Василий Горностаев - Радикальные меры

Обманут. Втянут в интриги. Предан. Кот.

Что стало с твоей жизнью, Ким? Это уже совсем не мяу-мяу.

— Я все пытаюсь понять, чего именно хотела добиться Оксана, отправив тебя в эту глушь. — дух вдруг резко стал серьезным. — Каждая новая версия нравится мне все меньше.

— Скорее всего, мы должны были попасть туда ровно к мяументу драки. — предположил я. — Но очень сильно опоздали.

— Это само собой. Но зачем? Она знала, что предатель будет там не один, это очевидно. По идее, ты должен был помочь кому-то разобраться с рибху и предателями, или присоединиться к кучкам пыли на полу. Оу. — его внезапно посетило озарение. — Или кто-то из присутствовавших отметил бы твое присутствие, а уже потом ты присоединился бы к кучкам пыли на полу.

— Думаешь, она хотела меня подставить? — это сходилось с некоторыми деталями, которые я видел во сне. Тимур сбежал из города и добрался до тайника рибху. Наверняка, он хотел оттуда что-то забрать и ему это удалось. Агенты, пытавшиеся остановить его и остроухих, погибли.

Вопрос — откуда там вообще взялись другие агенты? Думай, кот! Если предателю известно о планах противника, почему не послать за ним мобильную группу вместо одного побитого новичка?

Думай Ким… В том сне была рибху, что хотела нам помочь… Она выглядела, как жена Олега. Если этот сон был вещим, а она сказала правду…Значит, Кворл прав и доверять агентам Черного копыта никак нельзя. Это понятно, но к чему второй маневр? Я должен был понять, чего от меня хочет Оксана, и сделать наоборот.

— Может и не тебя. В любом случае, будь это что-то хорошее и полезное для общего дела, какой смысл лгать? Даже если учесть, что смертные и дроны стигмы постоянно идиотствующие интриганы, которые друг на друга дурно влияют. Я видел то же, что и ты, пока мы дрыхли. Постарался это учесть, принимая меры. — Кворл махнул рукой. — Ничего, мы выясним чьи в лесу шишки, но для этого нужно сначала навестить нашего любимого народного артиста, и объяснить ему, кто он есть в пищевой цепочке.

— И все же, быстро же ты переобулся. — особенно когда выяснилось, что смерть профессора возможно косвенно была виной Дьявола, как и моей. — Помнится, мы собирались любой ценой избавиться от контроллеров.

— Это было до того, как я наткнулся на загадочные интриги свободных агентов. Говори что хочешь, но контроллеры точно не участвуют в игрищах кланов. — бурчал Кворл. — Они все еще сборище криворуких дегенератов, но это наши, земные криворукие дегенераты.

— Я видел, что они творят. С такими союзниками враги не нужны. — это в других вопросах он принципиален, а тут готов хоть с чертом лысым связаться, лишь бы выгода была.

…Это говорит тот, кто технически согласился работать с Дьяволом. Что ж, прошедшие дни показывают, я не только нерешительный и аморфный, но еще и лицемер.

— Если бы твой сослуживец совершил какое-нибудь особенно гнусное преступление, например торговал бы контрабандными кошками, бросало бы это тень на тебя? — мы свернули на очень плохую сельскую дорогу. Зачем нужны хорошие дороги там, где ездят автобусы с иностранцами? Пусть страдают. — Или, если бы ты стал владельцем оружия, способного разрушать целые миры? Даже двух…?

— К чему ты клонишь?

— Если мы будем мерять всех вот так, вся пролитая кровь, рассыпанный прах и пламя истинной смерти, разожженное моим прошлым носителем сейчас на твоих руках, Артур. И это только я, про моего брата можно даже не говорить — потому что тогда, получается ты отвечаешь за деяния всех духов и носителей.

— Звучит как бред и демагогия. — очевидно он снова пытался меня запутать. Без всякой зловредной цели, просто издевается. Скучно просто так ехать три с половиной часа.

— Я за то, чтобы судить человека по делам его. Смекаешь? Каримов настоящий монстр по меркам обычных людей, а я еще хуже в твоих глазах. Но у тебя нет над нами морального превосходства, Артур. Сейчас я играю по твоим правилам и решаю твои трудности, а потом я все равно буду решать твои трудности, потому что, освоившись в новом теле, первым делом я займусь полной и беспощадной ликвидацией сообщества контроллеров. Думаю, ты не будешь сильно возражать. И дело здесь совершенно не в морали, а в выборе, который делает каждый. В том числе в выборе на каком холме умереть и за что.

— А еще, — добавил он спустя какое-то время. — Допустим, против нас часть клана «Стигмы» и целая армия. Это очень плохо и очень больно, если оно так. Нам будут нужны все запасные планы, тайные пешки и карты в рукаве чтобы просто выжить. Ты просто еще слабо представляешь, с чем мы сейчас имеем дело.

Он был совершенно прав — во всех этих политических интригах между бессмертными, я был словно маленькая рыбка, лежащая на берегу, пока ее пытаются поделить два дерущихся пеликана. Точнее, маленькой рыбкой был целый город, а я не дотягивал даже до чешуйки на ее хвосте. Оставалось только надеяться, что Кворл, Олег и та эльфийка смогут все исправить. Команда спасения крайне своеобразная, и от того надежда таяла с каждой секундой.

— Сиди здесь. — приказал он мисс Хисси. — Если увидишь что-то подозрительное, звони. Почувствуешь угрозу, действуй как учили. Кот, ты со мной.

Ассистентка кивнула и продолжила смотреть в одну точку. По ее взгляду было понятно, что в голове сейчас нет ни единой мысли. Кроме приказов, вложенных хозяином. В случае опасности, она без колебаний будет стрелять на поражение и мне было как-то стремно оставлять такое опасное существо в достаточно людном месте. Но кто будет спрашивать мнение кота?

Кворл посадил меня на плечо и уверенным хромающим шагом направился к цели. Залепить травмы биомассой у него получилось, но полностью избавиться от последствий не мог даже дух Старшей Арканы. Чую, меня ждет долгий отпуск, когда все это закончится.

Отель (довольно дешевый, для народного-то артиста) располагался возле набережной, откуда через широкую реку было видно Китай. Наш берег был застроен домами времен начала века и японской оккупации. На той стороне стояли грязные, угловатые коробки и дымили трубы.

Оксана упоминала агентов с той стороны. Интересно, каково это — работать на «Стигму» в совершенно других условиях? Я сейчас не про Китай, условия там не были настолько уж иными. По рассказам очевидцев, приграничные города от Владивостока почти не отличаются. Как-то раз Олег заблудился в Харбине и был абсолютно уверен, что телепортировался домой на Чуркин. Присоединиться к хлеставшим пиво мужикам на лавке помешал только языковой барьер.

Что-то меня занесло. Допустим, ты пробудился с синдромом в Северной Корее, или каких-нибудь Эмиратах, где с душевнобольными особо не церемонятся, а пространство для маневра сильно ограничено. А разрывы-то вот они, монстрам все равно кого есть. Иначе бы не пробудился.