возьмусь, не обессудьте.

Мужчины рассмеялись, а Дэн даже похлопал Нифонтова по плечу, мол – молодец. Коля на это не обиделся, осознавая, что силы между ним и этими детьми Ночи на самом деле неравны. А еще он вспомнил слова, что не так давно сказала ему тетя Паша относительно ведьмаков, и рассудил, что подобными шансами не разбрасываются. Эта ночь когда-нибудь кончится, а жизнь, скорее всего, будет себе продолжаться. И знакомые ведьмаки ему в ней точно не помешают.

В пещерах, к огромному удивлению Коли, особой темноты не наблюдалось, дорогу небольшому отряду подсвечивали то какие-то жучки, громко трещащие крыльями, то свисающая со стен растительность. Надо думать, таинственная Двуликая и об этом позаботилась. Да, собственно, долго идти и не пришлось. Пять минут по широкой тропе, на которой были видны остатки рельсового пути, после несколько поворотов, причем за каждым из них проходы становились все уже, и вот перед глазами Коли открылась довольно просторная пещера, подсвеченная несколькими переносными масляными лампами. А в центре ее стоял тот, кто совсем недавно с чувством превосходства объяснял ему, почему он окажется победителем в любом споре.

И он их то ли увидел, то ли учуял. Впрочем, не сильно ведьмаки и таились.

– Нашли-таки, – с легкой тоской промолвил Муромцев. – Вынюхали.

– Не сами, с чужой помощью, – пояснил Захар Петрович. – Ты, Илья, всех против себя восстановил. Нам все общество столичное помогало тебя выслеживать. И сразу – по сторонам не зыркай, отсюда тебе хода нет. Закрыты все пути, один остался, которым мы пришли, но вряд ли тебе удастся через него к выходу пробиться. Нас пятеро, ты один. И не рассказывай нам истории про свою силу и все такое прочее. Ритуал ты не завершил, а, стало быть, и мощи у тебя особой нет. Так, зачерпнул пригоршню из черного источника, да и только.

Пока пожилой ведьмак говорил, Коля обшаривал глазами пещеру и углядел-таки то, что искал. Женька валялась в дальнем углу, на каких-то тряпках, и, похоже, беззаботно дрыхла.