Василий Горностаев - Радикальные меры

— Открывается ларек, значит скоро рагнарек. — пробормотал напарник, когда я описал ему ситуацию.

Народ-то все гуляет, хотя снега по колено и слухи говорят, что какую-то организацию прикрыли из-за вспышки заразного грибка.

— Ладно, допустим он кулаками не машет. — сказал я. — Как мы его брать будем у всех на глазах?

— Мы же замаскировались. Сядем ему на хвост, а уж потом все по стандартной схеме. Ты берешь кирпич, я трубу и понеслась.

— Это если не просечет.

— Если просечет, значит сильный. Такой просто так стоять не будет. Не должен. — Олег сегодня был просто голосом разума. А меня смущали сами входные данные — мы еще не сталкивались с беглецом, скрывавшимся в толпе.

Само собой, припарковаться было негде. Олег встал на свободном месте за городской администрацией. Мы быстро направились к точке выполнения задания, стараясь не выделяться из серой массы празднующих. Именно поэтому я не стал брать с собой плащ, подаренный дядей Мишей. И еще потому, что в нем было бы дико холодно, даже с учетом сопротивляемости.

Вот мы добрались до памятника. Тут-то я и охренел от увиденной наглости — беглец стоял прямо за прилавком. Это был совершенно обычный смуглый молодой человек с вытянутыми чертами лица. От столпившихся вокруг него смертных мерзавца отличали лишь слегка заостренные уши.

— Смотри, я ж говорил! — обрадовался напарник. — Вылитый эльф!

— Что-то на зомби он не очень похож.

Торговец протянул женщине какой-то блестящий предмет. — Чувствуете? Ваши тяготы и невзгоды просто растворяются. И в этом нет никакой мистики, одни лишь секреты народной медицины!

У него такой странный говор, непривычный… Хотя, с чего бы пришелец из хрен-пойми-где разговаривал нормально?

Тетка выхватила безделушку у него из рук и с довольной улыбкой поскакала прочь растворять невзгоды.

Я остановил Олега, что готов уже был призвать прямо под задницей этого продавана гейзер. — Погоди. Посмотрим, что будет дальше.

— Ты же хотел его как можно быстрее повязать.

— Хотел. Но беглецы не каждый день устраивают посреди города базар. — не нравится это мне. Ох, как не нравится. — Надо выяснить, какого лешего он творит.

Напарник хлопнул по плечу мужика, что до этого разговаривал с нашим клиентом. В руках у лысого кабана сверкал талисман в виде золотой монетки. — Уважаемый, а зачем стоим?

— Парень сувениры раздает. — развел руками тот. — Красивые безделушки, еще и бесплатно. В поддержку малых народностей или типа того — смари, как блестит. Дочке подарю.

— Малые народности — это хорошо… — буркнул Олег. — Насчет штучки не знаю, а вот глаза у него блестели как у сороки. Боюсь, тут какая-то мемная угроза, Артур.

И это тоже здравая мысль. Иначе почему всякие точки с народными промыслами нанайцев стояли неприкаянными, а у этого стремительного Гонзалеса спрос превысил предложение?

— Как бы, все кого он осчастливил самовозгораться не начали. — предположил напарник.

— И то верно. Ладно, давай его уведем отсюда. — желательно, живьем. Пусть там Андрей уже этому уникуму в голову лезет и разбирается. Заодно, выяснит кто ему эту торговую точку организовал. Нельзя же просто вот так встать на таком хлебном месте.

Я аккуратно растолкал смертных и вылез вперед. Они особо не сопротивлялись — гуляющих горожан больше интересовали разложенные на прилавке золотые кругляши. На каждой монетке была изображена сигила, напоминавшая древнюю клинопись. Про себя отметил, что желания взять блестяшку не возникло. Эффект не действует на игроков? Или же, новая печать защищает от ментального воздействия?

…Или с меня Кворла хватит?

— Что-то интересует? — вежливо спросил продавец. По ехидной ухмылке я сразу понял: нас раскусили. Мне удалось его просканировать. У беглеца не было способностей и особых свойств. Он будто покинул Амаравати только получив первый уровень.

— Еще как. — шепнул я. — Сворачивай лавочку и пойдешь с нами, если не хочешь, чтобы тебе оторвали уши.

— Решил напугать, агент? Я маникин с первым уровнем, представляешь мой заряд атмы? — он протянул монету маявшейся у прилавка старухе. Олег хотел перехватить, но бабка неведомым образом обошла его в скорости и унеслась. — Лишусь разума этим же вечером и меня настигнет Истинная смерть. Если бы я боялся забвения в вашей варварской пустыне, стоял бы сейчас на этом месте?

Пусть смертные этого и не замечали, но я увидел сразу — вблизи беглец на человека походил мало. Слишком большие зрачки, слишком тонкие скулы. Такими обычно рисуют эльфов на иллюстрациях к настольным играм. Кроме того, у него на лице была тонкая темная полоса, будто стык между двумя отдельными частями. Воображение сразу нарисовало картину открывающейся настежь головы.

Сколько пафоса. Сто процентов, человек с таким отношением к жизни не будет просто так торговать народными промыслами на площади. Недобрый замысел был настолько очевиден, что вся ситуация превращалась в некоторый сюр.

Нас определенно ждали.

— Фаталист, значит? Ну хорошо, в протокол запишем, что я пытался по-доброму. — я схватил беглеца за ухо, намереваясь вытащить его из-за прилавка. Но парень неожиданно резко дернулся, и мясистый треугольник остался у меня в руке. Одноухий тут же возник, с другой стороны, прямо из воздуха. Казалось бы, из такой раны должна была хлестать кровь, но нет — вместо обычной плоти я увидел нечто вроде слипшейся от гноя соломы.

— Три дюжины роздано, еще три… — беглец выкинул коробку на снег, рассыпая талисманы под ноги смертным. — Добрые люди! Берите все, кто сколько сможет унести!

Сногсшибательный эффект. С тем же успехом можно было разбросать перед толпой настоящие деньги, и даже в этом случае, кажется столько желающих порыться в холодной грязи не нашлось бы.

Он разбил браслет на запястье и внезапно оказался на пять метров дальше, а мой кулак просвистел в воздухе.

— Олег! Не давай людям собирать это дерьмо! — скомандовал я, перепрыгивая через коробку.

— Ну дык, само собой…! — напарник бросился рассовывать артефакты по карманам. Тут же, на него навалились возмущенные сограждане. В теории, на его месте должен был быть я — как бы с такой выносливостью беспощадная толпа не разорвала парня на тысячу маленьких поросят. Но вышло, что вышло — он остался разбираться. Проживший всю жизнь в спальном районе за бухтой должен быть привычным к беспорядочным дракам.

Беглец вчистил в сторону елки. Упускать мерзавца было совершенно точно нельзя — я молчу про то, что он задумал некую мерзкую гадость. В одном одноухий был прав. Сегодня он превратится пусть в слабого, но все же безумного и опасного монстра, и возможно, успеет кого-то съесть.