Василий Горностаев - Ролевой синдром: Ребилд

А мы так и стояли около этого столба, озираясь по сторонам.

От порыва промозглого ветра, поверхность водоема покрылась рябью.

— Она ведь в воде, да? — спросил я у Дурака.

— Я процентов на девяносто уверен, что она в воде.

— Жги, Олег! — крикнул я. Это сейчас я осознаю, что в контексте, то была не самая подходящая команда.

Напарник вздрогнул от неожиданности, поскользнулся и плюхнулся спиной в траву. Вектор его способности, если это можно так назвать, сбился. Вода в яме лишь вспенилась и подпрыгнула.

Когтистая лапа схватила меня за лодыжку, и дернула изо всех сил. Я попытался ударить тварь по руке и успешно раздробил ей запястье, но все равно не удержался на ногах. Рухнул прямо в озеро.

Наверное, не стоит говорить, что с противоударным щитом очень тяжело плавать? Чтобы окончательно не уйти на дно (а наша яма оказалась метра четыре глубиной) мне пришлось убрать оружие. В это же время беглянка схватила меня за шею.

Мы продолжали кувыркаться в глубине, когда Олег наконец собрался с силами, и выдернул все содержимое ямы. Естественно, сделал он это с трудом и очень неаккуратно. Находясь внутри мутного пузыря, мы вылетели наверх, и на мгновение зависли прямо над столбом, прежде чем упасть вместе с водой. Я ударился спиной о бетонный блок.

Словно кошка, беглянка приземлилась на лапы прямо перед застывшей в ужасе Варей. Олег бежал к ней, но он истратил почти все силы удерживая пузырь. Пока я поднимался, все уже было кончено.

Хрупкое тело девушки обмякло, насквозь пробитое искрящейся лапой. Сбежавшая невеста победно заревела.

— Замрите, болваны! — крикнул Дурак. В последний момент я заставил Олега остановиться.

Тварь отбросила труп в опустевшую яму и склонила голову, тяжело дыша. На теле беглянки начали проявляться яркие, светящиеся трещины.

— Что происходит? — спросил я. — Ты говорил, они мутируют во что-то еще хуже.

— В некотором роде. Не делай резких движений.

Сверкающее пламя вырвалось из трещин. Мгновение спустя все тело твари было охвачено слепящим огнем. Внутри этого облака пламени чудище менялось — исчезали ужасные черты. Когда огонь потух сам по себе, на месте беглянки осталась стоять совершенно обнаженная Варя. От оригинала она отличалась только маленькими рожками на лбу и пустыми, светло-желтыми глазами.

— Как странно… — пробормотала она, глядя на свои руки. А потом резко обернулась в нашу сторону.

— А это что за придурки? — удивленно обернулся Олег. В ту же секунду, извивающаяся белая нить приклеилась ему на лоб. Напарник завопил, изрыгая изо рта и глаз самый настоящий столб света, на вершине превращавшийся в крест.

Я не видел, чем все кончилось. Еще одна нить сверкнула в ночи, и меня ожидала та же участь.

В этот раз, никакого неба. Только сырое подземелье и треск факелов. Я прекрасно понимал, что сплю. Все вокруг было довольно реальным, но в то же время странно зыбким. Мысли путались, постоянно сбивались. Система покинула мое сознание, но я никак не мог сосредоточиться на этом факте.

Или, на том, что я лежу на каком-то пушистом красном ковре, при этом совершенно голый. Да еще и закован в кандалы. Руки были полностью скованы, но ноги-то свободны. Просто железные кольца на щиколотках. Для сна, здесь было как-то уж слишком холодно. Иногда меня пробирала дрожь.

Я попытался встать, но по всем законам жанра, ноги не слушались. Оставалось только барахтаться, словно детеныш тюленя.

Не знаю, сколько я вот так пролежал. Время отвратительно тянулось. Или, может быть вообще остановилось. В зале не было часов, а спутанное сознание не позволяло даже приблизительно что-либо понять.

На другом конце зала в несколько рядов выстроились роскошные золотые кресла. Вот это я помню отчетливо. Спинка каждого сверкающего трона изображала некий образ. Тот, что стоял в самом центре был похож на шута в колпаке. Другой изображал большое солнце со свирепым оскалом. В заднем ряду зловеще сгорбился мрачный жнец с косой. Рогатый демон принимал в свои объятия толпу обнаженных людей. От его вида я почему-то вздрогнул.

Кроме этих четырех, остальные кресла были более тусклыми, будто заброшенными. Со временем (насколько это вообще возможно), я стал замечать, что и сам зал давно находился в запустении. Сквозь каменную кладку проросли лианы, кое-где с потолка лилась вода, а мягкий ковер покрылся белесыми пятнами плесени и грибов. Чем очевиднее становилась царившая здесь разруха, тем сильнее оказывалась моя связь с этим сном. Зыбкость понемногу исчезала. В конце концов, я даже смог подняться, и стоять ровно. Правда, шатаясь как пьяный лесник.

Зная только один способ избавиться от странного сна, я себя ущипнул. Хорошо так ущипнул, старательно. Тут же, стало ясно что система ушла, а вот боль вернулась. И стала сильнее раз в пятнадцать, словно мстя за те дни, что я прожил без нее.

Сон не прекратился. Наоборот, ощущался только ярче.

Единственным выходом из зала была большая, ржавая дверь. К ней я и направился, перепрыгивая через плесень. За дверью, стена из мутного тумана. Я протянул руку и коснулся клубящегося облака. Оно было теплым на ощупь, даже горячим. Собравшись, я шагнул внутрь, и оказался на балконе. Ну или как это место называется во всяких старинных замках. Каменная платформа висела над пустотой, а позади меня высились башни. По сравнению с морозной сыростью прошлого помещения, здесь была настоящая баня. Порыв горячего ветра чуть не сбил меня с ног.

Подняв голову вверх, я увидел звездное небо, полное ярких точек и соединяющих их линий. Реальность не балует нас такими зрелищами. Для этого, нужно ночевать в горах или рассматривать фотографии с какого-нибудь космического телескопа.

— Красиво, правда? — спросил кто-то. В очередной раз, мистический голос звучал со всех сторон одновременно. Но это был не Дурак. В новом голосе чувствовалась сила, некая пугающая мощь. Я вспомнил про мстительного бога в небесах над сопкой.

— Добро пожаловать в Паутину, Артур Ким. — продолжал голос. — Не волнуйся, ты здесь не задержишься. У тебя еще очень много дел дома.

— Это… Амаравати? — спросил я, с большим трудом выдавливая из себя слова.

— Можно и так сказать. Галактика в самом центре. Видишь очень яркую оранжевую звезду? Это Парабола. Вон то мрачное облако на заднем плане — триста второй проект. У него больше нет имени.

— Зачем я здесь? Я что…умер?

— Нет, ты просто спишь, а игра бесцеремонно вторгается в твои сны. Хочешь, я раскрою тебе секрет?

— Ну… наверное, — я и так ничего не понял. А в таком состоянии измененного сознания вообще ничего не понял.

— Секреты стоят дорого. Тебе придется еще немного потрудиться, прежде чем ты сможешь себе позволить хотя бы один. Но тебе повезло, советы я раздаю бесплатно.