Юлия Солнце - Сопряжение [publisher: SelfPub]

– А это, уважаемые господа мстители, магический щит.

За Оливией стояло двое мужчин. Один, ответивший на вопрос, стоял немного в стороне, облокотившись на дерево и тихо посмеиваясь. А второй – в нескольких шагах от девушки, и глаза его искрились, а на лице ходили желваки.

Оливия аккуратно отошла в строну, прикидывая, стоит ли бежать и далеко ли можно убежать от мага. А Юлиан вдруг улыбнулся, вытянув руку и сложив пальцы на манер пистолета. Девушка даже растерялась. Такой простой детский жест почему-то вывел ее из равновесия. По-видимому, такой же эффект он произвел и на нападавших.

– Бах. – сказал Юлиан, делая характерный жест рукой, словно и вправду получил отдачу от выстрела.

Голова одного из загонщиков качнулась назад, а человек, до этого момента твердо стоявший на ногах, повалился на землю. Оливия с ужасом наблюдала, как на его лбу наливается кровью дыра размером с пулю. А маг перевел руку на следующего.

– Бах. – та же картина, и рука целится в Аргента.

– Прошу, не надо. – упал тот на колени. – Мне обещали сделку.

– Бах. – не ответил Юлиан, прицельно стреляя в лоб.

Рука, медленно повернулась к Оливии, и девушка с ужасом поняла, что теперь ее очередь. Не желая тянуть, она молча подошла к мужчине, уперевшись лбом в сложенные пальцы. Улыбка с лица Юлиана тут же исчезла, а глаза, напротив, стали еще ярче.

– Если бы я хотел тебя убить, – ответил он, опуская руку, – сделал бы это в самом начале.

– Предпочитаете военный суд?

– Ты думаешь, я ради этого месяц искал тебя в семи округах? Вообще-то, Именанд добился твоего оправдания… С некоторыми условиями. – мужчина посмотрел на девушку и, придя к выводу, что подробности сейчас будут лишними, скомандовал. – Сначала протяни руки.

Оливия, все еще находясь в шоковом состоянии, протянула грязные, исцарапанные руки, и на запястьях тут же защелкнулись два тонких браслета. Девушка почувствовала какую-то неясную тревогу и пустоту внутри, но браслеты вовсе не выглядели как наручники. Напротив, смотрелись как уникальное украшение с тонкой вязью по ободку. Но у магов ведь не все так просто. Оливия стояла, замерев, и смотрела на серебро, а в голове билась одна лишь мысль: «Оправдана… Оправдана… Оправдана…».

– Сейчас расплачется. – подошел незнакомый худосочный паренек в очках, и, согнувшись, попытался заглянуть девушке в глаза.

Но Оливия, напрочь проигнорировав парня, перевела взгляд с браслетов на Юлиана и расхохоталась. Она хохотала, упав на колени, прижимая руку в ноющему боку, не в силах остановиться.

– Даже не знаю, что хуже. – сказал Юлиан другу, присаживаясь на корточки и аккуратно вытаскивая иголки с медных волос девушки. – Открывай портал, Джо. К черту все, надоел этот мир. – мужчина погладил девушку по волосам, притягивая к себе и шепча в макушку. – Пора возвращаться домой.

У старых грехов длинные тени.

Агата Кристи

Двадцать семь лет назад. Райс, Именанд. Средиземье.

Молодая женщина стояла перед высоким зеркалом, рассматривая свое отражение. Густые медные волосы были убраны в высокую хитрую прическу, украшенные изумрудными заколками, а на длинной шее переливалось тяжёлое колье из того же камня. Платье в стиле ампир выгодно подчеркивало открытые плечи и мягким шелковым слоем скрывало остальную фигуру. Женщина приложила руку на изрядно округлившийся живот и повернулась в боком, рассматривая. Жесткий пояс, с помощью которого женщины пытались скорректировать фигуру, утягивая талию и бёдра, пришёлся бы кстати, но супруг категорично запретил его носить в эти месяцы. Впрочем, после первой неудачной беременности, Николь целиком и полностью была согласна с избранником.

– Опять грустишь? – к ней подошла высокая стройная девушка, озабоченно разглядывая свою госпожу.

– Ах, Матильда, я так не хочу ехать во дворец. – призналась Николь подруге. – Мне страшно.

– Ты справишься. – Улыбнулась девушка, по-матерински погладив ту по щеке. – Ты же понимаешь, не явись вы на празднование, и это могут посчитать оскорблением. А твой супруг и без того имел глупость высказать недовольство нынешним правителем.

Николь глубоко вздохнула, соглашаясь и беря собеседницу за руки, заглядывая в светлые глаза. Среди прислуги друзей не бывает, но Матильда, всего на несколько лет старше ее, была единственной, кому девушка безоговорочно доверяла. Они росли вместе и, несмотря на порицание и запреты, могли бы назвать друг друга сёстрами. Впрочем, так оно и было. Еще подростками девушки, втихаря от всех, провели особый обряд. В темные времена его называли ведьмовской клятвой. Кроме них никто не знал, об особом родстве. Зачем они сделали то, что сделали? Причин было множество. Николь, рожденная в правящей семье, давно уяснила, что сильных конкурентов не любят. Пускай даже тех, кто на престол не претендует. Она убедилась на примере братьев, что сильный дар ведет к искушению захватить власть, убрав перворожденного. Она помнила казнь младшего и не желала оказаться на его месте. Ритуал ослабил ее, но подарил верную подругу. Что до Матильды, для молодой девушки, над которой страшным роком висело проклятье рода, – это был единственный шанс выжить. Она без сомнений присягала Николь и ни единого дня не жалела о принятом решении.

– Я потеряла сына, Матильда. Я не знаю, был ли то приказ короля или глупое стечение обстоятельств, но что, если это повторится?

– Не беспокойся. – улыбнулась Матильда. – Ты же знаешь, мои сны сбываются. У тебя вырастут две прекрасные дочери.

– Я верю… Верю… – прошептала Николь, разворачиваясь к дверям. – Помоги мне спуститься, Стефан, наверное, заждался.

У парадного входа и вправду ждал мужчина. Высокий и подтянутый, в его волосах пробивалась седина – побочный эффект неудачного эксперимента. А вот короткая рыжая борода и усы, прямо над верхней губой, не имели ни единого седого волоска. Это смотрелось забавно, по мнению Николь, но на удивление шло ее мужчине. Изобретатели нередко отличались эксцентричностью.

– Ну наконец-то, Николь! Мы опаздываем! – поторопил мужчина, помогая супруге сесть на заднее сиденье. – Как ты, дорогая? – участливо взглянул он на нее, присаживаясь с другой стороны и давая сигнал водителю.

– Хочу, чтобы это поскорее закончилось. – ответила Николь.

– Мы пробудем там не дольше положенного и сразу же уйдем. – успокоил Стефан, крепко сжимая ее руку.

– По-моему, мне придётся успокаивать тебя. – улыбнулась Николь, разворачивая мужское лицо к себе и целуя. – У тебя глаза светятся.

– Если на приеме ты будешь успокаивать меня таким образом, нас вряд ли примут за приличную пару. – рассмеялся мужчина, а золотые искры с глаз пропали, вернув тем привычный желтоватый оттенок.