Мария Данилова - Сезон звезд. Академия магии

В данный момент Фрэю обнимал Стив, а все им дружно аплодировали. Фрэя улыбалась и явно чему-то радовалась. Предположения о том, что ее так обрадовало, я выдвинуть не успела.

– Он пригласил ее на бал, – пояснил всем Зак.

– Бал? – Встрепенулась тут же Эни, Лэнс напрягся и закусил нижнюю губу.

– Ага. Объявление повесили пару часов назад. Парни приглашают девушек, и все празднуют окончание семестра под рождество, – рассказал Зак.

Бал? Впервые слышу. Впрочем, если объявление только что повесили…

Невольно я представила себе украшенный зал, мальчишек в костюмах, девушек в платьях. Представив и свой наряд, мысли тут же унесли меня в прекрасные мечты. Если бы только было возможным, чтобы рядом со мной оказался Кейн…

В порядке ли он? Где он сейчас находится? Я скучала по нему, но… какая-то надежда на то, что с ним все хорошо и, возможно, он каким-то образом попадет на бал, во мне все же поселилась. Пусть так не случится, но даже сейчас мысли о возможности заставляют меня улыбаться.

Не только я ушла в мечтания о бале. Друзья тоже задумались над пришедшей новостью, а Лэнс стал ерзать на месте, проявляя вовсе не удивление, нет, он просто нервничал. Он ведь знал, что скоро бал! Ну, конечно же! Он же третьекурсник. И… теперь он повернулся к Эни.

Кхм…

– Ой, смотрите-смотрите, метеоры такие красивые, – привлекла внимание остальных я, а то друзья уже не знали, куда взгляд деть накануне важного разговора, позабыв совершенно о цели нашего сегодняшнего сидения на холоде.

В общем, мы стали смотреть на небо, очень тихо и незаметно комментировать незначительные изменения, вроде: «Смотрите, как они летят» или: «Все ближе и ближе становятся», но совсем уж не смотреть на Лэнса и Эни не получалось. Кай то и дело толкал меня локтем в бок, намекая на «тот самый момент».

Ох, хоть бы все получилось, и он ее пригласил! Я так разволновалась, как будто это он меня приглашать собирался. А точнее – меня собирался пригласить Кейн…

Теперь и правда разнервничалась окончательно.

Когда Лэнс наконец-то откашлялся (в четвертый раз, но ему положено – замерз!) и бегло взглянул на Эни, дабы убедиться, что она все еще рядом, мы перестали издавать хоть какие-то звуки, даже на всякий случай дышать стали тише, чтобы не спугнуть.

Лэнс вздохнул и все-таки заговорил:

– Эни, я… – голос предательски скрипнул, девушка так покраснела, что я уже забеспокоилась о ее здравии, глаза у подруги бегали нервным взглядом где-то вокруг да около Лэнса, она тоже не решалась смотреть на него открыто – мне… ну… в общем…

– Прошу прощения, – уверенный и твердый баритон решительно прервал безуспешные попытки Лэнса озвучить свое приглашение. Мы тут же уставились на виновника произошедшего. Это не был никто из нас, это был… – Меня зовут Ричард Беллингем, я представитель одной из могущественных семей магического мира.

Все это конечно выслушали, но исходя из того, что ожидали совсем другого, как-то пока никто не понял, зачем он здесь.

Парень был высоким, худым, выглядел очень представительно. Строгие брюки, черное пальто. Русые волосы были аккуратно зачесаны назад, хитрые лисьи глаза цвета пасмурного неба, искрились уверенностью. До этого момента.

– Джозабэль Бэйн, – обратился он к нашей подруге, – Вы согласитесь пойти со мной на бал?

Опешили все. Мы просто сидели и таращились на этого… Ричарда, пытаясь как-то взять в толк, что это только что произошло.

Джози… Джози, как мне показалось, превратилась в статую. Она упорно молчала, а понять, смотрит она на Ричарда, воспринимает информацию или давно уснула, например, из-за ее черной повязки на глазах, было трудно.

Какое-то время Ричард пытался храбриться, выпячивал подбородок, делал глубокие уверенные вздохи, но потом волнение победило, он слегка отступил и опустил голову.

– Простите меня, это было ошибкой, я…

И под настойчивые, но несколько растерянные взгляды нашей многочисленной команды Ричард ретировался и поспешил скрыться в толпе других студентов. Благо никто не видел, как он подходил или разговаривал с Джози, а то Ричарду было бы тяжелее пробираться сквозь толпу.

Как оказалось позднее, это было не совсем так.

Повисла пауза осознания. Всем требовалось случившееся событие как-то переварить. Через пару мгновений все уставились на Джози, а она, то ли не зная, что еще можно сказать, то ли только что вернувшись из каких-то других галактик и вселенных в своих мыслях, только и смогла выдать:

– Ох.

– Джози, ты замерзла? – Тут же среагировал Кай и укутал ее в очередное одеяло.

Кай как никогда заботлив. Мы заулыбались, наблюдая за тем, как наш друг почти торжественно расправляет края одеяла, и немножко пришли в себя после шока. А он действительно был, все-таки такого не ожидал никто.

Нет-нет, я вовсе не думала, что Джози никто не пригласит, просто мы так настроились, что сейчас это сделает Лэнс… А тут – Ричард.

Первой заговорила Уилл.

– Эсти Ван Ален ее сожрет, – заметила за нас подруга пристальный и уничтожающий взгляд «Королевы».

Эсти стояла в нескольких метрах от нас, картинно сложив руки перед собой, готовая как будто даже в следующую секунду превратиться в гарпию, коей она побывала на Хэллоуин, и растерзать нас на мелкие кусочки.

– Почему? – Подала слабый признак тоненького голоска Эни.

Тут никому этот взгляд не понравился.

Когда я глянула на Эни, то заметила, как она была разочарована тем, что Лэнса прервали. Тот тоже выглядел подавленным, словно на него ведро помоев вылили.

Да, момент был жестоко упущен. Как жаль…

– Ее семья давно прочила скорую свадьбу Ричарду и Эсти, – объяснил всем Зак.

– А ты чего это осведомлен тайнами семьи Ван Ален? – Подозрительно уставился на него Кай.

Уилл, я и Джози прыснули. Кай умеет что-нибудь сказать так, чтобы рассмешить толпу.

Зак смущено улыбнулся и объяснился:

– Тебе везет исключительно потому, что ты – первокурсник. Лэнс не даст соврать: Эсти уже даже официальные заявления делала на счет этого.

– Ага-ага! – Ожил Лэнс. – «Не трогать мою добычу!». Это она так любя.

Мы снова заулыбались.

Уилл серьезно добавила:

– Нельзя же принудительно заставлять кого-то жениться.

Пока все понимающе кивали, Эни вдруг вздохнула и произнесла:

– Сердцу не прикажешь.

Это правда. Я снова вспомнила Кейна и сама сделала глубокий вздох. Волнение снова меня захлестнуло. Тайно я все еще надеялась, что завтра, когда мы поедем в город, он, возможно, будет там и мы хоть ненадолго, но пересечемся. Разволновавшись еще сильнее, я сделала еще один глубокий вздох. Из головы никак не шел наш с ним поцелуй…

Тут Джози вернулась из страны грез и замешательства.

– Да он всего лишь предпринял провалившуюся попытку пригласить меня на бал, – расслабленно заявила она, как бы в свою защиту от испепеляющего взгляда Эсти. – Это ничего не значит. Наверняка он просто практиковался перед тем, как пригласить Эсти.